“村正，我們也是聽張強媳婦說的。”另有一家一起指證道。
張強夫婦眼看這口鍋就要扣到自己頭上，也不跟人對罵了，連忙把責任往外推：“村正，你聽我說村正。不是我，是王三伯，我們也是聽他說的。要問你去問他，跟我們可沒關係。”
“啪！”
張強話剛說完，頭上就挨了一巴掌。
他捂著被打的地方敢怒不敢言，用眼神向白誠求助。
“他是誰？”墨紅袖低聲問白李氏。
“他啊，王家的。”白李氏道，“王二他三叔，也不是什麼好東西，比王二好不了多少。”
“王三，你說說到底是怎麼回事？”白誠質問道。
幾十雙眼睛都盯著自己，姓王的老頭頂不住壓力，猶猶豫豫地道出了實情。
原來是王二知道他兒子在征兵名單上，就給他通風報信，說他親眼看見墨紅袖幫白路出了贖金，並且慫恿他聯合其他幾家一起來白家找墨紅袖：“他說人多好辦事，就算最後辦不成，也……也不損失什麼。”
“再說了，這事兒不是也沒成嗎？”他瞥了眼墨紅袖，小聲嘀咕道，“我們也沒要她的錢。”
“王二呢？”白誠怒不可遏，“給我把王二叫來！”
……
這一場鬨劇持續到後半夜才徹底結束，大半個白家村的人都湊過來看了場好戲。
白清風看著哈欠連天的墨紅袖，心疼道，“明日還要給黃樓送貨，紅袖妹妹撐得住嗎？”
“這王二真的是死不悔改，有機會我一定要讓他吃些苦頭。”
“你就彆逞能了。”白張氏瞪他一眼，“還嫌紅袖麻煩不夠多嗎？那就是個二流子癩皮狗，你能天天跟他纏？”
“幸虧紅袖聰明，提前留了後手。”白李氏後怕道，“若沒簽那契書，今夜還真不好辦。”
“刺啦。”紙張被撕碎的聲響在靜謐的夜色下格外清晰。
“紅袖，你這是做什麼？”白李氏驚訝地看著墨紅袖，“這……你撕它做什麼，後續要是再有人鬨事……”
“不會再有人過來了。”墨紅袖道，“這本就是寫出來做戲用的，如今物儘其用，沒有留著的必要了。”
白李氏知道她這麼做是為了讓他們一家放心，不由得含淚道：“紅袖，你借我們二百兩銀子都沒讓我立字據，這契書你就算留著我們也願意認。比起把大路送去軍營，我更樂意讓他跟在你身邊。眼看他就十六了，能給你跑腿，你有什麼事兒儘管使喚他就成。”
“說起跑腿，我還真需要一個人。”墨紅袖問白路道，“大路，你願意過來幫我看磨坊嗎？我每日給你開工錢，你就負責替我在磨坊周圍巡邏，怎麼樣？”
“樂意樂意，當然樂意！”白李氏比白路回複的更快，“直接讓他去就成，還說什麼工錢。我們家欠著你二百兩銀子呢，他要乾多久才能還完。”
“一碼歸一歸。”墨紅袖卻道，“他過來給我乾活兒，我自然是要付錢的。至於贖金，舅母不用急，等你們攢夠了錢再還給我。”
“大路，我每天先給你開一百文，一月一結，你看怎麼樣？”
“好！”白路點頭如搗蒜，“紅袖姐姐，我牽著大黃一起幫你巡邏。”
“讓大路替你看著些也好。”白誠道，“東邊那麼大的地方，的確容易讓人鑽空子。咱們二三十口人，竟然都沒留意到一個王二，否則也不會出這檔子麻煩。”
“好事多磨，發現問題才能做出應對。”墨紅袖並不覺得有什麼，上輩子幾乎每天都是這麼過來的，這種程度的麻煩遠不足以讓她產生困擾。
隻是今日之事提醒了她，如今生意小有起色，她是時候開始物色合適的人手了。白路機靈且果敢，是個值得培養的好苗子。
白清風也不錯，但他的情況與白路大不相同，不知好不好撬過來。要拉攏他，需要她再做出些成績才行。