太陽越升越高，陽光似熔化的金汁般傾瀉下來，曬得青石地麵滾燙，連號舍頂的琉璃瓦都蒸騰起扭曲的熱浪。
唯有高衙內的號舍桌，成了一個突兀的異類。
不知何時，那本該鋪滿經卷考題的黃麻紙上，竟赫然大喇喇地擺了一個白瓷果盤，大得幾乎占據了半個桌麵。
盤中水靈靈的冰鎮櫻桃堆積如山，顆顆飽滿渾圓，引得臨近幾個饑渴難耐的秀才忍不住偷偷吞咽唾沫。
高衙內倚著簡陋的板壁，肥胖的身軀將那身昂貴的雲錦綢衫撐得緊繃。
他翹著二郎腿，一隻靴子尖有一下沒一下地晃蕩著，此刻正斜睨著不遠處的西門慶，心中暗忖，就是這個家夥，在繡江河畔法場前，壞了自己的好事！
西門慶端坐在自己的號舍中，筆尖一滴墨汁凝聚、墜落，在素白紙的邊角暈開一小團汙跡，才勉強泄露出他內心冰山一角的風暴。
日頭漸漸逼近中天，高衙內無趣得緊，他也不答詩題，而是將冰鎮櫻桃一顆接一顆地拋入口中，“呸”的一聲，朝著號舍外、甚至朝著臨近秀才們的號舍隨意吐出。
那細微又輕佻的聲音，在號舍長廊中格外刺耳。
被騷擾的眾秀才猛地抬眼，看看那飛揚跋扈的身影，又看看角落裡佩刀巡弋的軍士，卻終究是敢怒不敢言。
西門慶的目光卻並未停留在高衙內的跋扈舉止上，他眼角的餘光，敏銳地捕捉到了他桌案的異樣。
那張本應承載詩作的黃麻紙，此刻卻一片空白，乾淨得如同從未有人使用。
不遠處閃出兩道身影，兩名身著青色官袍的監考官，邁著不疾不徐的四方步，沿著狹窄的號舍過道踱步巡視。
他們神態肅穆，目光掃過一個個埋頭苦思或奮筆疾書的學子頭頂，仿佛審視著帝國未來的基石。
然而，當這兩人行至高衙內的號舍門口時，步伐卻微妙地緩了一瞬。
隻見其中一人寬大的袍袖不經意地拂過桌麵，另一人則恰好微微側身，用背影形成一瞬間的遮擋。
幾乎是眨眼之間，高衙內桌麵那張空無一物的黃麻紙便被揭走，另一張同規格、但已然寫滿工整詩句的黃麻紙，“啪”的一聲輕響，平鋪其上。
整個過程比呼吸還要自然，若非西門慶一直暗中留意，絕無察覺的可能性。
“奶奶的！”鎖靈的尖叫聲如同炸雷，直接在西門慶的神識海中震蕩起來，充滿憤怒與不屑，“還有沒有天理了！”
“有辱斯文！斯文掃地啊！”呂軾也義憤填膺。
西門慶嘴角那抹冷峭的弧度加深，玩味道：“哦？呂軾，你罵他作甚？‘白首相知猶按劍’，你當年龍門一躍，金榜題名，難道真就乾乾淨淨？”
呂軾那道虛幻的影子猛地一抖，急忙辯解道：“主公！這……這豈能混為一談！卑職當年頂多是……是時運所濟，同道相幫，……這廝連筆都不用提，墨都不用沾，簡直……簡直豬狗不如！卑職實在……恨不得衝上去揍得他親娘都認不出！”
就在此時，“咚咚咚——”一陣低沉肅穆的鼓聲從前方主考大殿內傳來，如同喪鐘般敲在每一個考生心頭。
這是在宣告，距收卷僅剩最後一炷香！
這催命的鼓聲，落在高衙內耳中卻仿佛是衝鋒的號角。
那櫻桃核吐得更加肆無忌憚、花樣百出。
“噗”“噗”“噗”，聲音又響又急，如同彈弓發射，有些徑直飛向他左手邊正凝神做最後潤色的葛大壯！
葛大壯猝不及防，驚得“哎呀”一聲，臉色煞白，顧不得許多，慌忙用寬大的衣袖猛地遮住自己桌上的黃麻紙，整個上身都幾乎伏了上去，唯恐有一星半點汙穢沾染到那決定身家性命的考卷。
須知考卷稍有墨點或汙漬，即被視為“汙卷”，功名頃刻成泡影！
“這狗入的王八蛋！喪儘天良！”鎖靈在藥圃中氣得直跳腳：“忍不了！實在忍不了了！誰！誰有好點子給這敗類一點厲害瞧瞧？讓他嘗嘗後悔的滋味！本姑娘有重賞——半瓢最澄澈的銀河之水！”
藥圃裡的靈藥們一陣沉默。
蒲公英的白絮團縮成一團，老胡須的根莖貼緊了土，蒼耳收起了棘刺，狗尿苔……依然那副溫吞的模樣。
這時，角落裡一株不起眼的蛇莓，葉片邊緣微微搖曳，頂端那幾顆如血滴般的漿果異常鮮豔。
王婆那特有的、帶著諂媚笑意的聲音響起：“哎呦呦，我的小姐喲，您消消氣兒！老婆子這兒倒有一計，既能讓那不長眼的混賬吃個大虧，丟儘臉麵，又不顯山不露水，保管牽連不到主公分毫……”
鎖靈聞言，立刻附身湊近蛇莓：“哦？快講！”
蛇莓漿果微微顫動，細微的神念傳遞過去，隻有鎖靈能聽見。
片刻之後，藥圃中爆發出鎖靈壓抑不住的咯咯嬌笑：“妙！妙極！哈哈哈，就這麼辦！”