秦玉擺擺手道：“秦某一時失言，尊明也莫見怪才好。”說罷又道：“我非是危言聳聽，尊明請細思。當今鄭國朝堂，有掌控朝局之力者唯三人耳，一文一武一內也。文乃是政事堂尚書左丞崔言，武乃是禁軍都宣撫使陳太尉，內便是內侍省副都知洪福了。這三人之中，崔左丞與陳太尉皆可憑自身官位掌控朝政，隻洪福一人，官不過從五品，職不過內侍省副都知，卻憑何掌控朝局？所憑不過是天子近臣，言聽計從罷了，誠所謂借天子以令群臣也。”
“然有陳太尉與崔左丞在，洪福終不敢肆意妄為，遂使意設法除去陳太尉，陳衙內之事便是其第一著。此事既成，其後便要著手除去陳太尉了。尊明冷眼旁觀，陳太尉不願抗旨不忠，便必不能自保。洪福詭計得逞，而後便要設計除掉崔左丞。到那時，洪福在內把握天子，洪慶在外掌控朝局，我鄭國便是洪家兄弟囊中之物了。”
“天不假年，待到數年之後，聖上駕鶴，傳位於太子。新君年少，無恩德於天下，又無藩邸舊臣當朝，還有誰肯奉新君旨意，還有誰敢違抗洪福洪慶之命？到了那時，隻怕我鄭國宗廟社稷也不能保，這大好江山便要改朝換代了。尊明，似此，可是聖上之意麼？”
何勝冷汗涔涔，半晌方道：“都司之言確有些危言聳聽，然卻也不可不防。隻是...隻是此事聖上未必無深意，我怎能...我怎能瞞著聖上，引禁軍入大內？如此，我罪萬死莫贖。”
秦玉道：“尊明，說來說去，你隻不願認聖上年老糊塗。我鄭國開國五十餘年，祖宗之法，何曾殺過功臣子嗣？莫說陳衙內罪不至死，便是昔年徐少保之子罪犯滔天，也不曾問罪。如此，還不是糊塗昏聵，受人擺布麼？”
何勝遲疑難決，喃喃道：“縱是如此...聖上如此信重於我，我豈能...”
秦玉道：“尊明，事急不可遲疑，否則必受其咎。若不除去洪福，鄭國終落在誰手，還有何可疑？陳太尉如此，非隻為私仇，實是為國事。尊明若不肯助我除去洪福，鄭國江山終將落入小人之手。到那時，隻怕聖上也難以得享天年了。”
何勝猛地抬起頭，目光如炬，道：“陳太尉帶兵入宮，當真隻為除洪福，不會傷及聖上麼？”
秦玉道：“尊明信不過我秦玉，還信不過陳太尉麼？陳太尉一言九鼎，何曾食言？陳太尉與秦玉之忠心，天日可鑒。”
何勝道：“但...但若如此，我鄭國便落在陳太尉手中，豈非也是一般？”
秦玉道：“落在忠臣手中，與落在奸佞手中，豈能一般？況且陳太尉縱掌控朝政，也有崔左丞製衡，不似洪家兄弟一手遮天，為所欲為。”
何勝遲疑良久，忽地抓起麵前酒杯，仰頭一飲而儘，道：“秦都司，莫怪何勝信不及都司，我要麵見陳太尉，親耳聽陳太尉說一句：‘不衝撞聖上，不篡奪大位。’”
秦玉麵色凝重，道：“此事卻難。在這梁都城中，要瞞過洪慶耳目何其難也。今日你我一見，也不知能否瞞過洪慶去，若被他得知你與陳太尉相見，豈能不疑？”見何勝心意甚堅，隻得又道：“也罷，事關重大，我也不能空口白話取信於尊明，便請尊明親自見一見陳太尉也好。隻是此事須等時機，尊明等我安排就是。”
四月二十，未時，禁軍都宣撫使司二堂大院內空空蕩蕩，不見人影，隻東廂簽押房門前呂吉與陳二虎按刀挺立，目不斜視。秦玉轉過東側儀門進入院子，四望一眼，見無人，便直奔東廂。行至門前，呂吉陳二虎也不打話，隻略一點頭，便打開大門。秦玉也不說話，也隻點頭回禮，抬步跨入門內，便聽大門在身後合上。
廂房共是五間，南側兩間房門敞開，一眼望透，也是空無一人。秦玉推門直入北屋裡間，隻見陳封高踞案上，程備坐於下首，屋內再無旁人。秦玉施禮道：“秦玉參見太尉，見過程部使。”
陳封點頭道：“璧城且坐。”
秦玉在程備對麵坐了，見他二人皆是麵色凝重，不知是何事，遂問道：“太尉喚我來，是有何急事？”
陳封未開口，程備道：“璧城莫急，還有兩人未到，他兩個路遠些，我等且等他一等，再一並說。”
秦玉心中一震，已知今日之事必是事關重大，但見他二人不願多說，便也閉口不問。三人各自枯坐，心思卻各有不同。
約莫小半個時辰，隻聽門開處，一人閃身進屋，卻是熊飛軍天樞衛都統製使周嚴。周嚴合上門，方才回身施禮道：“末將周嚴參見太尉，參見程部使、秦都司。”
陳封點點頭，指指程備下首一張椅子道：“潤安且坐。”
周嚴謝了座，見三人都不說話，卻也不敢開口，隻得正襟危坐，心口相觀。
又過片刻，隻聽門外腳步聲響，卻在門外停住，一人道：“末將張羽奉命前來。”正是龍驤軍左驍衛都統製使張羽的聲音。
程備朗聲道：“張製司請進。”
房門打開，隻見張羽身著五品緋色官袍，頭戴垂腳襆頭，長髯飄灑，大步而入。見堂上幾人，先向上施禮道：“末將張羽參見陳太尉。”又向下施禮道：“參見程部使、秦都司。見過周製司。”
陳封道：“鶴霄免禮，請坐了說話。”周嚴急起身還禮。
張羽在秦玉下首坐了，便也再不開口。
程備見人已到齊，這才輕咳一聲道：“諸位，太尉急喚諸位來，是有要事相商。潤安是太尉心腹愛將，鶴霄雖少在太尉麾下征戰，卻是璧城力薦的，這事也斷少不得鶴霄相助。今日之事，生死攸關，諸位斷不可走漏了半點風聲去。”
周嚴道：“太尉、程部使放心。”張羽卻不言聲。
程備道：“適才晌午之時，政事堂尚書右丞裴桑鼎私謁太尉，說了一件天大的事。隻因事急，這才急喚諸位來一同商議對策。”
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