倒春寒的冷風像淬了冰的刀子，刮過屯子裡的每一寸土地。
李寡婦家淒厲的哭嚎聲，撕破了清晨的寧靜。
“天殺的瘟神啊！我的羊羔子……我的命根子啊！”
屯子裡的人被驚動，紛紛圍攏在李寡婦家的羊圈外。
圈裡，三隻剛出生沒多久的肥嫩羔羊直挺挺地躺在草料上，身體已經僵硬，口鼻邊殘留著一絲白沫。
“第三隻了！連著三天，一天死一隻！”李寡婦哭得癱軟在地，捶胸頓足。
有經驗的老獵戶蹲下身，不敢觸碰，隻遠遠瞧著，臉色愈發凝重：“這死狀，怕不是尋常病，怕是……瘟神降了。”
“瘟神”二字，像一塊巨石砸進人群，激起一片恐慌的漣漪。
牲畜是莊戶人家的半條命，若真是瘟疫，整個屯子都得遭殃！
“還能是為啥？自從林家那丫頭養了那三頭畜生，咱們屯子就沒安生過！”一個尖利的聲音在人群中響起，一雙怨毒的眼睛，直勾勾地射向山腳下林英家的方向，“狼是啥？是煞星！那邪氣一衝，彆說羊了，人都得倒黴！”
這話戳中了眾人心底最深的恐懼。
一時間，竊竊私語變成了明目張膽的指責。
“沒錯！肯定是那三頭狼引來的邪祟！”
“快讓她把狼弄走！不然咱們全屯的牲口都得死絕！”
孫老六是屯裡有名的穩重人，他雖不信什麼鬼神之說，此刻也緊鎖著眉頭，對身邊的陳默低聲道：
“陳家小子，你跟林姑娘走得近，得勸勸她。古書上是有記載，狼性凶煞，其氣過處，牛羊不寧。這事……邪乎得很。”
就在群情激憤，幾乎要衝去林家問罪之時，一個清冷的聲音穿透嘈雜：“都讓開。”
眾人回頭，隻見林英一身利落的短打，麵無表情地撥開人群走了進來。
她的身後，跟著壯碩的青年狗剩，手裡提著一個工具箱。
“林英！你還敢來！”有人立刻跳出來指著她鼻子罵，“你看看你養的好東西乾的好事！”
林英看都沒看那人一眼，徑直走到死羊旁邊蹲下。
她的目光冷靜得像一汪寒潭，沒有絲毫波瀾。
在眾人驚恐的注視下，她竟伸出兩根纖細的手指，輕輕探入其中一隻羔羊的鼻腔，撚了撚，然後放到自己鼻下，閉眼輕嗅。
“瘋了！她瘋了！那可是瘟病！”有人失聲尖叫。
然而，林英卻緩緩睜開了眼，眸中閃過一絲銳利的光芒。
苦杏仁味……這絕不是瘟疫的味道，而是毒芹草特有的氣味！
她站起身，冰冷的視線掃過一張張或驚恐、或憤怒、或猜忌的臉，聲音不大，卻字字清晰：“這不是瘟疫，是中毒。”
不等眾人反應，她轉向狗剩，語速極快：“狗剩，跟我來！沿著溪邊，搜查所有窪地草場！”
兩人身形如風，迅速消失在眾人視野裡。
不到一炷香的功夫，林英和狗剩便返回，手裡抓著一大把葉片肥綠的野草。
她走到李寡婦麵前，將那草舉到她眼前：“李嫂，你看看，你家羊圈的草料裡，是不是混了這種草？”
李寡婦愣愣地看了一眼，又扒開羊圈裡的草堆，果然翻出了好幾株一模一樣的。
“這是……毒芹！”老獵戶失聲叫道，“這玩意兒毒性大得很，牛羊吃了，腸子都要爛穿！”
林英冷聲道：“羔羊年幼，不知分辨，誤食了混在草料裡的毒芹，自然暴斃。至於狼……”
她環視一周，聲音陡然拔高，“狼從不吃草，它們的嗅覺遠比人靈敏，反而能輕易分辨出這種毒素！你們口口聲聲說的‘邪氣’，恰恰是能救你們命的東西！”
言罷，她轉身就走，留下身後一片死寂。
人們麵麵相覷，臉上一陣青一陣白，方才的叫囂此刻顯得無比愚蠢可笑。
回到家中，林英立刻將體型最健壯的黑風帶入羊圈。
她先讓黑風嗅聞健康的羔羊，又將那致命的毒芹草湊到它鼻下，同時發出低沉而明確的口令：“避毒！”