暴風雪在第七個小時終於停了。我拖著臨時製作的雪橇，每一步都讓右臂的青銅紋路更深一分。秦嶺山脈已經消失在北方地平線，眼前是望不到邊的雪原，偶爾露出幾塊黑色玄武岩，像大地潰爛的瘡疤。
青銅鑰匙掛在胸前，隔著衣服散發微弱熱度。王胖子的銅錢羅盤在掌心顫動，指針固執地指向西南。但最詭異的指引來自雪地本身——每隔幾百米，就會出現一滴青金色的血跡，在白雪襯托下像會發光的寶石。
"張起靈..."我蹲下檢查最新發現的血跡，指尖觸碰的瞬間，血液竟然微微蠕動，向西南方向延伸了半厘米才凝固。這絕對不是普通血跡。
雪橇上的裝備所剩無幾：半壺水、幾包壓縮餅乾、從廢墟裡撿回的醫藥包。我的右臂已經完全青銅化，肘關節反轉成非人角度，能像螳螂前肢般折疊。這具變異肢體不知疲倦，但每使用一次，皮膚下的電路紋路就向心臟逼近一分。
黃昏時分，血跡指引來到一處冰裂隙前。裂縫寬不過兩米，但深不見底，邊緣結著藍幽幽的冰晶。正當我準備繞路時，銅錢羅盤突然發燙，指針垂直指向裂隙底部。
"下麵？"我趴在邊緣張望，隱約看到一點青光閃爍。
用登山繩固定好自己，我倒吊著下降。裂隙內壁布滿銳利冰淩，劃得臉頰生疼。下降到二十米左右，空間突然開闊——是個天然冰洞！而那點青光來自洞壁凹陷處，隱約勾勒出人形輪廓。
"張起靈！"
我蕩過去，差點被眼前的景象驚得鬆手——他整個人嵌在冰層裡，像琥珀中的昆蟲。皮膚完全被青銅紋路覆蓋，左眼半睜著，瞳孔擴散成青金色漩渦。最駭人的是他的胸口，五個黑洞貫穿身體，邊緣凝結著青銅色的冰晶。
手指顫抖著探向他的頸部。當觸到皮膚的刹那，冰層突然龜裂！
"哢啦——"
張起靈從冰中跌落，我慌忙接住。他的身體輕得不可思議，仿佛骨骼已經中空。但確實還有微弱的脈搏，慢得可怕——每分鐘不到十下。
"堅持住..."我把他綁在背上攀繩而上，右臂的青銅手指摳進冰壁，帶起一串冰渣。
回到地麵時天已全黑。北極星在雲隙間閃爍，風又開始嗚咽。我迅速紮好帳篷，把張起靈放在睡袋裡。醫藥包裡的工具對這種傷勢毫無用處——那些貫穿傷邊緣的青銅結晶正在緩慢生長，像某種活體金屬在修複宿主。
"你他娘的可真會找地方..."我往他嘴裡滴了幾滴水，"裝冰棍很好玩？"
沒有回應。但當我碰到他手腕時，那裡的青銅紋路突然亮起，順著我的手指蔓延到右臂。一瞬間，無數畫麵洪水般衝進腦海：
不同朝代的"張起靈"站在青銅門前...
明代汪藏海將青金色液體注入少年張起靈眼中...
1976年科考隊，年輕的三叔從青銅樹上切下一塊組織...
最後一個畫麵是1995年，嬰兒被送入青銅門的瞬間——抱著嬰兒的手腕上，戴著與我現在一樣的青銅手環！
"啊！"我猛地抽手，幻象戛然而止。張起靈的身體突然抽搐，五個貫穿傷同時噴出青金色霧氣，在帳篷頂部凝結成奇怪的符號——像是某種倒計時。
銅錢羅盤突然從行囊裡跳出來，叮叮當當落在張起靈胸口。七枚銅錢自動排列，組成箭頭指向西南，表麵浮現出微縮版的秦嶺神樹浮雕。
"知道了...繼續往西南..."我收起銅錢，突然發現張起靈左手指尖動了動。
連忙俯身，聽到他氣若遊絲的聲音："...三...日..."
"什麼三日？西藏的倒計時？"
他的嘴唇又動了動，但聲音被帳篷外的狼嚎淹沒。
我抄起工兵鏟衝出帳篷，瞬間被眼前的景象驚呆——至少三十頭雪狼圍成半圓，幽綠的眼睛在黑暗中浮動。頭狼體型大得離譜，肩高接近一米五，獠牙上掛著冰淩。
"操..."我慢慢後退，右臂自動展開成防禦姿態，青銅紋路泛起微光。
狼群步步緊逼。頭狼突然人立而起，前爪竟是青銅與血肉混合的結構！它發出不似狼嚎的金屬顫音，整個狼群同時弓起後背。
千鈞一發之際，帳篷裡爆發刺目青光！狼群齊刷刷後退，頭狼的青銅前爪突然抽搐，像被無形力量壓製。我回頭看去，隻見帳篷被內部光源照得通明，張起靈的身影投射在篷布上——他懸浮在半空，全身紋路組成複雜的星圖。
更不可思議的是，我的右臂不受控製地高舉，與星圖產生共鳴。青銅紋路脫離皮膚，在空氣中形成光網，將我和帳篷籠罩其中。頭狼突然前膝跪地，其餘狼群紛紛效仿，如同臣子朝拜君王。
光網持續了約一分鐘。當光芒消散時，狼群已經悄然退去，雪地上隻留下雜亂的足跡。帳篷裡，張起靈重新躺回睡袋，仿佛什麼都沒發生過。唯一的變化是他胸口傷口的青銅結晶增多了，像一層鎧甲。