次日一早，寒冷凜冽，飄起漫天雪花。
西門慶思來想去，當下必須為潘金蓮先安排一處妥當地方居住，以免二人走後再生枝節。
彆的不說，若是高通判當真持州府文書前來，縣衙也沒辦法，難道要眼睜睜看著潘娘子再入火坑？
末了，西門慶想了個法子——他家生藥鋪子在景陽岡後有一處藥穀，專司種植四季草藥，隻有幾個老婦看守山穀，不如讓潘金蓮暫住在藥穀中，避避風頭。
說走就走，當下西門慶喚來劉伯交代一番，劉伯駕著馬車親自送潘金蓮前去。
臨上馬車，潘金蓮扶著車幫，直勾勾盯著西門慶，哽咽道：“大官人，我相公大仇得報，但奴家的仇誰來報？”
西門慶上前一步，低聲道：“嫂嫂先去藥穀小住，這事情我定幫你辦得妥妥帖帖。”
潘金蓮一雙杏眼驀地睜開，向著西門慶福了一福，這才登上馬車，隨劉伯去了。
送走潘金蓮，西門慶與武鬆身著棉袍分乘兩馬，直奔清河縣而去。
馬蹄嗒嗒，不過日暮時分，兩人來到清河縣衙。
驗明身份，又向清河縣押司馬奎塞了一個大紅包，馬奎受寵若驚，當即擺宴接待西門慶和武鬆兩人。
一番寒暄，馬奎拿出卷宗，原來不久前，青河縣東城門外有一采藥女失蹤了。
衙役捕快在全縣勘查走訪，有人遠遠看到這名采藥女被一矮小漢子拖上馬車疾馳而去。
“矮小漢子？”西門慶問道：“這與梁山有何關係？”
馬奎搖搖頭，道：“說起來，這事也沒個憑據，但梁山最近不是新上了一夥賊人嗎？據稟報，其中就有一個諢號‘矮腳虎’王英的，聽聞此人最是貪花好色。”
西門慶笑道：“所以就先安到‘矮腳虎’頭上，也算……嘿嘿。”
馬奎一笑，不置可否。
兩人心裡門清，清河縣和陽穀縣都距離水泊梁山不遠，凡是疑難案件，推在梁山賊人身上既能推脫責任，又能一了百了。
官場嘛，向來如此。
西門慶又問馬奎，聽說清河縣有一致仕通判高老爺，不知府上在何處？
馬奎問：“兩位尋這位高老爺做什麼？”
西門慶解釋道：“前幾日高老爺家的管家高翔，在陽穀被人打了，我們兩兄弟想上門道歉。”
“打了就打了。”馬奎夾一口菜，道：“實不相瞞，高府管家在本地素有惡名，每日裡揣著大筆銀子，四處為高老爺采買丫鬟，哎，誰都知道是怎麼回事，但誰都不敢說透。”
“哦？”西門慶問道：“願聞其詳。”
馬奎道：“高老爺他一把年紀告老還鄉了，聽說在那活兒上卻老當益壯，折騰起小丫頭來精力旺得很，最近幾個月，聽說高管家，嘿嘿……專門人伢子手裡買了好些個年輕女子。……你二人要登門拜訪，隻管出城向北去就是，出城三四裡，有一處偌大院子，簷下掛滿臘肉，那便是高府了。”
“掛滿臘肉？”西門慶笑道。
“西門押司不知，二十年前高通判還未發跡。”馬奎夾起一片臘肉吃到嘴裡，邊嚼邊道：“那時，他本開有一間臘肉鋪子，不過卻苦讀兵書中了發解試武試，後來又在邊關任職二十多年，也算是弓馬嫻熟，勞苦功高了。聽說他與西夏作戰時傷了右臂，這才告老還鄉，這不又撿起做臘肉的老手藝來了，不過臘肉的味道確實是上品，嗬嗬，兩位嘗嘗，這盤臘肉就出自高府。”
西門慶與武鬆夾起臘肉品嘗，這臘肉果然肥而不膩、瘦而不柴，實是難得的美味。
當夜，三人喝得十分儘興，馬奎大醉而歸。
說乾就乾，月上中天的時候，西門慶先是咬牙挺過龍鱗反噬，又去喚醒武鬆，兩人悄悄翻出客棧圍牆，向北疾奔而去。
城北低矮的城牆，如何能擋得住這兩人？兩人鷂子般撲下城牆，消失在茫茫夜色之中。
夜色如墨，寒風卷著枯葉在官道上打著旋兒。
西門慶與武鬆一路潛行，兩人皆是一身夜行衣，唯有四隻眼睛在黑暗中閃著寒光。
“那狗官的內宅就在前麵。”西門慶壓低聲音，指了指不遠處一座燈火通明的院落。
那院牆上爬滿了枯藤，房簷下掛滿臘肉，夜風吹來，臘肉在風中相互碰撞，居然當當作響。
武鬆想起嫂嫂潘金蓮那雙含淚的眼睛，胸中怒火更甚：“我哥哥去了，剩下唯一的嫂嫂還要被你欺負？哼哼，走著瞧。”