“阿吉！”我大喊，回答我的卻是一陣更加密集的青銅鈴聲。
地麵裂開無數細縫，每條縫裡都鑽出青銅枝椏，它們在空中扭曲纏繞，形成一個個鈴鐺狀的結構，自行震動發聲。這聲音有某種魔力，我的視野開始扭曲，現實像老電影膠片一樣剝落，露出下麵更加荒誕的畫麵——
我站在一個巨大的青銅祭壇上，周圍是無數跪拜的身影。他們穿著古老的服飾，臉上戴著蛇形麵具。祭壇中央站著兩個人：一個是頭戴青銅王冠的女王西王母？），另一個赫然是張起靈！或者說，一個長得和張起靈一模一樣的人，穿著遠古時代的服飾。
“你願意嗎？”西王母的聲音直接在我腦海中響起，“成為守門人，永生不死，但永遠孤獨。”
“我願意。”古代版的張起靈回答，聲音裡帶著我熟悉的平靜與決絕。
“代價是你的記憶。”西王母繼續道，“每百年重置一次，永遠記不起自己是誰，為何而戰。”
“我知道。”
“最後一個問題：”西王母舉起一把青銅匕首，“你願意用自己的血脈延續這個詛咒嗎？讓你的子孫後代都成為守門人？”
古代張起靈或許該稱他為張家始祖）沉默良久，最終點頭：“隻要有必要。”
西王母露出滿意的微笑，將匕首刺入他的心臟！鮮血噴湧而出，卻沒有落地，而是懸浮在空中，形成一串複雜的符文......
幻象突然切換。這次是現代場景：一個實驗室裡，年輕的陳文錦和三叔站在某個容器前，裡麵漂浮著一個胎兒大小的生物。令我毛骨悚然的是，那生物有著與張起靈極其相似的麵容！
“第三代克隆體。”陳文錦說，“基因穩定性比前兩代好，但記憶移植仍然有問題。”
三叔搖頭：“不夠。我們需要真正的張家人血脈。找到那個孩子......”
幻象再次切換。這次是西藏冰川，巨大的青銅樹下站著十個人，解雨臣赫然在列。他們圍成一個圈，中間躺著昏迷的張起靈。一根青銅枝椏正緩緩刺入他的後頸......
“吳邪！醒醒！”
胖子的巴掌把我扇回現實。我發現自己跪在地上，雙手抱頭，七竅都在流血。周圍的青銅枝椏已經停止生長，但鈴聲仍在繼續，而且頻率越來越快，像是在倒計時。
“阿吉呢？”我啞著嗓子問。
胖子搖頭：“翻車後就沒了。但那小子不對勁，你看到他的血了嗎？”
我點頭，剛想說話，地麵突然再次劇烈震動！遠處傳來山體崩塌的轟鳴，塵土遮天蔽日。等塵埃稍落，我看到令人窒息的景象——
白瑪鎮所在的位置整個塌陷了，露出下麵巨大的青銅結構：那是一個直徑至少一公裡的鈴鐺陣列，與我們在地宮見到的小型版本一模一樣，但規模大了千百倍！
“操......”胖子目瞪口呆，“這他媽是外星人基地吧？”
青銅指環突然變得滾燙，一股新的幻象強行湧入我的腦海：長白山雲頂天宮深處，一扇巨大的青銅門正在緩緩開啟，門縫中伸出無數青銅絲，像尋找獵物的觸手......
“吳邪！”胖子的聲音仿佛從很遠的地方傳來，“快看那邊！”
我勉強聚焦視線，看到塌陷邊緣站著一個人影——是張起靈！他看起來比上次更加憔悴，青銅化的右臂現在蔓延到了右肩。他手中拿著什麼東西，在陽光下反光。
沒等我們靠近，他做了個“止步”的手勢，然後指向西藏方向，又指了指自己手中的物件——現在我看清了，那是一張照片。
他想告訴我們什麼？照片上是西藏的情況？為什麼不過來當麵說？
答案很快揭曉。張起靈身後的空氣中突然浮現出波紋，像是高溫下的熱浪。下一秒，十幾個穿黑袍的人憑空出現，將他團團圍住！張起靈迅速轉身應戰，但對方人多勢眾，很快就將他製服。
“小哥！”我衝上前，卻被胖子死死拉住。
“送死啊！”胖子吼道，“你過去也是白給！”
我們眼睜睜看著黑袍人給張起靈戴上某種青銅麵具，然後集體消失在空氣中，就像他們出現時一樣突兀。整個過程不超過十秒，如果不是那張照片還留在原地，我幾乎要以為又是幻覺。
等我們跌跌撞撞跑到塌陷邊緣，隻找到那張飄落的照片。上麵是西藏冰川的最新航拍：冰層大麵積融化，露出下麵更加龐大的青銅結構——不是樹，而是一個巨大的、倒立的圓錐體，表麵布滿蜂窩狀的孔洞，像是某種......巢穴？
照片背麵潦草地寫著：“終極即將孵化，去長白山。三選一。”
胖子湊過來看：“什麼三選一？”
我搖頭，突然注意到照片角落有半個模糊的身影——雖然隻拍到背影，但那瘦小的身形和獨特的站姿，分明是阿吉！
“那孩子......“胖子也認出來了，”他到底是什麼人？”
青銅指環再次發燙，答案如閃電般劈進我的腦海：阿吉不是內奸，他是"鑰匙"的一部分，就像我和張起靈一樣。西王母的實驗從未停止，我們所有人都是棋子，在一場延續千年的博弈中......
遠處的青銅鈴陣列突然集體沉默，一種比聲音更可怕的寂靜籠罩四野。我和胖子對視一眼，同時明白了一個事實：
遊戲已經進入最後階段，而我們手中的籌碼所剩無幾。
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