秦玉道：“子望文武兼備，素懷大誌，若因此事定罪，斷了日後入仕之路，豈不誤了前程？我以為，非但要為子望開脫死罪，更要全然脫罪，否則日後子望如何建功立業？此事雖難，太尉也不便出麵，秦玉當儘力為之。”
秦玉如今乃是正四品都指揮使，亦甚孚人望，更有嶽家林氏、恩師陸綸為助，在鄭國朝堂已是舉足輕重人物，與昔日不可同日而語。
陳封道：“璧城這片心意我已儘知，隻是此事太難，璧城今日位份來之不易，我實不願將你牽扯其中。大郎縱定了罪，也不過褫奪恩蔭功名，再不能科甲出身，於從軍立功，卻是無礙的。日後他若能投身行伍，以軍卒之身，一刀一槍拚出個功名，才見他是我陳家好男兒。若不能，卻是怨不得旁人了。”
秦玉道：“兄長這般說話，太也生分，本是自家子侄，我豈不當出力？莫說未必累及自身，便當真有些許牽累，又豈能推避？兄長，為子望計，還當為他謀一個出身才好。若當真為軍卒廝殺，隻怕有性命之憂。”
陳封道：“璧城你豈不知，洪都知虎視在側，我等一著不慎便致滿盤皆輸，豈可為他後生小輩壞了大局？我若得勢，縱是他該千刀萬剮也可無事，我若失了勢，便是他高中了狀元，又有何用處？非但我陳家，便是你秦、程二位，也是永無出頭之日。”
語聲未落，忽聽院內一人高聲笑道：“二虎兄弟，呂兄弟，光天化日，太平時節，你兩個仍這般站樁子，莫不是不知累麼？陳太尉管束卻也太過嚴了。”說罷便是放聲大笑，笑聲由遠及近，到了廂房門外。
三人對視一眼，齊收了聲。隻聽那聲音又道：“我見陳太尉，還要通稟麼？你兩個還跟我鬨這些虛文？自去耍子便是，陳太尉早知我來了。”便見一人已大步進了屋，正是洪慶。
洪慶略施一禮道：“參見陳太尉。”又道：“原來你兩個也在此，老程是日日見的，璧城倒是久違了。”
秦玉、程備二人早起身見禮，秦玉笑道：“也不過三五日未見洪太尉，太尉這部大胡子越發威風了。洪太尉氣色紅潤，想是這幾日著實吃了好酒，待我備得好酒，再請洪太尉吃酒罷。”
陳封也笑道：“你這廝，升了都承宣使，還是這般恣意戲謔，全無半點尊重，教外人見了，豈不笑你？”
洪慶如今位至右都承宣使，左都承宣使仍是石青。過了年石青突染風疾，便告了假在家休養，已久未到衙視事。右都承宣使司雖也在這都宣撫使司衙門之內，但因洪慶仍兼著禁衛軍都指揮使差事，日常隻在都指揮使司坐堂，便不到這都宣撫使司衙門上值。
洪慶見秦玉讓出左首上位，也不虛辭，便自坐了，道：“陳太尉好不解事，正為我坐了這位置，才敢如此放肆。天下間除了陳太尉與石太尉，還有哪個敢笑我？陳太尉要笑我，隻管笑便是，我隻作不知。旁人若要笑我，少不得紅了眼，隻怕要亮刀子了。”說罷又是縱聲大笑。
程備道：“洪太尉看似放誕不經，行事卻極有章法，條理分明，聖上也正是愛洪太尉這性子，才如此寵信。旁人又豈敢笑，便是陳太尉，也不過相戲而已，又豈會笑洪太尉？”
有親兵上了涼茶來，洪慶端起茶盞一口喝了，才道：“老程曉事，卻不知我與崇恩交情，我兩個若不戲言幾句，豈不太過無趣了。哪似你們這起人，分明是武將，卻要似老學究一般，差些便要之乎者也起來了，我老洪卻受不得。”說得眾人都笑了起來。
笑畢陳封道：“這幾日連著寒食清明，正是你金吾衛繁忙時節，今日怎的得閒到這裡來？莫不是有何事麼？”
洪慶道：“正為清明不得閒，否則我昨日便來了。崇恩，令郎的事已傳遍梁都，我豈能不知？我今日來，便是為大郎的事而來。”
陳封道：“溢之有心，陳封先行謝過。但這逆子無狀，做出這等事來，便是以身抵命，也是他咎由自取。我為朝廷節度，執掌兵馬，怎可為一犬子徇私？是以此事我已放手不管，隻憑梁州府判斷便是，是生是死隻看他個人造化罷。”
洪慶道：“崇恩這是說哪裡話？自家骨肉，怎可放任不管？楊敬是何人？豬狗一樣的東西。他的孫子，能是甚好物？也配要千金之子抵命？我今日來，便是要與崇恩商議一個對策，為大郎脫罪。”
陳封道：“多承溢之盛情，然此事牽涉楊都知，隻怕溢之與令兄也不好與他撕破臉麵。令兄與楊都知同在內廷為官，終有三分情分，若為陳封鬨了生分，便在聖上麵前，陳封也有了不是。”
洪慶道：“至交兄弟，何必說生分話？我也不瞞崇恩，此事若非牽涉楊敬，我與家兄大可撂開手，隻崇恩一人足可化解。但那楊敬在聖上麵前倒有幾分份量，崇恩雖是都太尉，卻隻怕手腳難及內廷。若被楊敬在聖上駕前進了讒言，隻怕大侄子性命難保。為這事，我今日一早入宮時，特去尋了家兄，便是要家兄點撥一二。”
陳封道：“溢之，些許小事還要勞煩洪都知，陳封如何當得？”
洪慶擺擺手道：“家兄也說，為崇恩之事，自當儘心竭力。大郎乃是自家子侄，不可為那起子豬狗擔了虛名。崇恩隻管打通外朝關節，自梁州府以至刑部大理寺，便是政事堂，也要賣崇恩幾分情麵。內廷聖駕之前，自有家兄為大郎疏通，萬不教聖上聽了楊敬讒言去。”
陳封道：“有洪都知此言，陳封還有何話可說？若能救得犬子脫罪，自要他去給洪都知磕頭，日後如侍奉我一般侍奉洪都知。”
程備道：“有洪都知在內廷，定可保大郎無事。陳太尉可安心矣。”
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