井外傳來梆子聲，卯時三刻。
“想必這就是暗道的儘頭了。”吳桐苦笑著撕開燒糊的領口，他胸前的鷺鷥補子早被燒成了一團焦黑。
吳桐揣緊懷裡的三本診案，原本打算一並帶走，然而他轉念一想，決定不把雞蛋放在同一個籃子裡。
他抖開官袍，這身無數人求而不得的袍服，此刻像塊包袱皮一樣，把三本診案嚴嚴實實地包了起來。
吳桐雙手用力，在略帶潮濕的地上挖了個坑，小心翼翼把布包放了進去，最後用土掩埋好。
最後，他還不放心地摳了把苔蘚，均勻撒在挖過坑的地方，使其和周圍完全融為一體。
左右驗看一番後，他才攀上井壁凸起的磚塊，手腳並用向井外爬去。
剛探出井口，他就被濃烈的魚腥味嗆得直咳嗽——五十步外就是秦淮河卸貨碼頭，成筐的鰣魚正在晨陽裡泛著銀光。
“陸院使果真沒忘本……”吳桐苦笑著搖搖頭。
然而當他向旁邊望去，霎時間呆若木雞——隻見在旁邊的牆壁上，高高貼著一張告示，正是自己和藍朔樓的通緝令！
糟了，吳桐心底一沉。
就在這時，一個夥頭快步走來，驚得他趕忙將身子潛下井沿。
所幸那夥頭並沒有發現井裡還藏著個人，他來到貨工中間，扯開破鑼嗓子大聲喊：“開飯了！開飯了！”
一聽這話，貨工們頓時撂下魚簍一哄而散，吳桐偷眼瞧見人群漸漸走遠，趕忙趁機縱身翻出井口。
他貼著牆根，一路貓腰走過。
指尖在磚縫間摳下兩把青苔，再從地上挖起半捧黃泥，左右抹在兩頰，頓時蓋住了滿麵炭灰的痕跡。
見無人注意，吳桐扭身蹭過堆在牆角的空筐，讓青灰色的魚鱗片粘滿衣擺——這是最好的偽裝，城南碼頭的魚牙子們哪個不是渾身粘著魚腥味？
前方三步遠的矮牆上，晾著幾件半乾的粗布衫，顯然是貨工們換洗的衣物。
吳桐順手扯下晾衣繩上最破舊的那件藏青短打，塞進懷裡繼續前行。
街角處有個貨郎擔子歪在地上，針頭線腦撒了一地，貨郎正與買主爭執缺斤少兩。
吳桐披上短打，混進圍觀人群，順手撈起一頂褪成灰色的舊鬥笠，他把鬥笠破了邊的大簷壓得低低的，掩蓋住了原本的麵容。
行至碼頭中段，一艘剛靠岸的漁船正在卸網，他瞥見船尾掛著一排蓑衣，趁漁夫不備，快速解下最破的那件搭在肩上。
蓑衣的黴味撲鼻而來，徹底湮滅了他身上的煙火氣。
“張老三，你家船上的鰣魚少了兩筐！”就在這時，棚子裡突然傳來管事的嗬斥。
吳桐立刻彎腰，假裝檢查地上的魚筐，順手抄起旁邊的扁擔，讓自己看起來像個正在奔走的下等牙人。
當他再次直起腰時，已然成了一名碼頭最不起眼的“過塘小牙”：
頭戴灰鬥笠，肩扛毛竹扁擔，蓑衣下露出半片洗到褪色的藏青短打，臉上沾滿泥灰，在晨曦裡泛著灰撲撲的光。
任誰看了他，都隻會認為他是個碼頭邊奔波生計的小角色，絕不會想到他就是錦衣衛懸賞三千兩花紅的“賊人”。
他跟著卸貨的隊伍走向城門，聽見城樓上的梆子敲過卯時四刻。
看著眼前近在咫尺的城門，他把鬥笠壓得更低，心臟仿佛要竄出胸膛。
城門前圍滿士卒，當一個士卒向他走來時，吳桐立刻低頭，把臉深深遮進鬥笠裡，甕聲甕氣地嘟囔：“西水關李家的鰣魚到了，要趕在巳時前送進魚市呢……”
守卒聞見他身上的腥臭味，不耐煩地揮揮手：“滾吧滾吧，彆讓臭魚掉在城磚上！”
吳桐立馬點頭哈腰，嘴裡不停喊著謝謝軍爺。
他扛起扁擔，眼前城門大開，隻要邁出這道城門，便能將錦衣衛的緝拿甩在身後，混進秦淮河往來的千帆之中。
晨霧裹著水汽漫過肩頭，竟讓他想起擷芳殿外的藥圃——此刻彼時，身份心境截然不同！
然而，就在他舉步欲走的那一刻，一聲突如其來的斷喝，猛然從身後傳來：
“慢著！”