領頭的男人將孟哥兒踹到一邊，與另外幾個人翻了半天，隻找到個裝銅錢的小陶罐，掂了掂沒多少聲響，掏完後狠狠摔在地上。
“真是窮到家了。”
領頭的啐了口，指著趙香萍道，“我隻等著到這月三十。再湊不齊錢來還，這鋪子就歸我們了！”
經過這麼一鬨，李記熟食行的食客們立刻放下銀錢，紛紛散了。圍觀的街坊鄰居嘖了幾聲，留下的不過三兩人。
錢記湯餅鋪子家的娘子金氏幫趙香萍歸置著桌椅，賣草編的李大叔將被踢散的鴨籠扛進去，張仁白慢溜溜地踏出鋪子，朝抹眼淚的孟哥兒招招手......
“清明都來鬨過一回了。”
金氏熟練地拿出笤帚掃去地上的骨頭渣子，“阿萍啊，李大膽這縮頭烏龜自元日就躥沒影了，留下你這孤兒寡母守著這鋪子受氣。這麼沒擔當的漢子，你還等他做什麼，那債又不是你借的！”
這些日子趙香萍掙的錢，全用去還債，卻仍像個無底洞般，補不上空缺。
衛錦雲放下罐子，與王秋蘭一塊是幫忙著拾掇規整。畢竟是用著一個牆頭的鄰裡，趙香萍平日裡也沒少給妹妹們好東西吃。
衛芙蕖與衛芙菱站在張仁白身旁，用幾顆糖哄孟哥兒開心。她們尋常見孟哥兒都是咧著一張嘴，樂嗬嗬地跟在她倆後麵。
眼下這一哭停不下來，可將她倆急壞了。初來乍到，都是孟哥兒帶她們去認識旁人，怎的能受他人欺負。
“他說他這次改了......拿些錢去外頭做生意，幾個月就回來。”
趙香萍歎了口氣，抹了抹淌下來的淚，“我記著，記著清明時也沒那麼多債......”
金氏聽了這話，更加氣憤，“幾個月？這都半年了！他元日的時候沒卷著鋪子裡的錢？想來偷偷跑了後又去借。這等沒良心的，當初娶你時，我也是瞧著看著，說得比唱的還好聽。如今在外頭賭輸了，就知曉跟耗兒似的躲！”
金氏比王秋蘭小不了幾歲，趙香萍是她瞧著長大的，個把月裡頭有二十日都在她家吃湯餅。這李大膽原是個扛貨的腳夫，也不知學了多少瓦子裡頭的話，花言巧語哄了趙香萍，去她家做了個上門女婿。
趙香萍爹娘出錢給二人開了個熟食鋪子，頭兩年李大膽還算是有人樣，鋪子裡的生意紅火，孟哥兒也出生了，這本應是奔著好日子去的。
可沒想到這廝有了些閒錢，竟染上了賭癮，這一來二去，幾年下去輸了不少錢財。本應該他打理的熟食鋪子換成趙香萍一人在操勞，靠著味道好，生意不錯，還能給他填些空缺。
可補了，又去賭。
賭輸了，趙香萍不給他還錢便下跪，扇自己嘴巴子，拿頭撞門，又用孟哥兒說事，還說要帶著他點了炭一塊去尋死......
世上竟有這般不要臉的男人。
李大叔正幫著釘被踹鬆的門板，他想了一會，榔頭往釘子上一敲，似是那釘子就是李大膽般。
“阿萍啊，這東西就不是個人......上月有個走南闖北的貨郎來歇腳，說在汴梁見過個像他的，正摟著個粉頭在瓦子裡喝花酒。我當時還罵貨郎胡唚，如今想來，八成是真的。這殺才，自家婆娘在這兒累死累活撐著鋪子，他倒在外頭逍遙快活！”
他原本是不想說的，可再不說，這娘倆日後要被他害死。今日那些人隻是打砸，那下次指不定要做什麼。
衛錦雲站在一旁，替趙香萍挽好鬆散的發髻。
她將手巾往打來的水裡浸了浸，遞給她擦額角的血，“趙嬸，這等男人我們不要也罷。既是半年杳無音信，那跟死了沒兩樣。你不如去官府遞個狀子，就說他棄家逃跑，斷了這念想，日後自個兒守著這熟食鋪子，未必過不好。”
衛錦雲讀書時老師講過很多這類例子，都是關於夫妻債務的。沒想到眼下活生生的案子出現在她麵前，她一時嘴快，也忍不住多說兩句。
“可以遞狀子？”
趙香萍抬眸，茫然地盯著她。
她是知曉衛小娘子是個有本事的人，帶著祖母和妹妹，就這麼些日子，便將街坊鄰居戲稱的“鬼屋”煥然一新，還能做味道極好的糕點去掙錢。
如今，她竟還懂些彆的門道。
“自是可以。”
衛錦雲繼續道，“這男人偷了鋪子裡的錢財跑了，還留著一堆爛債，便是‘紿取妻財而亡’。你記著，若是真的上了衙門，就這麼說：他卷了你的私財跑路，害得你吃不上飯，按照‘妻不能自給者，即許改適’的說法，這和離官府必定準的......趙嬸可有幫他擔保？”
“沒有。”
趙香萍搖搖頭，“都是他背著我借的。”
張仁白在一旁兩隻眼睛瞪著溜圓，諸如律法此類，他讀書時也不是沒有接觸過，但也是瞧一眼便忘記的東西，誰會平白無故記這些，科舉又不考。
衛小娘子怎的這麼精通？
她說這些話的模樣，怎的如此高大？
武能上樹，文能說法，還能做出甜甜的糕點。
像一塊麵團。
“既未擔保，那你便更不用怕。他在外頭借的錢，若是沒花在你們過日子上，你隻需要與官老爺說清楚，拿出街坊四鄰做證，證明確實不是為了家裡油鹽醬醋借的，這些債就落不到你頭上。”
趙香萍平日裡的花銷都是自己掙的錢，那男人借的，沒有一點用在她身上，那便不屬於夫妻共同債務。
她既沒有花，又未當“連坐人”，實則上了衙門，非常好判。