那片黑壓壓的烏雲，到底沒能得逞，悻悻地調轉了方向。
它撲了個空，繞過下河村，掉頭就朝隔壁的上河村惡狠狠地咬了過去。
風裡，那股子辛辣嗆人的煙火味還沒散乾淨。
下河村的村民們，一個個跟腳下生了根，直勾勾地杵在原地，望著西邊。
天，亮了。
那片幾乎要把天都吞下去的黑影，總算是走了。
“走……走了？”
一個年輕媳婦的聲音哆哆嗦嗦，帶著哭腔，話都說不成個囫圇個兒。
“走了！蝗蟲真走了！”
也不知是誰，扯著嗓子吼了這麼一嗓子。
緊接著，是第二聲，第三聲，彙成了一片。
“老天爺開眼了！莊稼保住了！”
那根在心裡繃到快要斷掉的弦，“嘣”的一下，徹底鬆了。
歡呼聲，嚎啕大哭聲，亂糟糟地攪和在一塊兒，衝破了村子上空還沒散儘的濃煙。
不少人腿肚子一軟，一屁股就癱坐在田埂上，先是咧著嘴傻樂，笑著笑著，豆大的淚珠子就滾了下來，砸進泥裡。
大牛胡亂在臉上抹了一把黑灰，幾步躥到試驗田邊上，俯下身子，拿手小心翼翼地扶起一棵被煙熏得蔫頭耷腦的秧苗。
“沒事兒！苗還活著！”
他這一嗓子，跟定了魂一樣，把所有人的神都喊了回來。
村民們跟炸了窩似的，撒腿就往自家的地裡衝，往那片金貴的試驗田裡衝。
陳念跟著大牛一起查看秧苗，注意到艾草堆邊的土裡，混著些黑灰色的粉末。
她立刻蹲下，撚起一撮，湊到鼻子下細細地聞了聞，隨即掏出個小本子，用炭筆飛快地記著什麼。
“五月一日，驅蝗粉殘留零點二錢，混土後無異味，莊稼葉片無損傷，記為‘老輩粉’，安全可用。”
旁邊一個村民瞧見了，好奇地問。
“陳大娘，今兒這煙，咋比往年燒艾草辣眼睛這麼多？”
陳秀英拄著拐杖，嗓子有點啞。
“裡頭加了野薑皮和‘祖傳的細粉’，老輩兒傳下的方子，不傷苗，還能驅蟲。”
陳念立馬抬起頭，接上話。
“俺記了數，這粉一用，地裡的螞蚱少了九成還不止！”
地裡的莊稼，除了葉子被熏得有些打卷，根莖都硬朗得很。
活下來了。
全都活下來了。
下河村這邊正哭一陣笑一陣，隔壁的上河村，卻遠遠飄來了另一種哭聲。
是那種能把心肝脾肺都從嗓子眼裡嚎出來的，絕望的哭嚎。
那聲音順著風，一下一下，刮著下河村每個人的心窩子。
有膽子大的，悄沒聲地摸到兩個村交界的小山坡上，探頭往下那麼一瞅。
就一眼。
那人“媽呀”一聲，臉都嚇白了，連滾帶爬地跑回來，話都說不囫圇。
“沒……沒了……”
“啥沒了？”
“上河村的地……全沒了！莊稼……全啃光了！就剩下光禿禿的杆兒！”
這話一出，下河村沸反盈天的歡呼聲，一點點地，全歇了。
一股涼氣順著腳底板直躥後腦勺，所有人都打了個激靈。
他們下意識地扭頭，看看自家村裡那片綠油油的希望，再想想隔壁村的光景。
一邊是地獄，一邊是人間。
而隔開這兩頭的，就是那幾堆還在冒著最後一點青煙的艾草堆。
王科長跟個木頭樁子似的戳在那兒。