一、人多不一定贏
袁術地廣糧多，又有孫策所質玉璽，遂思稱帝，大會群下商議立帝之事。
主簿閣象以周文王為鑒，不同意袁術稱帝（以史為鏡，可以知得失）。
術怒，堅持己見，表示再有多言者斬（有智囊而棄之不用，愚蠢至極）！
遂建號仲氏，立台省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女為後，立子為東宮（槍打出頭鳥！緩稱王，方是成大事之正解）。
袁術聽說布已將韓胤解赴許都，為曹操所斬，乃大怒，兵分七路征徐州。
命兗州刺史金尚（金尚，劉岱死後漢政府派到兗州去的新刺史,不過當時曹操已經在陳宮、鮑信等人的幫助下據有兗州,金尚無法上任,隻好去投奔袁術,所以他隻是掛著個刺史的虛名而已）為太尉，監運七路錢糧。
尚不從，術殺之（人在屋簷下不得不低頭，無故拒絕上級命令，當斬）。
呂布使人探聽得：七路軍馬於路劫掠將來。
呂布急召眾謀士商議，陳宮表示：徐州之禍，乃陳珪父子所招，斬二人之頭獻袁術，術軍自退（在其位謀其政！大敵當前，自斬臂膀者，自掘墳墓也）。
布聽宮言，即命擒下陳珪、陳登。
陳登通過分析袁術的相關人員後，獻上破術之計：韓暹、楊奉乃漢舊臣，因懼曹操而走，暫歸袁術；術必輕之，韓、楊亦不樂為術用（知彼乃勝之先決條件之一）。憑尺書結為內應，更連劉備為外合，必擒袁術矣（裡應外合，勝之極易）。
呂布令陳登親自執行計謀，陳登應允，依計而行。
韓暹果然如陳登所料，隻是苦於沒有出路，登乃出布書（獻寶時機的重要性不次於寶物本身，不可輕之）。
暹覽書畢，答應做內應。
登辭暹，急回報呂布。
呂布在韓暹、楊奉二人做內應的情況下大敗袁術大軍，雲長也助殺了一陣。
袁術收拾敗軍，奔回淮南去了。
呂布得勝，邀請雲長並楊奉、韓暹等一行人馬到徐州，大排筵宴管待，軍士都有犒賞。
次日，雲長辭歸。
呂布打算將楊奉、韓暹二人留在徐州，被陳珪勸阻。
陳登本打算留楊奉、韓暹二人一起對付呂布，珪告訴陳登：倘二人協助呂布，是反為虎添爪牙也（敵友不明，防之為上）。
登乃服父之高見。
袁術敗回淮南，遣人往江東問孫策借兵報仇。
二、團結一致方可勝利
策怒，國仇家恨都不會幫袁術，遂作書以絕之。
袁術得知，大怒，欲攻打孫策，長史楊大將力諫，方止。
曹操使至孫策處，拜策為會稽太守，令起兵征討袁術。
策便欲起兵，長史張昭建議：遺書曹操，勸操南征，孫策為後應：兩軍相援，術軍必敗。
萬一有失，亦望操救援（有備無患！孤軍作戰，兵家大忌）。
策從昭言，遣使以此意達曹操。
曹操至許都，善待典韋後人。
得孫策之書，曹操遂興兵南征，令曹仁守許都，其餘皆從征。
先發人會合孫策與劉備、呂布，兵至豫州界上，劉備早引兵來迎，操命請入營。
相見畢，劉備獻上韓暹、楊奉之首級。
劉備因二人危害百姓，設計殺之並向曹操請罪（無論目的為何，先斬後奏，終是不妥）。
操不但不怪罪劉備而且厚勞劉備，合兵到徐州界。
呂布出迎，操善言撫慰，封為左將軍，許於還都之時，換給印綬，布大喜。
操即分呂布一軍在左，劉備一軍在右，自統大軍居中，令夏侯惇、於禁為先鋒。