操問休咎（吉凶；善惡），皆不肯儘言（逢人且說三分話，不可全拋一片心）。
操令卜東吳、西蜀二處，輅設卦言：東吳主亡一大將，西蜀有兵犯界。
操不信，忽合淝報來：東吳陸口守將魯肅身故。
操大驚，便差人往漢中探聽消息。
不數日，飛報劉備遣張飛、馬超兵屯下辨取關。
操大怒，便欲自領大兵再入漢中，令管輅卜之。
輅言：操未可妄動，來春許都必有火災。
四、書生造反
操見輅言累驗，故不敢輕動（信任是一點點積累起來的），留居鄴郡。
使曹洪領兵五萬，往助夏侯淵、張郃同守東川；又差夏侯惇領兵三萬，於許都來往巡警，以備不虞；又教長史王必總督禦林軍馬。
主簿司馬懿言：王必嗜酒性寬，恐不堪任此職。
操言：王必是操披荊棘厲艱難時相隨之人，忠而且勤，心如鐵石，最足相當（任人唯親，用人大忌！）。遂委王必領禦林軍馬屯於許都東華門外。
耿紀，字季行，洛陽人也；舊為丞相府掾，後遷侍中少府，與司直韋晃甚厚；見曹操進封王爵，出入用天子車服，心甚不平。
時建安二十三年春正月。
耿紀與韋晃密議：操賊奸惡日甚，將來必為篡逆之事。紀等為漢臣，豈可同惡相濟？
韋晃言：晃有心腹人，金禕，乃漢相金日磾之後，素有討操之心；更兼與王必甚厚。若
得同謀，大事濟矣。
耿紀擔心：禕既與王必交厚，豈肯與紀等同謀乎？
韋晃建議：且往說之，看是如何。
二人同至金禕宅中，禕接入後堂，坐定。
晃言：金禕與王長史甚厚，晃二人特來告求。
禕問：所求何事？
晃言：晃聞操早晚受禪，將登大寶，禕與王長史必高遷。望不相棄，曲賜提攜，感德非淺！（欲揚先抑，進退自如——試探之要！）
禕拂袖而起，適從者奉茶至，便將茶潑於地上。
晃佯驚問：金禕故人，何薄情也？
禕言：禕與晃交厚，為晃等是漢朝臣宰之後；今不思報本，欲輔造反之人，禕有何麵目晃為友！
耿紀言：奈天數如此，不得不為耳！
禕大怒。
耿紀、韋晃見禕果有忠義之心，乃以實情相告：紀等本欲討操，來求禕，前言特相試耳。
禕問：紀等欲扶漢室，有何高見？
晃言：雖有報國之心，未有討賊之計。
禕欲裡應外合（傳言：吳用所用計謀唯“裡應外合”耳！），殺了王必，奪必兵權，扶助鑾輿，更結劉備為外援，操賊可滅矣。
二人聞之，撫掌稱善。
禕推薦太醫吉平之子：長名吉邈，字文然；次名吉穆，字思然，相助討賊。
操昔日為董承衣帶詔事，曾殺其父；二子逃竄遠鄉，得免於難，今已潛歸許都。
耿紀、韋晃大喜，金禕即使人密喚二吉。
須臾，二人至，禕具言其事，二人感憤流淚，怨氣衝天，誓殺國賊。
金禕獻計：正月十五日夜間，城中大張燈火，慶賞元宵。耿少府、韋司直二人各領家僮，殺到王必營前；隻看營中火起，分兩路殺入；殺了王必，徑跟禕入內，請天子登五鳳樓，召百官麵諭討賊。吉文然兄弟於城外殺入，放火為號，各要揚聲，叫百姓誅殺國賊，截住城內救軍（以百姓截軍隊耶？）；待天子降詔，招安已定，便進兵殺投鄴郡擒曹操，即發使齎詔召劉備。今日約定，至期二更舉事，勿似董承自取其禍。
五人對天說誓，歃血為盟，各自歸家，整頓軍馬器械，臨期而行。
耿紀、韋晃二人，各有家僮三四百，預備器械。
吉邈兄弟，亦聚三百人口，隻推圍獵，安排已定。
金禕先期來見王必，言：方今海宇稍安，曹操威震天下；今值元宵令節，不可不放燈
火以示太平氣象。
王必然禕言，告諭城內居民，儘張燈結彩，慶賞佳節。
至正月十五夜，王必與禦林諸將在營中飲宴。
二更以後，忽聞營中呐喊，人報營後火起。
王必慌忙出帳看時，隻見火光亂滾；又聞喊殺連天，知是營中有變，急上馬出南門，正遇耿紀，一箭射中肩膊，幾乎墜馬，遂望西門而走。
