秦玉歎道：“永業，你該知曉我此刻所憂並非此事。如今我大軍已占據平遙，糧草充足，但...”
徐恒道：“我自然知曉。璧城所憂者，乃房營千餘傷兵也。”
秦玉長歎不語。徐恒道：“這許多傷兵，若是戰死沙場，璧城便沒了煩惱。這千餘傷兵，縱然多半能隨大軍行走，卻仍有五百餘人傷重難行，若是帶上他們，勢必拖累大軍。璧城所憂者，可是此事？”
秦玉道：“正是如此。這卻要如何是好？”
徐恒道：“既是如此，璧城隻當他們已戰死便是。璧城隻遣人記下其姓名籍貫，日後回到鄭國再厚加撫恤便是。”
秦玉道：“這如何使得？這些將士隨我征戰，奉我號令不顧生死，便是將性命交於我手，我如何能棄他們不顧？”
徐恒道：“璧城莫忘了，雖是五百條性命，卻還有七千大軍追隨璧城，卻是孰輕孰重？眾將士皆是將性命交在璧城手上，若是為救這五百人，以致我大軍儘墨於北地，璧城於心何忍？況且璧城身係河東安危，我大軍若敗，非但太嶽山不可圖，威勝軍難保，便是隆德府，河東郡亦陷於燕代兵鋒之下。此間乾係，璧城須得慎思慎行才是。”
秦玉愣住。張羽、洪鐘、馬保皆在身側，亦聽見他二人說話，秦玉看看徐恒，又看看三將，一時不知如何答話。
愣怔片刻，秦玉看三將道：“你三人以為該如何是好？”
馬保與洪鐘對視一眼，垂下頭去。洪鐘歎口氣，隻搖頭不語。張羽看看洪鐘，才道：“我以為徐先生之言有理。我左驍衛兩萬餘將士皆將性命貨與製司，便為製司死也無怨言。我等深入代地，若為這些人拖累大軍，便是得不償失。製司也曾言‘慈不掌兵’，此時確不可遲疑不決。”說罷又看洪鐘一眼，便垂下頭去。
秦玉向洪鐘道：“振遠，這些人皆是你麾下，你如何說？”
洪鐘抬起頭，看著秦玉，遲疑道：“製司，這些兄弟隨我日久，確是難以割舍。然...然若為大事計，洪鐘...洪鐘甘願聽從製司將令，任憑製司吩咐就是。洪鐘絕無怨言，我房營麾下眾兄弟也必無怨言。”
秦玉淒然一笑，道：“慈不掌兵，慈不掌兵，然若無悲憫之心，又與殺神人屠何異？如秦武安君，可有什麼好下場麼？縱是秦武安君，亦是對敵手辣，亦不曾聽聞對自家將士心狠。若棄受傷將士於不顧，我左驍衛軍心士氣何在？豈不寒了眾兄弟的心？唉，還要尋一個兩全之策才是。然...此事若有兩全之策最好，若無兩全之策...還當以大軍為重。”
忽地抬頭掃視四人，目光變得冰冷銳利，道：“然諸位也莫忘了，我大軍行止，萬不可留活口與劉繼，教他知曉我大軍去向。我秦玉也萬不能掉過刀口，手刃自家兄弟。是以...”秦玉逐一看向四人，一字一字道：“是以我若出兵，必將傷兵一並帶去。”
鄭軍在平遙城中休養整兩日，到正月初十晚亥時，大軍乘著夜色，出了平遙東城，於路上突然轉彎，一路向南而去。
自平遙至陽地北關，若走大道，隻六七十裡，若走山間小路，也隻八十餘裡而已。鄭軍本可十一日再發兵，但為避開劉繼耳目，為免他從後襲擾，便於初十夜間發兵，教他無從跟隨。
此時千餘傷兵，已有七百人歸於戰陣之中，雖有傷勢未愈者，卻也不礙行路。其餘五百餘重傷之人，也隻剩不足三百，秦玉早命儘數征集城中大車牛馬，將傷者與糧草同置於大車之上，隨大軍一同趕路。
天未亮時大軍便已進入山中，後方斥候來報，並未見有代軍哨探，也未有兵馬跟隨。秦玉聞報心安，兵馬既已進入山中，代人斷難再找到鄭軍行蹤，縱然劉繼料到鄭軍要取南北關，也難以趕到鄭軍之前去。
山中道路車馬難行，秦玉便命舍棄大車，眾將士分了糧草，再將傷兵扶到馬背上，緩緩前行。
又走一程，天亮之時秦玉命斥候尋到一處隱秘山坳，遂將三百傷兵安置於山坳之中。紮下營帳，留下足夠一月之用的糧草、草藥，再留二十個體弱老卒照料傷兵，秦玉又命將山坳入口處仔細遮掩起來，方才安心離去。
如此安置，傷兵便不致拖累大軍，若能躲過代軍耳目，待鄭軍取下南北關後，便可差人接應傷兵入關。但若被代人察覺，這三百人斷難存活，因此這些傷兵性命，也隻聽天由命罷了。
太嶽山中南北關一帶道路，鄭人從未涉足，地圖之上也是語焉不詳，但數日之前鄭軍行經於此之時，秦玉已遣出精乾斥候，探查南北關左近道路，更畫出草圖來。因此秦玉不必再踏看地勢，便已定下進軍路線。
這草圖極是粗陋，山川地勢也未詳細標注，路程遠近也甚模糊，隻標明道路方向而已，然以此已是足矣。
才過午時，鄭軍便停下腳步，此地距陽地北關已不足二十裡，隻因在山中，才不能望見關城。秦玉命大軍離了山間小路，到山上尋隱蔽之處藏匿起來，又遣出斥候崗哨，四麵戒備，大軍便在此處就地歇息。
山間極冷，又不能生火取暖，眾將士隻得擠在一處，聚些暖意而已。冬日天短，山間更甚，才過申時，便已不見了太陽，愈加寒意徹骨。所幸鄭軍早已備好乾糧，也不必生火造飯，便以乾糧充饑。吃飽了肚子，身上的寒意便不難忍耐了。
天過子時，便是正月十二了，秦玉正是與杜摯約定這一日南北兩麵齊攻南北關，隻不知軍令是否已送到威勝軍。如若送到，想必此刻杜摯氐營兵馬與呂應所率廂軍已出兵了。
秦玉傳下軍令，全軍整肅，準備進軍。眾將士巴不得一聲，紛紛一躍而起，摩拳擦掌，舒展筋骨，早已凍僵的身子才有了一絲熱氣。鄭軍將士在小路上排開長隊，足排出五裡遠近。隻聽一聲令下，大軍徐徐開動。
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