太醫院的大火燒了整整一夜，直至黎明方才停熄。
其實昨天夜裡，周圍幾個衙署紛紛派人出來救火，城中專門負責滅火的火甲夫們也來了不少。
但無奈何太醫院整體為木榫結構，裡麵又囤積有大量藥材，這些東西遇火即燃，再加上夜裡風助火勢，一時間火光衝天，就連旁邊的通政司衙門，都被燎去了半側頂子。
清晨，毛驤踏上滿地斷壁殘垣，滿臉凝重地巡視著焦黑的廢墟。
在他身旁，數十名錦衣衛和應天府衙役正翻騰著燙手的廢墟，他們抬起一根根被大火燒成焦炭的梁柱，從廢墟裡搜索著什麼。
毛驤停駐腳步，他凝視著眼前廢墟中，已經被燒碎半麵的巨大匾額——原本的【如臨淵嶽】，如今隻剩下了被熏黑的“淵嶽”二字。
淵深難測，嶽峙難移。
就在這時，一名總旗從身後快步走來，對毛驤抱拳說道：“指揮使大人，您快來看看這個。”
毛驤趕忙跟了過去，隻見一片清理出的空地上，兩具已然燒成焦炭的屍體正蜷縮著躺在那裡。
兩具焦屍都已經被燒得麵目全非，如蜷曲的炭雕般倒伏在瓦礫堆中，他們的皮膚與肌肉完全碳化，唯有關節處因高溫收縮而扭曲成詭異的角度。
其中一具屍體的胸口，黏著熔化的金絲甲片，即便被烈焰炙烤得不成形狀，仍能依稀辨出飛龍乘雲甲的殘痕。
“大人請看。”總旗抬起手，用繡春刀挑起一枚被燒出裂痕的青玉玨：“這是從旁邊那具屍體手裡摳出來的，必定是那吳桐的貼身信物！”
毛驤沒有答話，隻是蹲下身去，玄色披風掃過仍在冒煙的瓦礫。
過了半晌，他才緩緩問道：“除了這兩具焦屍，可還有其他發現？”
“有的大人。”總旗合手稟報：“除了此二賊的屍身，我們還發現了其他九具身份不明的屍體，經仵作驗看，這些人全都是死於藍朔樓的兵刃之下！”
“卑職鬥膽揣測。”總旗頓了頓，言辭鑿鑿說：“這九人必是昨晚安排駝隊妨礙我部司職的人！他們在此與二賊彙合，卻不想被那藍朔樓殺了滅口！”
毛驤聽罷不置可否，他站起身，揮手召來一名火甲夫。
這名火甲夫滿臉灰燼，短褐也被煙火熏得漆黑，就剩下一雙眼睛和一排白牙還有點顏色。
他低著頭來到毛驤跟前，跪下就砰砰磕頭：“小人拜見指揮使大人！”
“免了。”毛驤有些嫌惡的後退兩步，不動聲色挪開自己繡著金線的飛魚服下擺。
他打量著眼前渾身臟兮兮的火甲夫，問道：“你就是趙六七？”
“正是小人。”
“聽你們頭兒說，你是昨晚第一個來到火場的。”毛驤眼睛眯了起來：“跟我講講，昨晚這太醫院燒成了什麼樣子。”
“是。”趙六七趕忙說道：“昨晚小人本在城東巡街，突見禦道街方向有紅煙騰起，等小人來到的時候，整座太醫院火勢衝天，已經燒垮了下來，連大堂都塌了！”
“那火場……可有能供人突破的缺口？”毛驤繼續追問。
“絕對沒有！”趙六七說得斬釘截鐵：“大人您是昨晚沒瞅見，那大火燒得，簡直快要竄到天上去了！休說是人，就連隻鳥都飛不出來！”
凝視著腳邊橫陳的兩具焦屍，毛驤的眉頭越蹙越緊。
“大人？”一旁的總旗見毛驤神色不對，小心翼翼地上前問道。
毛驤抬起眼來，眸光中浮動著陰翳的狐疑。
“傳令下去。”毛驤聲音低沉：“著即發動錦衣衛，協同金吾衛、城防司三司一體行事，速差畫工按仵作所記體貌特征摹繪影圖，製六扇門海捕黃榜，於應天十三門及九市三廂遍貼張掛，懸三千兩花紅緝拿吳桐等賊！”
“即日起緊閉城門，嚴加盤查，全城各坊巷限一個時辰內開列住客名冊，敢有容留形跡可疑之人不報者，依《大明律》鄰裡連坐！”
……
此時此刻。
應天城南，鎮淮橋畔。
吳桐躺在一口枯井裡，渾身散發著煙熏火燎的糊味。
他緩緩爬起身來，打量著四周的環境。
昨晚，他被湧入暗道的煙氣嗆暈了過去，拚儘最後一絲力氣，才掙紮著來到這裡。
枯井壁上爬滿青苔，腐木氣息混著河腥撲麵而來，井底積水早被旱魃抽乾，隻剩半截生滿銅綠的鐵鎖鏈垂在身側。