背後有軍趕來，王必著忙，棄馬步行。
至金禕門首，慌叩其門。
金禕一麵使人於營中放火，一麵親領家僮隨後助戰，隻留婦女在家（顧頭不顧尾，必定被抓！）。
時家中聞王必叩門之聲，隻道金禕歸來，禕妻從隔門便問：王必那廝殺了麼？（敵我不明，豈可輕言！）
王必大驚，方悟金禕同謀，徑投曹休家，報知金禕、耿紀等同謀反（遇解決不了的問題，及時求援才是真正的進取）。
休急披掛上馬，引千餘人在城中拒敵。
城內四下火起，燒著五鳳樓，帝避於深宮。
曹氏心腹爪牙，死據宮門。
城中但聞人叫：殺儘曹賊，以扶漢室！
夏侯惇奉曹操命，巡警許昌，領三萬軍，離城五裡屯紮；是夜，遙望見城中火起，便領大軍前來，圍住許都，使一枝軍入城接應曹休（攻守兼備，用兵之常理！）。
直混殺至天明，耿紀、韋晃等無人相助，人報金禕、二吉皆被殺死。
耿紀、韋晃奪路殺出城門，正遇夏侯惇大軍圍住，活捉去了，手下百餘人皆被殺。
五、小聰明不及大智慧
夏侯惇入城，救滅遺火，儘收五人老小宗族，使人飛報曹操。
操傳令教將耿、韋二人，及五家宗族老小，皆斬於市，並將在朝大小百官，儘行拿解鄴郡，聽候發落。
夏侯惇押耿、韋二人至市曹。
耿紀厲聲大叫言：曹阿瞞！紀生不能殺操，死當作厲鬼以擊賊！
劊子以刀搠紀口，流血滿地，大罵不絕而死。
韋晃以麵頰頓地言：可恨！可恨！咬牙皆碎而死（逞口舌之快，與事實無益！）。
夏侯惇儘殺五家老小宗族，將百官解赴鄴郡。
曹操於教場立紅旗於左、白旗於右，下令：耿紀、韋晃等造反，放火焚許都，百官亦有出救火者，亦有閉門不出者。如曾救火者，可立於紅旗下；如不曾救火者，可立於白旗下。
眾官自思救火者必無罪，多奔紅旗之下，三停內隻有一停立於白旗下。
操教儘拿立於紅旗下者（誠實做人,踏實做事,善良待人！耍小聰明，吃大虧！），眾官各言無罪。
操言：眾官當時之心，非是救火，實欲助賊耳。儘命牽出漳河邊斬之，死者三百餘員。
立於白旗下者，儘皆賞賜，仍令還許都。
時王必已被箭瘡發而死，操命厚葬之，令曹休總督禦林軍馬，鐘繇為相國，華歆為禦史大夫。
遂定侯爵六等十八級，關中侯爵十七級，皆金印紫綬；又置關內外侯十六級，銀印龜紐墨綬；五大夫十五級，銅印環紐墨綬。定爵封官，朝廷又換一班人物。
曹操方悟管輅火災之說，遂重賞輅（刑過不避大臣，賞善不遺匹夫）。
輅不受。
六、得意莫妄形
曹洪領兵到漢中，令張郃、夏侯淵各據險要，曹洪親自進兵拒敵，時張飛自與雷銅守把巴西。
馬超兵至下辨，令吳蘭為先鋒，領軍哨出，正與曹洪軍相遇。
吳蘭欲退，牙將任夔驟馬挺槍搦曹洪戰，洪自提刀躍馬而出，交鋒三合，斬夔於馬下，乘勢掩殺。
吳蘭大敗，回見馬超。
超責之：蘭不得超令，何故輕敵致敗？
吳蘭言：任夔不聽蘭言，故有此敗。
馬超言：可緊守隘口，勿與交鋒。一麵申報成都，聽候行止（令行禁止,使命必達）。
曹洪見馬超連日不出，恐有詐謀，引軍退回南鄭。
張郃來見曹洪，問：洪既已斬將，如何退兵？
洪見馬超不出，恐有彆謀。且洪在鄴都，聞神卜管輅有言：當於此地折一員大將。洪疑此言，故不敢輕進。
張郃大笑言：洪行兵半生，今奈何信卜者之言而惑洪心哉！（我命由我不由天,天欲滅我我滅天！大丈夫本色也！）郃願以本部兵取巴西，若得巴西，蜀郡易耳。
洪言：巴西守將張飛，非比等閒，不可輕敵。郃視張飛如小兒耳！此去必擒之！
洪問：倘有疏失，若何？郃甘當軍令。
洪勒了文狀，張郃進兵。
未知勝負如何，且看下文分解。