“什麼?”陳封大驚:“西城?不是南城?”
程備急道:“都司,燕人是要直取雄州,我誤矣。”
陳封穩住心神,睨了程備一眼,道:“急什麼?他要取雄州,北城先後兩枝兵馬出城卻是何意?”說罷不等程備答話,又喝道:“傳令,我中軍全軍儘出,馳援西寨。命東寨兵馬、北寨高功肅兵馬亦儘數赴援東寨,隻留董敬德守住城北。”
傳令兵匆匆去了,陳封又道:“無患,不可亂了方寸。你遣一枝兵馬去往霸州,看城中可有燕軍留守,若兵少,可就便取了霸州。”
程備回身自去傳令點將,陳封、樂籍便看眾將率著各自部伍出寨集結。忽見馳道上又有兩騎快馬自東馳來,兩個兵士上前稟道:“稟都司,先前出北城之燕軍隻數千兵馬,卻是佯攻,絆住我北城大軍。後又有一枝兵馬出北城,乘我不備,越過我軍防線,急投北邊去了。他先前那枝兵馬,又趁亂退回城中。隻因天黑難辨,我軍未能攔住。”
陳封目瞪口呆,半晌歎口氣道:“罷了,燕人詭詐,我北城兩萬兵馬竟全無用處。霸州城也不必看了,他有數千兵馬留守,我一時也難攻下。傳令命董敬德率軍向北追趕燕軍,不可教燕人打通了糧道。”
最先趕到西寨的是陳封中軍。陳封不知燕人之意,是要突破防線,直取雄州,還是要圍住東寨,將援軍各個擊破。但此時已容不得半點遲疑,陳封自恃中軍有一萬五千兵馬,縱然落入燕軍伏中,也可抵擋一時,因此不等東、北兩處兵馬,先趕到西寨。
陳封命天璿衛統製楊昇率兩千兵馬為先鋒,樂籍親率五千兵馬為前軍,樂晟率一千騎兵護住側翼,他自領中軍。一萬五千大軍浩浩蕩蕩開赴城西。
城兩側相距不過十數裡,片刻便至,然西寨內已是四處火起。這火卻並非燕軍所放,竟是孫翊下令在寨內點起的。
原來西寨正當大道之上,孫翊為防燕軍衝過營寨西去,故放起此火以阻擋燕軍。孫翊親率七千兵馬在寨前三裡處擺下兵陣迎敵,背火列陣,鄭軍也是自斷退路。
大火映襯之下,遠遠便見西寨鄭軍陣勢已亂,卻不肯後退一步,隻拚死抵住燕軍衝殺。先鋒楊昇心切,全不顧燕軍勢眾,揮軍直衝燕陣。
卻不想尚未走近,忽聽兩邊一片呐喊,黑暗之中竟殺出兩枝燕軍,將鄭軍團團圍住。亂箭紛紛射來,鄭軍將士中箭者不計其數。
楊昇幸有鎧甲護體,急率軍向兩側衝殺,抵近燕軍,教燕軍不能再放箭。燕軍大隊兵馬殺上前來,頃刻兩軍戰作一團。
樂籍兵馬相距不遠,已知中了燕人埋伏,然性命相搏之時,已無暇他顧,也隻得揮軍直衝過去。燕軍卻早有準備,待樂籍兵馬殺入戰團,又有一枝燕軍從後殺出,截斷鄭軍歸路,也將鄭軍兩枝兵馬圍在一處。
樂籍雖久不上陣,卻經年苦練不輟,打熬筋骨,是以弓馬武藝極為嫻熟。手中一條馬槊上下翻飛,燕軍雖眾,卻近不得身。
鄭軍兩枝兵馬合在一處,也有七千之眾,燕軍不知多少兵馬,卻將鄭軍圍得水泄不通。樂籍左衝右殺,隻殺不透重圍,眼見鄭軍將士死傷甚眾,不由得心中焦躁。遂使出渾身氣力,直殺得汗透重甲,卻隻見燕軍層層疊疊,無邊無儘。
正沒道理處,忽聽得身側一片喊殺之聲,急看去,卻是一隊騎兵直殺透燕陣,衝入陣中來。黑暗之中雖看不甚清,然當先那員將領身影,卻必是親子樂晟無疑。
樂晟也使一條馬槊,率一千騎兵在陣中往來衝殺,將燕軍陣勢攪得天翻地覆。燕軍合圍之勢難成,鄭軍這才堪堪與燕軍戰住。
陳封中軍也已到了。前方亂紛紛看不清切,陳封卻也知燕人必還有兵馬藏在暗處,隻等自己兵馬到了再現身。雖明知燕人設伏,卻也不能遲疑,陳封遂命中軍兵馬儘數投入戰團,隻留親軍與一千騎兵為後備。
果然鄭軍隻衝出不遠,便又被燕軍圍住,卻與樂籍兵馬分隔開來。前番樂晟騎兵衝殺,卻不見燕軍騎兵身影,此時鄭軍中軍到了,才見鄭軍騎兵突地現身,竟似有五千之眾。
燕騎漫天蓋地而來,越過燕軍步卒,直殺入鄭軍陣中。鄭軍兵陣倉促之間難以抵擋這等大隊騎兵衝鋒,頃刻之間土崩瓦解,陣勢煙消雲散。幸得鄭軍素來軍紀嚴明,主將未退,眾兵士無一人敢逃者,遂於混亂之中尋找自家將領,勉強抵禦。
戰場之上亂作一團,黑暗之中亦難辨彼此,然陳封自見了燕軍騎兵,便大驚失色,道:“不好,燕人騎兵驍勇,隻怕片刻難以抵擋。”
回身看程備與衛綰皆在身側,便道:“無患率二百人在此壓陣,其餘人等隨我一同殺賊。”
衛綰聞言急道:“都司為大軍主將,豈可親自上陣?都司與程指揮使一同在此壓陣,衛綰願效死命。”
陳封道:“今時豈同往日?公器不必多言。”忽地大喝一聲道:“來人,取我槊來。”
親兵捧槊奉上,陳封探手取槊。程備忽道:“都司,今日我等皆無退路,我留這二百人馬又有何用處?程備雖不才,也願隨都司一同殺賊報國。”
陳封看看程備,道:“好,無患雖是文人,卻也是武職,便見一見陣仗也好。我等一同上陣,眾將士才無退意。”卻又扭頭向衛綰低聲道:“公器可調撥二百親兵,定要護程指揮使周全。”
陣勢排布已定,陳封高舉馬槊,喝道:“眾將士,殺賊報國,便在今日。效死沙場,馬革裹屍,上報皇恩。”
眾將士轟然高呼,聲震四野。
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