查爾斯語速飛快，用儘全力讓場麵變得更像一場和諧的訂婚儀式，甚至俏皮地衝赫爾曼吹了個口哨，“你說是吧，懷特先生？真為你感到高興，諾曼家的小姐可是美名遠揚呢！”
“美名遠揚？”赫爾曼扯開唇角，麵容平靜地諷刺查爾斯，“她的長相對我而言並不重要。即便出眾到能與閣下平分秋色……”
突然，二樓傳來一道輕柔的嗓音。
“懷特先生。”
赫爾曼抬眸。
拎著華麗裙擺的少女拾級而下，頭頂的珍珠冠冕在日光下閃耀，卻比不過那雙璀璨的水藍色眼睛。
她緩緩靠近，直到離赫爾曼一步之遙才停下，端莊地行淑女禮。
“初次見麵，感謝您的慷慨，讓諾曼莊園幸免於難。作為報答，我願意今天就跟你回肯特郡。”
“很好……伊莎貝爾小姐。”赫爾曼盯著那雙藍眼睛，片刻後，淡漠地移開視線。
聽見他喊出這個名字，奧黛麗心下一緊，很快舒展心神，裝作若無其事。
“噢！尊敬的雇主閣下。”查爾斯見縫插針地展示幽默，誇張的語氣使他眉毛亂飛，“承認吧！諾曼小姐美貌非常，並沒有醜得與鄙人一較高下！”
赫爾曼瞥了眼查爾斯，“合格的律師應該學會在恰當的時候閉嘴。”
說完，他頭也不回地轉身。
金屬製手杖敲擊大理石地麵，伴隨著規律的聲響，冷淡的話語一並傳來。
“上車。”
這句話是對奧黛麗說的。
即便對現在的場麵有所準備，但在真正到來之際，她難免失落。
奧黛麗垂下頭，藍眼睛黯淡無光。
大部分純真的少女都曾幻想過童話般的婚禮，和溫柔深情的白馬王子。然而現實是冰冷的交易，與立刻就要與家人分彆的難過。
愛德華再也忍不住，放聲大哭：“親愛的，是爸爸對不起你！”
簡妮衝下樓，抱著奧黛麗泣不成聲。
兩位姨媽同樣眼眶通紅。
伊莎貝爾垂下眼眸，並不出聲勸慰。
發泄片刻的悲傷很有必要，但總得向前。
奧黛麗笑容燦爛，反過來勸慰家人：“大家彆再難過了！我很好！雖然你們不能出席我的婚禮，但懷特先生承諾過，場麵會很豪華，連婚紗都鑲嵌鑽石，想想都開心！”
安娜破涕為笑：“噢！小奧……小貝拉天生就是個快樂天使！”
“當然！祝福我吧！記得告訴隔壁的盧卡斯小姐，我擁有最棒的婚禮！她一定羨慕極了！”奧黛麗驕傲地揚起下巴。
被奧黛麗的笑容感染，眾人的悲傷一掃而空。
“是的，一定會的！隻要是金錢能擺平的一切，懷特先生都能滿足！”查爾斯語氣輕快，“時候不早了，請出發吧，諾曼小姐！”
眾人將奧黛麗送到草坪外，馬車停在不遠處。
迎著車內那道冰冷的視線，奧黛麗深吸一口氣，緩緩上車。
等她坐穩，赫爾曼頭也不抬地吩咐：“出發。”
“等等！”奧黛麗忽然開口，她攥緊衣擺，“再等一分鐘好嗎？懷特先生。我想和家人告彆。”
“所以你們剛才逗留那麼久，是在聽查爾斯說冷笑話嗎？”赫爾曼麵無表情。
奧黛麗垂下眼眸。
查爾斯訕訕：“彆對女士那麼刻薄，先生。”
赫爾曼撇開視線，沒有開口。
奧黛麗意識到這應該是默許。
她看向車窗外，瞳孔倒映著伊莎貝爾的身影。
伊莎貝爾一直注視著妹妹。
年輕的孩子總是用笑容掩飾難過，隻有那雙冰藍色的眼睛能看透她的情緒。
奧黛麗癟了癟嘴，淚意上湧，忽然打開車門撲進姐姐懷裡。旁人隻看見她以擁抱告彆，聽不見強忍著的抽泣聲。
伊莎貝爾一下又一下地撫摸妹妹的脊背，像小時候安慰被鄰居盧卡斯小姐欺負的她那樣。
感受著溫熱的淚水蔓延，伊莎貝爾歎了口氣，輕聲道：“給我寫信，任何時候。”
聽見姐姐沉靜的聲音，奧黛麗漸漸安定，她深吸一口氣，終於抬起頭。
雖然眼眶紅得像兔子，但極力擠出微笑：“會的。如你所說，永遠堅定，永遠樂觀。”
“永遠堅定，永遠樂觀。”伊莎貝爾重複，鬆開擁抱的手臂，目送奧黛麗走向馬車。
晴空萬裡，普照大地。
華麗的車隊載著奧黛麗走向未知的遠方。
伊莎貝爾長久地望著，直到車輪駛出視線。