黔東南的隆冬，寒風如刀。莽莽蒼蒼的群山在鉛灰色的天幕下沉默著，蜿蜒的山道上，一支蜿蜒如長龍的隊伍正艱難跋涉。王林走在隊伍中段，口中呼出的白氣瞬間被寒風撕碎，腳下的草鞋踏著覆蓋薄冰的碎石，發出單調而堅定的聲響。
他帶著這支已膨脹至近一千二百人的龐大隊伍，循著五軍團通過電台傳遞的路線圖，在黔東南的深山大壑間穿行。地圖上標注的“小路”，往往是野獸踩出的獸徑，是采藥人攀爬的懸崖。輜重營沉重的騾馬大車在陡峭處需人推肩扛，重傷員的擔架在冰滑的石階上更是步步驚心。幸而政委程翠林已能在擔架上處理些簡單事務，師長的精神也日益好轉，兩人成了隊伍定海神針般的存在。
沿途的貧瘠山村，如同乾涸大地上的點點火星。紅軍的到來，紀律嚴明，秋毫無犯，更兼“打土豪、分田地”的口號早已在窮苦百姓中悄然流傳。當這支衣裝雖破舊、精神卻昂揚的隊伍經過時，那些被苛捐雜稅壓彎了腰、被地主豪強欺淩得麻木的漢子們，眼中漸漸燃起了火焰。從黎平到錦屏，從劍河到台拱（今台江），隊伍像滾雪球般壯大。不斷有衣衫襤褸的青壯年，背著簡陋的包袱，眼神熱切地攔住隊伍：“長官，收下我吧！我有力氣，我要跟紅軍走！”七天跋涉，竟又吸納了近八百名新參軍的貧苦農民。
1935年1月2日，淩晨。天色如墨，寒風刺骨。隊伍悄無聲息地開進了黃平縣東南部群山環抱的穀隴鎮。這裡地處偏僻，以苗族聚居為主，鎮子不大，依山而建，幾條石板街巷在夜色中沉睡。比起可能被中央軍或黔軍重兵把守的黃平縣城，這裡如同世外桃源，也更符合紅軍隱蔽集結的需求。
鎮口，一支約四百人的隊伍已在寒風中肅立等候多時。為首者正是中央派來的乾部趙大山，他身旁還站著幾位五軍團留下的聯絡參謀。看到王林的身影，趙大山立刻迎上，壓低聲音，語速極快：
“王林同誌！辛苦了！我是趙大山！情況緊急！五軍團主力已於三日前北上強渡烏江，掩護中央縱隊！黃平縣城、施秉、石阡、餘慶一線，薛嶽的吳奇偉縱隊、周渾元部正與我軍後衛部隊激烈交火！縣城方向槍炮聲日夜未停！董軍團長嚴令：第一，陳師長、程政委由我部抽調最精銳的加強排（30人），攜帶藥品，即刻秘密護送前往中央駐地！此地不可久留！第二，命令你部‘獨立團’在穀隴隱蔽整編，限期兩天！第三，五軍團額外撥付一百名後勤、衛生、工兵等技術骨乾，加強你團！”他一指身後，“這是中央特批給你的‘鋼筋鐵骨’！三百老兵，一百班排乾部！現在起，他們就是你獨立團的人了！”
王林的目光掃過那四百張飽經風霜卻眼神堅毅的麵孔，一股暖流和沉甸甸的責任感同時湧上心頭。這就是中央的信任與支持！他深吸一口氣，轉向擔架上的陳師長和程政委。
陳樹湘掙紮著坐起，儘管臉色依舊蒼白，但眼神已恢複往昔的銳利與威嚴。他目光緩緩掃過眼前這支由他34師火種發展壯大的龐大隊伍，最終落在王林和趙大山身上，嘶啞卻異常清晰地開口：“…我和老程…服從中央安排，去中央休養。34師的旗…沒有倒！王林同誌…王光道同誌…鐘光邦同誌…還有獨立團全體指戰員！你們…就是34師的血脈！獨立團的旗…要打得更高！更響！革命…必勝！”他的聲音不大，卻帶著千鈞之力，敲在每個人心上。
程翠林也強撐著點頭，聲音虛弱卻堅定：“王林同誌…放手去乾！中央給了你尚方寶劍…用好這些骨乾…把獨立團…帶成…鋼鐵雄師！我們…等著你們…勝利的消息！”
簡單的告彆，勝過千言萬語。
送彆了首長，王林沒有絲毫喘息的時間。兩天！隻有兩天！他必須在黃平這座臨時落腳點，將手中這支成分複雜、規模龐大（約兩千五百人）的隊伍，迅速整合、整編成一支號令統一、能打硬仗的正規紅軍團！
團部設在一個祠堂裡。油燈徹夜長明。王林、新任政委王光道、團事務長鐘光邦，以及趙大山圍在地圖桌旁，桌上鋪著連夜趕製的花名冊和編製草案。激烈的討論聲持續到後半夜。
“骨架必須硬！核心戰鬥力量必須純粹、精乾！”王林的手指重重敲在草案上，“我的整編思路是：一營為基乾，二營、三營混編重塑，特種連隊擴編，輜重營徹底消化轉型！”
他的方案迅速成型，並進行了精確的人數核算：
獨立團第一營（基乾營，750人）：
營長：陳阿海
副營長：李剛（中央調派，原紅一軍團主力連長，作風硬朗）
核心構成：
原戰鬥營（紅三營）精銳骨乾：500人（保留最核心的戰鬥力量）。
原輜重營精壯力量：100人
新參軍青壯：精選150名（優先獵戶、身體強健、有戰鬥潛質者）。
下轄：
三個步兵連（每連180人，共540人）：
步兵班：9個步槍兵、1個輕機槍手、正副班長，共計12人
步兵排：3個步兵班加一個擲彈班加正副排長共計50人
步兵連：3個步兵排加一個炊事班、輜重班、通訊班、重機槍班（1挺重機槍）、連部人員，共計210人
整個營涵蓋三個步兵連加上營部通訊排、輜重排、炊事班、重機槍排（3挺重機槍）加上乾部全營一共750人，屬於獨立團精銳營，全營裝備齊全。
獨立團第二營（混編新銳營，750人）：
營長：黃木生（原核心二連連長，穩健可靠）
副營長：孫振華（中央調派，原紅三軍團優秀指導員，政工能力強）
核心構成（徹底打散混編）：
原輜重營精壯力量：250人（抽調原580人輜重營中身體好、有潛力的）。
中央調派力量：100名老兵+50名班排乾部（趙大山帶來的骨乾主力）。
新參軍青壯：250人。
下轄：結構同一營，武器編製基本齊全，缺少重武器。
獨立團第三營（混編新銳營，750人）：
營長：周誌明（原桂軍營長轉化，能力突出，思想堅定，整編中表現卓越）