青簪不記得自己是怎麼下樓的。
她隻記得那時心跳急如鼙鼓，甚至想威脅皇帝，如果欄杆斷了的話，她一定拽著他同墮高台，讓他給她墊背！
但最終，隻敢咬唇看著地麵，在他麵前又可恥地扮了一次可憐。
甚至下來的時候，身子差點栽在他的臂彎裡。
皇帝喚了個人上來扶她，是禦前的冬兒。
回去的船還是來時的那條船。登船時分，冬兒看著她稍有些抖抖索索的腿，又抬頭看了看她不太嚴整的鬢發，似乎想岔了什麼。
臉色就有些欲說還休的羞澀：“姑娘，要不要我重新給你梳個發髻？”
青簪忙說不用，用指尖梳理了兩下，把蓬開的頭發又梳了進去。
她這一抬手，冬兒得以借著月波看清了她手腕上的五色縷。
“原來這個是給姑娘的？”冬兒隻可意會地笑道：“陛下前些日子可特地問咱們有沒有人會編呢。”
青簪舉起手看了看……不是說，剛好看見宮人在編，才想著給她的麼？
長命縷，長命縷，一絲一歲，綿綿入密。
這條絡子忽然和他的眼神一樣，熾燙得讓她慌忙想要摘下。
她當真有些怕自己心意不堅，怕帝王的一時起意，就要讓她賠上一生的光景。
人非木石。可她不敢，也斷斷不能生出癡妄。
*
回到鳳藻宮已稍晚了，因是端陽節典，宮中並不禁夜。
青簪一回去，就看見錦玉正把個內侍省的小太監從殿裡攆了出來，太監身邊還跟著幾個拘謹又惶怯的宮人。
錦玉今日火氣似乎格外的大：“打量著皇後娘娘寬容和氣，敷衍我們娘娘呢是不是？”
“姑姑冤枉，奴才哪敢呢。”小太監好言好語地想哄人兩句，卻反被錦玉劈頭蓋臉罵了一通。
吃了這麼好些炮仗，他沒走兩步就又頓足歎聲：“這都叫什麼事啊。這之前給明昭儀宮裡補人的時候，昭儀也不見這樣啊。”
青簪正想從側邊繞路回下房，廊廡之上卻有個熟悉的身影，正貓著腰在擦拭柱子。
是瑣鶯。一看便知一準又是頂了誰的班。
這樣下去也實在不是辦法。
青簪本想回頭去找浮翠問問，之前她勉強攢了些銀子，托了浮翠去請前殿那幾個能主事的宮女吃茶，也不知如今銀子使出去沒有。
但今夜前殿的氣氛似乎格外詭異，一點兒也看不出端午節會過後的熱鬨氣象，連走動的人都很少。便有幾個經過的宮女太監，也和皮影戲裡的紙偶人一樣，低頭行走，麻木來去，腳步匆匆。
青簪不知道發生了什麼，倒是一名臉生的宮女，看到青簪，主動從殿裡出來。
宮女悄聲道：“浮翠姐姐現在走不開身，讓我同你說幾句話。”
青簪一邊跟著她往偏僻出去，一邊朝那小太監的去向望了望：“這是怎麼回事，姐姐可知道？”
“可彆喊姐姐，可是折煞我了。我也是浮翠姐姐才提拔上來的。”
每一處宮殿都是這梁宮的一處分身和縮影，有上進心的宮女們自也會培植自己的勢力，這並不奇怪。隻是，從前前殿多是錦玉的人，如今卻漸漸開始換血了。
對於青簪問的，這宮女倒是知情，她朝著前殿方向努了努嘴：“小慈被送去掖庭之後，娘娘這兒便缺了人，但內侍省送來的人娘娘都不滿意，一個都挑不出。這都是第五撥了。”
“至於錦玉姑姑——”她把島上的小宴上發生的事大概一說：“娘娘讓錦玉姑姑跟著去太醫署，錦玉姑姑嫌人家船劃得慢，竟起了爭執，把人給推下水去了。要不是後來遇到了娘娘們回程的大船，指不定還在水上漂著呢。回宮之後娘娘對錦玉姑姑就冷了許多，非打即罵的，倒更器重浮翠姐姐了。這不，這會兒太醫剛剛走，浮翠姐姐就被叫進殿裡伺候了，錦玉姑姑想是不痛快呢。”
待走到沒人的地方，宮人告訴青簪，她如今算是浮翠的心腹：“浮翠姐姐讓我同你說，銀子她替你去送過了，但是那些宮人說，是瑣鶯次次暗中挑釁她們在先，這才結下仇的。”
宮人說著便把一袋碎銀子放到了青簪手中：“銀子你拿回去，她們還勸你，日後離瑣鶯遠一點，有傳聞說，這丫頭身上……總之，你離遠些就是了。”
青簪知道這些忠告是出於好心：“多謝。”
告彆這名宮女後，卻是打算去幫瑣鶯一起把活做完，也好早些回去歇息，難得端午勝日，沒道理放任人獨自苦熬到深夜。
但轉念一想，若真如這宮女所說，之前次次，瑣鶯大約都是故意要留在前殿的。
她這時候去，興許反而壞了她的事。
今夜的消息，對瑣鶯而言一定很緊要，以至於必須連夜行事。
青簪便又止步回頭，重新往下房走。
前殿、皇後。
皇後身上，有什麼是值得瑣鶯竊聽的，又有什麼是薛嬪，甚至可能明昭儀都急於想知道的呢。
