次日上午七點，愛德華像往常一樣醒來，並拉響床頭的呼喚鈴。等候的間隙，回憶起那些糟糕的壞消息，他脆弱的神經再次被壓垮，長籲短歎半刻鐘，卻發現沒聽見妻子的安慰。
“簡妮？親愛的簡妮！”他呼喚兩聲，伸手一摸，身邊的被窩早已冰涼，愛德華驚訝嘟囔，“噢？不可思議！這才七點！結了婚的貴族太太怎麼不在床上等候今日份的早餐和報紙？”
摘下眼罩和睡帽，愛德華拉開厚重的窗簾，美麗的諾曼莊園迎來全新的早晨，陽光刺得他睜不開眼。身後傳來開門聲，他自顧自道：“查理，你聽候差遣的速度有些緩慢，這不該是我的貼身男仆應有的水準……”
“不，愛德華，是我。”
愛德華一愣，回頭看見簡妮端著早餐托盤進來。
“簡妮？”愛德華看著托盤上簡陋的餐食，還有簡妮沒來得及摘掉的圍裙，眼珠子快瞪了出來，“彆告訴我這出自你的手筆！除非所有的仆人一夜之間蒸發了？！”
“恐怕正如你所想。”簡妮無奈點頭。
“上帝啊，你在跟我開玩笑嗎？”愛德華匪夷所思，“親愛的，即便我的神經脆弱，但並不需要這樣的調劑。”
簡妮盯著愛德華，露出一個歉意的微笑。
愛德華怔住。
旋轉樓梯上，愛德華步履匆匆，咚咚的腳步聲引得餐桌旁的女士們紛紛回頭。
長餐桌上擺著早點與牛奶，伊莎貝爾與奧黛麗相對而坐，二人身邊分彆是瑪麗與安娜。
向來體麵的紳士愛德華，此刻頭發淩亂，穿著睡袍亮相在眾人麵前。
“貝拉！你太衝動了！諾曼家族在洛森郡有頭有臉！不出意外，我們解雇所有仆人的消息已經傳遍十裡八鄉！”麵對女兒，愛德華頭一次情緒激動，不顧簡妮的拉扯說道，“好心的鄰居盧卡斯上校還會推波助瀾，告訴錫蘭公國所有的貴族，老諾曼是個可憐蟲！”
“不，愛德華，你冷靜點，彆衝著孩子撒脾氣。”簡妮皺眉歎氣，“如果不答應赫爾曼的婚約，我們的確要舉債度日，沒有仆人是早晚的事。你那天也言辭拒絕了他不是嗎？貝拉隻是幫我們做了這個艱難的決定。”
愛德華情緒低落了下去，無助地抱著頭。
“抱歉，貝拉，好孩子。我真的不知道該怎麼辦。”他再次回到樓上，連早飯都沒有心情吃。
伊莎貝爾目送他的背影消失，冰藍色瞳孔泛起淡淡的笑意。
一帆風順時，愛德華無疑是個好主人、好丈夫、好父親。可當遇到波折，這位養尊處優的貴族先生就會縮進殼子裡，試圖以裝聾作啞的方式逃避困難。
良知與教養告訴他，不可以屈服於債務，出賣女兒的婚姻。現實的壓力又叫他承受不住，於是隻好病倒，任由一切發生。即便隻剩妻子和女兒硬扛著重擔。
一樓，許多雙眼睛窺探著餐廳裡的爭吵，來自於罷工但不肯離去的仆人們。
“瞧好了吧，諾曼先生一定會把我們請回來！任何貴族家庭絕不會任由一位年輕小姐指手畫腳！”
笑話，離開這裡？貴族莊園是這麼好進的嗎？大家又不傻！
他們最擅長審時度勢——集體要求提前發薪試探莊園的財務狀況與底線；得到了令人安心的錢財便知道困難會迎刃而解；身為貴族體麵的遮羞布，他們底氣十足，以此與主人家對峙。
然而，作出解雇決定的伊莎貝爾小姐，並沒有露出絲毫愁容。
“很抱歉，媽媽，昨晚沒有提前告知你。”伊莎貝爾喝完牛奶，優雅地擦拭嘴角。
“沒關係，貝拉。但……”簡妮搖頭，看了看暗處窺探的仆人們，憂心忡忡，“他們不肯離去，我們該怎麼辦？”
晨起做飯的時候，心善的夫人就遇到諸多求情，說自己上有老下有小的，說年邁生病的等等，但簡妮吸取了從前心軟的教訓，沒有答應。
“放心，我早有準備。”伊莎貝爾放下餐巾，揮了揮手，“露西。”
紅頭發小女仆頷首，立刻朝外跑去。眾女士疑惑對視，片刻後，身穿製服的大胡子男人，領著一眾衛兵氣勢洶洶而來。
“治安官？！”簡妮瞪大眼睛，“噢！貝拉！這會不會太……”
殘忍。
這個單詞在喉間醞釀，最終沒有說出口。
很快，仆人房裡傳來一連串的騷動。不願離開的人被治安官以“非法闖入民居”的罪名強行轟走。幾位年老的仆人哭天喊地，有一個甚至撲倒在簡妮的腳邊。
“不，夫人，是我鬼迷心竅，我發誓隻要您願意留下我，我絕不會再有二心！”
簡妮麵露不忍，試探地看向伊莎貝爾：“貝拉……”
伊莎貝爾抬眸看向大胡子，“治安官閣下，辛苦你了。”
大胡子摘帽行禮：“為您效勞是我的榮幸，諾曼小姐。”
年邁廚娘哭喊著，被強行拖走。
那位牙尖嘴利的女仆走在最後，從強硬到求饒，最後知道全無希望，又恢複了冷傲。臨走時，她狠狠盯著伊莎貝爾的背影，一字一頓道：“希望您永遠如此傲慢無情！等著吧！你遲早會有報應。”
時下，平民敢對貴族不敬甚至詛咒，是極其惡劣大膽的行徑。這觸怒了在場所有女士，隻是涵養使得她們克製情緒。
簡妮終於硬起心腸，“請你出去，這裡不歡迎你，傑西卡！”