青銅色的天空下，沼澤像一麵破碎的鏡子，反射著詭異的光芒。我踉蹌著爬起來，渾身每一塊骨頭都在抗議。青銅碎片緊攥在手心，邊緣已經嵌入皮肉，但我感覺不到疼痛——或者說，所有感覺都被那個不斷跳動的倒計時覆蓋了。
71小時58分23秒。
我強迫自己移動雙腿，向記憶中瑤寨的方向走去。沒走幾步，腳踝突然被什麼東西纏住！低頭一看，是一根從沼澤裡伸出的青銅枝椏，細如發絲卻堅韌無比，正順著我的小腿向上纏繞。
“滾開！”我彎腰去扯，手指剛碰到枝椏，一陣強烈的眩暈襲來。
世界天旋地轉。等我再次恢複意識時，發現自己跪在一塊光滑如鏡的青銅地麵上。四周是無邊無際的灰色霧氣，能見度不足五米。寂靜，絕對的寂靜，連自己的心跳都聽不見。
“這是......哪裡？”
我的聲音像是被什麼吞噬了，連回聲都沒有。抬起手腕想看時間，卻發現手表指針靜止不動。更詭異的是，手腕上的蛇紋不見了，取而代之的是一種半透明的質感，仿佛皮膚下流動的不是血液，而是青銅溶液。
站起身時，我注意到地麵的"鏡子"並非完全平整，而是有無數細小的凹槽，形成與青銅門上相似的紋路。當我移動時，這些紋路會微微發光，在腳下留下一串短暫的光痕。
“有人嗎？”我再次嘗試呼喊，依然沒有回應。
選擇了一個方向前進，霧氣隨著我的移動緩緩流動。走了約莫十分鐘如果時間在這裡還有意義的話），前方突然出現一個模糊的人影。我加快腳步，心跳加速——
那人影是個穿著80年代探險服的女子，背對著我，正在記錄什麼。當她轉過身時，我差點驚叫出聲：陳文錦！年輕時的陳文錦，和三叔老照片裡一模一樣！
“文錦阿姨？”我試探性地伸手，卻穿過了她的身體。
她似乎完全感知不到我的存在，繼續低頭記錄。我湊近看她的筆記本，上麵寫著：“第七次嘗試失敗，青銅樹對普通血液無反應。明日將再次嘗試張起靈的樣本。汪教授堅持加大劑量，但擔心會引發另一次......”
記錄在這裡中斷了。陳文錦突然抬頭，像是聽到了什麼動靜，迅速合上筆記本離開。我想跟上她，但剛邁出兩步，眼前的景象突然扭曲變化——
霧氣散去，取而代之的是一個簡陋的實驗室景象。幾個穿白大褂的人圍著一個石台忙碌，台上躺著的人被白布覆蓋，隻露出一隻蒼白的手——那修長的食指和中指，毫無疑問屬於張起靈。
“最後一次警告。”陳文錦的聲音從實驗室角落傳來，“超過5會導致不可逆的共生反應！”
一個頭發花白的男人——想必就是“汪教授”——不耐煩地揮手：”我們已經浪費了六年時間。根據嘉靖年間的記錄，至少需要15才能激活青銅樹的記憶功能。”
“那會殺死他！”
“不，親愛的，那會讓他變得完整。”汪教授露出瘋狂的笑容，“張家人本就是為青銅樹而生的。”
我想衝過去阻止他們，但場景再次切換。這次是一個巨大的地下洞穴，中央矗立著一棵縮小版的青銅樹，約三人高。十幾個被鐵鏈鎖住的人圍在樹旁，其中有幾個麵容與張起靈有幾分相似。
汪教授站在高處宣布：“張家血脈已經證明可以有效延緩青銅化進程。今日起，你們將作為"它"組織第十一代核心成員，接受共生儀式。”
隨著他的手勢，青銅樹的枝椏突然伸長，刺入每個被鎖者的後頸！慘叫聲中，那些人的皮膚開始泛出金屬光澤，但表情卻變得異常平靜......
“不！”我終於喊出了聲，眼前的幻象應聲破碎，重新變回灰色霧氣。
我跪倒在地，冷汗浸透後背。剛才看到的是什麼？記憶？幻覺？還是青銅樹保存的某種“記錄”？
手腕突然傳來劇痛——那個消失的蛇紋重新出現，而且變得更加清晰，現在能看出是一條首尾相連的蛇，正在吞噬自己的尾巴。隨著蛇紋重現，周圍的霧氣開始旋轉，形成一個漩渦，中心處漸漸浮現一扇門的輪廓。
我掙紮著站起來，向那扇門走去。每走一步，腳下的青銅地麵就亮起更多紋路，最後形成一個巨大的、與蛇紋完全一致的圖案：銜尾蛇。
門沒有把手，表麵光滑如鏡。我猶豫片刻，將手掌貼在門麵上——
鏡麵竟然泛起了漣漪！我的倒影扭曲變形，逐漸變成另一個人的臉：張起靈。鏡中的他看起來比現在年輕，穿著80年代的衣服，眼神卻比任何時候都要冰冷。他開口說話，雖然沒有聲音，但口型清晰可辨：
“不要相信他們。不要相信任何...…”
話未說完，鏡中的張起靈突然麵露痛苦，一隻手伸向鏡麵，像是被什麼東西從後麵拖拽。他的嘴唇最後形成一個詞：“逃！”
整個空間突然劇烈震動！鏡麵出現裂紋，灰色霧氣變得渾濁，開始凝結成液態滴落。每一滴"霧水"接觸地麵都會腐蝕出一個小坑，轉眼間我腳下已經千瘡百孔。
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我拚命拍打鏡麵：“開門！讓我進去！”
裂紋越來越多，但門紋絲不動。就在我以為要被困死在這裡時，一個青色的光點從鏡麵裂縫中滲出，飄到我麵前。那是一隻發光的......蝴蝶？不，仔細看會發現它是由無數細小的青銅鱗片組成的，翅膀扇動時會灑下青色光粉。
蝴蝶繞著我飛了三圈，然後停在我流血的手掌上。接觸血液的瞬間，它爆發出刺目的強光！我本能地閉眼，卻聽到一個熟悉的聲音：
“吳邪。”
睜開眼，鏡麵已經變成半透明，張起靈就站在另一側！不是80年代的他，而是現在的張起靈，黑金古刀在手，眼中是我從未見過的焦急。
“小哥！”我用力捶打鏡麵，“我在這！”
他好像聽不見我，但目光鎖定在我的位置。隻見他後退兩步，突然揮刀斬向鏡麵——
黑金古刀與鏡麵接觸的瞬間，時間仿佛靜止了。刀尖處泛起一圈圈青色波紋，隨後整個鏡麵如冰層般碎裂！我本能地向前撲去，穿過無數碎片......
然後重重摔在某人身上。抬頭一看，是張起靈！我們正處在那個有青銅門模型的球形石室裡，四周牆壁上的星圖壁畫正以驚人的速度褪色。
“你怎麼......”我剛開口，就被他一把拽起來。
“走！”他簡短地說，拉著我衝向正在閉合的出口。
我們剛擠出門縫，身後的石室就轟然坍塌，激起漫天煙塵。張起靈護著我趴在地上，等震動停止後才鬆開手。我這才注意到他渾身是傷，右臂有一道深可見骨的傷口，血已經浸透了半邊袖子。