天光初亮時，靠山屯的狗吠聲撞碎了最後一抹夜色。
霜氣浮在低空，像一層薄紗裹著屋簷，村道上積雪泛著青白的冷光，踩上去咯吱作響，仿佛大地在咬牙忍痛。
七八個裹著厚棉襖的村民扛著鐵鍬往村外走，呼出的白氣在眉梢凝成細霜，鞋底子碾過雪殼，留下一串沉悶的節奏——
昨夜林丫頭護村的動靜太大，崖下那片被血浸透的雪地，像塊燒紅的烙鐵烙在大夥兒心口。
“老李家的，你看那是不是狼爪子印？”張二嬸踮腳往崖下瞅，鐵鍬頭戳在雪堆上，凍得通紅的手指關節微微發抖。
“昨兒後半夜我聽見狼嚎，那聲音從山坳裡滾出來，一聲比一聲瘮人，腿肚子到現在還轉筋呢。”風卷著雪粒子抽在臉上，像細針紮著。
走在前頭的王獵戶突然蹲下，皮手套扒開半融化的雪層，濕冷的雪水滲進指縫。
兩具狼屍橫在岩下，皮毛上結著冰碴子，在晨光下閃著幽藍的光，咽喉處各有一道三寸長的刀口，皮肉翻卷卻不見亂刺的痕跡，倒像用快刀順著頸骨劃開的。
他粗糙的指腹輕輕碰了碰傷口邊緣，手背上的老繭被冰碴子硌得生疼，寒意順著指尖竄上胳膊：“這手法……”
他喉結動了動，嗓音低啞，“不是野路子，是專克猛獸的殺招——刀走骨縫，一擊斷喉。”
“殺招個屁。”孫老六的煙杆“啪”地敲在石頭上，灰白的煙絲混著雪沫子濺起來，落在他胡子上，又被呼出的熱氣融化。
他裹緊老羊皮襖往崖頂挪，皮靴踩得雪殼子哢哢裂，腳底傳來冰層斷裂的脆響，“再厲害也是個女人，昨夜要是真被狼群圍死在崖上，誰能救她？”
“叔！”林建國突然尖著嗓子喊，小身板兒扒著崖邊的樹杈子直發抖，枯枝上的霜簌簌落下，沾了他一頭一臉，“我姐的腳印！全是血的！”
眾人順著他手指的方向望過去——崖頂邊緣的積雪裡，一串深深的足跡像條暗紅的線，從崖頂直貫到狼屍旁。
每個腳印都陷進雪層三寸，邊緣結著黑褐的血痂，後腳跟上還拖著半道血痕，顯然是負傷後硬撐著走過來的。
雪地裡滲出的血早已凍成暗紫色的冰粒，踩上去發出細微的“咯嚓”聲。
“我的老天爺……”李嬸的手直抖，懷裡的竹籃“哐當”掉在地上，幾個熱乎的玉米麵餅子滾進雪裡，蒸騰的熱氣瞬間被冷風卷走，“英丫頭昨兒跟我說腿上劃了道口子，敢情是這麼深的傷？那得多疼啊……”
王獵戶站起身時膝蓋“哢”地響了聲，他望著那串血腳印，眼眶突然紅了：
“昨兒後半夜我跟著民兵往上衝，走到半山腰就被狼嚎嚇退了……那聲音像是從地底下冒出來的，震得人耳朵嗡嗡響。”
他重重捶了下胸口，聲音發顫，“林丫頭一個人在崖上扛著，咱們倒縮在山底下！”
孫老六的煙杆停在半空中。
他盯著那串血腳印看了足有半柱香的工夫，喉結動了動，終究沒再說話，隻把煙杆往腰裡一插，悶頭往村裡走。
靴底碾過雪地，發出沉悶的“沙沙”聲，像在替他咽下未出口的話。
林英這會兒正蜷在自家土炕上，右小腿上的傷口足有三寸長，皮肉翻卷著露出白生生的筋。
陳默跪在炕沿邊，手哆哆嗦嗦地拆著她腿上的布條，指尖剛碰到滲血的布角，就像被燙著似的縮了回去：“你瘋了？一個人守斷崖？狼群能撕碎一頭野豬！”
屋外風拍著窗紙，發出“噗噗”的輕響，油燈的火苗被吹得一晃一晃。
林英咬著牙，額角的汗珠子順著鬢角往下淌，滴在炕席上，洇出一小片深色。
她另一隻手攥著塊從空間裡拿的粗布，上麵浸著寒潭水，正往傷口上敷——
寒潭水剛碰到傷口，鑽心的疼就順著腿肚子往上躥，她卻連眉頭都沒皺，隻覺一股寒氣從傷口直衝腦門，牙齒都微微打顫。
“我不上，誰上？趙鐵柱那慫包，槍都舉不穩；民兵隊跑起來比雪化得還快。”
林英從炕席底下摸出個小布包，裡麵是曬乾的止血草粉，指尖沾著草末，簌簌落在傷口上，血珠子立刻凝住，結出暗紅的痂。