瑣鶯的頻繁外出、薛嬪給的食方、瀛洲島上同明昭儀和薛嬪的碰麵，樁樁件件，這些事仿佛都聯係在了一起。
穿過黑洞洞的回廊，掌燈的宮人正好握著杆子將一盞被吹滅的風燈重新高高掛上。
燈光便黃燦燦的如日升起。
青簪想，在這宮中，如果連個可以相信的人都沒有，那該多可悲。
不管如何，她都信瑣鶯。
*
青簪回屋後就做了會兒針黹活，可一直到趴在桌前睡過去，瑣鶯都沒回來。
第二天，卻是先等來了永寧侯夫人入宮來的消息。
原來昨夜皇後回宮之後就宣了朱太醫診脈，朱太醫斷定皇後身子沒有大礙，嘔吐應是誤食之故，端午火氣旺，宴上膳食本多生冷之物，易傷脾胃，也許正好又吃了什麼相衝的東西也是可能的。
隨後朱太醫就去太極殿向皇帝報平安了。
但侯府不知怎的還是知道了皇後在宴上的狀況，侯夫人說擔心女兒的身體，又正好長媳上個月平安誕子，便想入宮見皇後一麵，也好讓小孫子見見他的皇後姑姑。
皇帝對於對先帝有救命之恩的段家本就寬待，又正逢端陽之節，自然不會不允。
鳳藻宮裡。
侯夫人得了準許，下午就進宮來了。
此刻她抱著孫子，歲月修潤過精明的麵龐，如今含飴弄孫，竟也顯出幾分溫柔可親：“你瞧瞧，多可愛啊。”
皇後對這個小侄子沒什麼感情，隻當他是個母親進宮用的借口：“娘，你不會是有了孫子，便忘了女兒了吧？”
大梁對外戚一向掣肘頗多，若無一個足夠正當的理由，便是先帝特彆恩赦的侯府，冒然進宮也不免遭人話柄。
侯夫人一邊逗弄孫子，一邊深沉冷靜地看向女兒：“怎麼會？昨兒你沒事吧？”
皇後不滿之心卻是彌甚：“娘，你是不知道那時候多驚險……要不是你女兒反應快，咱們一家的性命可就交代在這兒了。”
侯夫人忙說彆擔心，同人分析道：“是有些蹊蹺，不過臣婦來的路上想過了，就算是有人有心設計，目的也在於讓其他太醫給娘娘把脈，既然這脈沒有把成，目的也就沒有達到，娘娘這時候才最不能自亂陣腳，惹人懷疑。何況陛下何等英明人物，他若起疑，必不會這樣就鬆口讓你離開。如今這樣，恰恰說明此事仍然瞞得住，我們切勿庸人自擾。”
皇後這才終於找回了幾分主心骨。
但她坐回上首的鳳頭扶手軟塌上，仍很恨恨不平：“宮裡這些女人沒一個是省油的燈，簡直越來越沒有我的立足之地了！尤其是那個明昭儀，仗著有個兒子都要爬到我頭上去了，還有什麼王恕柔楊雀仙，一個個的整日霸占陛下！”
侯夫人便露出一副果然如此的神色：“為娘早就與你說過，你真正的敵人是那些有家世又有子嗣的妃子……娘娘，遲則生變，那件事，恐怕得快些提上日程了。”
見皇後並不吭聲答應。侯夫人把小孫子交給了錦玉抱著，自己則走到皇後身邊坐下，抓起她的手放進掌心，儼然一位慈母一樣對人說起了體己話：“阿囡啊，你要沉住氣。隻要等你來日有了兒子，那就是嫡子，是大梁未來的儲君啊。”
皇後隻是彆開臉去，擰眉不語。
沒一會兒，她忽崩潰地伏在母親的肩上：“阿娘，難道，難道真的隻有這一個辦法嗎？”
一想到要她親手把另一人送上夫君的床榻，足夠教她午夜夢醒恨得要把一口銀牙都咬碎了。
女兒這般模樣，侯夫人也心有不忍，哀哀無聲地歎了口氣，最終拍著皇後的背哄慰道：“你是個聰慧的孩子，怎麼看不通透呢，女子生育是從鬼門關走一遭，你不用受這個苦，未嘗不是好事啊。忍過了這一遭，往後怎麼樣，不都還是你說了算嗎？”
“阿娘……”皇後體念到母親的用心良苦，俯首貼向她的懷抱，“那能不能不要青簪，我不喜歡她！她根本不配！”
侯夫人臉色變了變。她也很想答應女兒的要求，她又何嘗喜歡自家夫君在外頭苟合鬨出來的野種？
“可，沒有人比她合適，畢竟……是你爹的血脈。”
意識到此事沒有商量的餘地，皇後心念轉而一動，倒是另想到個好點子。
她倏然坐直身子，看向侯夫人正色道：“阿娘，那你要答應我，事成之後，讓我狠狠處置了那個小賤蹄子！她勾引我的夫婿，我要碾碎她的骨頭，剝了她的皮囊，讓她像她娘一樣窩窩囊囊死了，才夠解氣！”
“這……”侯夫人的眼神一時飄忽躲閃起來。
外間卻忽然傳來什麼東西被碰倒的聲音，侯夫人忙讓錦玉出去看看，錦玉回來後道：“是擦拭博古架的宮人，笨手笨腳的。”
皇後搖著母親的胳膊催促回應：“娘~！你是不是心軟了，寧可自家女兒受委屈？”