陳封不解鄭帝之意，隻目視鄭帝，等鄭帝說下去。
鄭帝看向陳封，道：“崇恩，你是武將，以武將參知政事，在我朝你是頭一個，朕便是望你能出將入相，輔佐太子建立不世之功業。猶記得當年你出兵伐蜀之先，朕還說你資望甚淺，恐統率大軍難以服眾。你不負朕望，隻短短四五年間，聲譽之隆，便已蓋過當年徐少保了。”
陳封道：“陛下這話...卻教臣如何敢當？”
鄭帝道：“有何不敢當？徐衝之也不過一武將，也不曾有滅國之功，也不曾逞退燕之威，如何比得過你？隻怕你當真不知，你非但得天下將士敬服，便是朝中官員，鄉野百姓，也對你欽敬有加。”
陳封道：“這...這...臣確是不知。臣自知有些微功，然於民望上...臣實是不知。臣也不曾理過民政，卻何以至此...”
鄭帝嗬嗬笑道：“你不必惶恐，這全因你平日裡不顧名聲，不計得失，隻一心為國之故。民心最明，天長日久，你自然便得了民心了。”
陳封如何能不惶恐，卻不敢擅動，便覺坐立難安，道：“臣一心兵事，參知政事也隻這二年間事，卻也並未有何諫議利於百姓...臣實是無心民政，請陛下準臣專心兵事，不理民政。”
鄭帝道：“朕說了你不必自憂。朕要你輔佐太子，便是用你此處。你是武將，不同於文臣，文臣理政乃是理所應當之事，武將若不得百官推戴，如何能行使政令？如何能處置國事？”
陳封唯唯道：“是，是臣偏狹。”
鄭帝歎道：“卻也怨不得你如此惶恐。若是朕身子康健之時，見你如此得朝野之望，隻怕也要不得不有所顧忌。但今時卻又大不相同了。朕年老體衰，你若不能勢傾朝野，如何能輔佐幼主掌控朝局，以致盛世？崇恩，日後要壓住滿朝驕官悍將，便隻得倚仗你了。今時今日，朕要的便是你氣吞天下的武將氣概。”
陳封不覺挺了挺腰，道：“陛下放心，臣定當不遺餘力輔佐太子殿下。”
鄭帝又氣喘連連，見陳封起身欲去倒茶，卻擺手命陳封坐下。少頃鄭帝喘息漸止，道：“說了這許久，朕已有些乏了。但這些話今日卻不得不說，否則便晚了。說了這許多，朕也是恐你不能解朕之深意。”
陳封道：“陛下歇息片刻再說也不遲，莫累壞了禦體。”
鄭帝道：“不妨事。崇恩，朕要你輔佐太子，便要保住你的聲望。你可想過這案子要如何了斷才能不損你的聲望？”
陳封道：“臣不知，請陛下明示。”
鄭帝道：“朕也知曉這案子有許多不可解之處，你兒子陳鑾隻怕當真有些冤屈，若按常理，政事堂定要將此案發回重審。這也是朕要在今日今時召見你的原由。崇恩，倘若這案子斷你兒子無罪，或是斷的罪過輕了，天下人必要說刑不上大夫，全因你的權勢才能使子嗣脫罪。唯有斷了陳鑾死罪，方能不傷你聲名，天下官員百姓都要說你陳崇恩至公無私，大義滅親。”
陳封驚駭，張口結舌不能言語。鄭帝道：“朕知道你的心思，至親者父母，至愛者子女，天下間誰能眼見兒子赴死而不加理會？朕的兒子犯下謀逆大罪，朕尚且不願將他處死，何況你兒子這等小事？但陳鑾一條性命卻又乾係重大，日後你陳崇恩為鄭國之伊尹霍光，我鄭國基業，你陳家前程，全在陳鑾一人身上。”
頃刻間無數念頭從陳封心頭劃過。隻看鄭帝條理如此清晰，便知此事必是洪福進言。洪福隻要鄭帝處死陳鑾，以使君臣心生芥蒂，日後才好設法構陷陳封。鄭帝年老昏聵，竟不能慮及此處，更以君論臣為伊霍，豈不繆之極也。然鄭帝所言卻又是實，且不說聲名小事，隻今日若不應允，非但再不能執政掌權，身負托孤，隻怕陳家前程也要毀於一旦。
陳封猶豫再三，終究不舍兒子性命。但今日若不應允，還能走出這紫宸殿麼？陳封偷眼向北看去，隻見殿北昏暗陰沉，簾幕重重，簾幕後足可藏下五十個羽林衛。然陳封細看，卻又看不出有何異樣。或者鄭帝並無準備，若不應允，性命無憂，卻是與鄭帝撕破了臉，權勢必不能保。
即刻起兵？梁都城中有金吾衛與羽林衛，鄭帝豈能無防備？揮軍攻打梁都？且不說將士有無這等膽量，便是禁軍其他兵馬，也斷無坐視之理。況且眾多將領家小皆在城中，又有誰敢輕易行此大逆不道之事？若如此，當真為陳鑾一條性命，壞了大局。
陳封遲疑難決，鄭帝也不催促，隻將目光投向窗紙。此時陽光已越過東偏殿屋脊，儘數照在正殿窗上，這屋內便亮堂許多，適才還不能見的灰塵，在陽光下飛舞跳躍。
鄭帝轉過頭看向陳封，見陳封臉上仍舊陰晴不定，遂道：“古來成大事的，手段自不必說，心腸也是要硬的。以你一個兒子，換陳家為我鄭國第一世家，更換得我鄭國萬世基業，這其間利害，崇恩豈能分辨不出？你若能借此成就一統大業，更可造福天下子民，豈非皆是你陳崇恩的福報？你雖喪一子，卻不必背負殺子的罪名，這罪名朕來擔。朕下旨處死陳鑾，你又豈能抗旨？”
陳封猛地抬起頭，直視鄭帝目光道：“陛下，臣子有過，其罪當誅，但，念在臣為國效命多年份上，便不能饒他一命麼？陛下...此事，便無法可想麼？”
鄭帝歎道：“崇恩，並非是朕要取陳鑾性命，實是權衡再三，舍此再無他法了。你若要保陳鑾性命也無不可，隻需你上一道自貶奏疏，自請革去禁軍都宣撫使之職，太子繼位之時，你自然也不能再受顧命。若如此，此案也不必發回梁州府重審，朕便可開恩赦免陳鑾之罪。崇恩，你意下如何？”
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