哈德森太太的茶壺砰的一聲從她手上跌了下去，掉在了地毯上。
客廳裡陷入了一陣沉默。
“以及，我不是你眼裡那種可愛的教區小姑娘，”南希咬牙說道，“我是個小偷，夫人，或者曾經是，我被費金養大，為他做事。還有……還有彆的什麼，彆人罵我的大多是真的。”
她的聲音越來越小，不敢看哈德森太太的眼睛，而是盯著被茶水弄臟的地毯，“我不值得你的好意。但我不能讓他們傷害艾薩斯，不是在那些事之後——”
她吞咽了一下，“我不能那樣做。”
聽見了這樁和她想象的風流醜聞完全不同的可怕事情，哈德森太太本能地雙手捂住了嘴。
回過神來，她飛快地低下頭，握住了南希顫抖的手。
“哦，親愛的，”她喃喃，“你來這裡是為了警告我們，那不是小偷的行為，而是一個朋友會做的事情。”
南希顫抖著吐了口氣。
“費金……費金讓孩子們相信這是場遊戲，”她說，“但賽克斯會傷人，或者更糟。”
哈德森太太攬住了南希的肩膀，抱住了她，拍了拍。
“那我們就阻止他們，”她說，“就是現在。”
她鬆開了手，站了起來，幾乎差點打翻了桌上的盤子。
“……你不生氣？”南希有些目瞪口呆。
“生氣？”哈德森太太氣勢洶洶地從廚房中拿出了那根擀麵杖，“親愛的，不是生氣，我很憤怒。但不是對你，而是對那些自以為可以支配好人的壞人。”
她像是一個揮旗的將軍一樣揮舞擀麵杖，“現在讓我們來叫醒樓上那些沒用的天才！”
三個把耳朵貼在地板上的人背後一涼。
“了不起的女人，”福爾摩斯喃喃，“這讓我想起我應該給她漲房租。”
阿爾娜踹了他一腳，然後麻溜站了起來。
“快點，”她催促著，“她們要上來了！”
三個人立刻忙亂的動了起來，整理自己，掩蓋痕跡。
但門在福爾摩斯試圖把自己的袖子撫平之前就打開了。
哈德森太太站在門口，手裡拿著擀麵杖，後麵跟著有些緊張、猶疑著要不要進來的南希。
她的眼睛掃視了一圈周圍的樣子，猜出了什麼，於是眯起了眼睛，“那麼，哪位天才會解決這個問題？”
福爾摩斯張開了嘴。
“不，”哈德森太太立刻說，擀麵杖一揮，就打斷了他即將開始的推演，“不要再提任何寶藏或者陰謀，或者這個可憐姑娘的腦子裡到底在想什麼。至少現在不要。”
她轉向了自己的侄子，表情柔和了一點，“艾薩斯，解釋一下。”
阿爾娜感覺自己的頭發都要豎起來了，“我……嗯……這個……”
華生勇敢地站了起來，試圖給阿爾娜說句話，“哈德森太太，也許我們可以——”
“坐，”哈德森太太的擀麵杖像是米尺一樣指向華生的位置。
華生坐下了。
南希的視線越過哈德森太太的肩膀，看向裡麵，有些緊張地說，“我想，我隻是，我試圖告訴艾薩斯先生——隻是沒找到機會——”
“得了，孩子，艾薩斯不是個傻子，”哈德森太太輕描淡寫地說，“難道有正常人會把寶貝放在無人守護的工廠保險箱，而不是家裡嗎？”
說著，她瞥了一眼阿爾娜，“除非他們對這件事情本來就知道一些。”
阿爾娜緊張地搓搓手，“或者我的癖好比較奇特。”
她開始胡說八道，“比如說把金子放在工廠能夠讓工廠更加幸運……之類的……”
她的聲音越來越小了，在背後的手不斷偷偷給福爾摩斯打著手勢，示意他幫忙。
福爾摩斯清了清嗓子，“其實，尊敬的哈德森太太，我們已經有了……”
哈德森太太的擀麵杖敲到了桌子上，砰的一聲。
“計劃一下，”她說，“就現在。”
阿爾娜和其他兩人對視了一眼，很快屈服了。
她實在不敢在哈德森太太麵前說自己想單槍匹馬把那些人都揍翻，隻能默默看向南希，“一共會來多少人？”
“他們的做法是什麼，會走哪條路？”福爾摩斯問道。
“身上有槍械嗎？”華生補充，“或者其他凶器？”
南希眨了眨眼睛，被突然轉移的話題驚呆了。
然後她的臉上慢慢的露出了笑容。