是夜，夜色撩人。春來大街上，人頭攢動，悠揚的絲竹聲不時從一幢幢樓台中隱隱傳來，伴隨著旖旎的燈光，泉州城的繁華儘在眼前。
朱三少和鄭大公子並馬緩緩而行，自是引得街道兩旁樓台上的鶯鶯燕燕們不斷地揮動香扇，用那紅潤的朱唇發出一聲聲勾人的召喚，“帥哥，帥哥，公子，公子，郎君，郎君......”之聲不絕於耳，期間還時不時夾雜著金發碧眼，栗發褐眼，卷發黑膚的異國女子，更是大膽，袒露的前胸露出一大塊溝壑，半個身子探出欄杆，做出一個個勾引的表情。
鄭森一身青衣寬袍，隻在衣衫各個開口處鑲了黃邊，和自己跨下的烏騅馬渾然一體，他很是厭惡的把目光收回，投向身邊的朱三少，心裡暗自好笑。
朱三少此時的目光卻是在兩邊的風景和自己的馬脖子之間切換，一會兒是一副美不勝收的樣子，一會兒又慌亂緊張。身體是笨拙地隨著胯下那匹白龍馬不斷搖晃，還好警衛隊長親自為他牽馬，才讓他稍稍感到安心。
鄭森笑道：“朱公子這裡可沒少來，不過卻是第一次騎馬來逛吧？感覺如何？”
“不錯不錯，這騎上馬，果然是不同的風景，甚妙，我之前還以為是鄭公子是想看我出洋相呢，現在看來，鄭公子畢竟是這泉州當地人，佩服佩服！”
鄭森的笑容有一點尷尬，道：“朱公子說笑了，朱公子遊曆廣泛，我怎麼會知道朱公子是第一次騎馬呢？怎麼會看你那什麼，嗯，洋相，這詞用的好，有什麼來曆嗎？”
“嗬嗬，你看那個黑昆侖，還有那白無常，我記得以前和我大哥第一次來這泉州之時，那嬤嬤一臉的鄙夷”說著裝了一副鄙夷的神態道：“哼，那些個洋婆子的皮相，真就是把個酒鬼架在火上烤透了！”。說完，朱三少側頭看向鄭森。
鄭森接口道：“哈哈哈，怎一個‘醜’字了得！”
“鄭公子果然文武全才，我當時可腦子轉了好幾轉，才猜到的。到了，就是這家，秀春樓！”
兩人離鞍下馬，朱三少誇張地邁了兩步，又抬腿用手上下拍了幾下，笑嗬嗬地說：“這騎馬可真是累人，就騎了這兩步路，這腿就麻了，鄭公子真乃武學世家，上馬彎弓射箭，下馬錦繡文章，小弟佩服佩服！”
鄭森隨手把韁繩交給了自己的親衛，跨步往前走了幾步，一個龜奴早就滿臉諂笑地迎了上來。鄭森停下腳步，回頭笑嗬嗬的看著正搖搖擺擺跟上來的朱三少，道：“不怕朱公子笑話，這種地方我還真是第一次來，今天還煩請你這個外鄉人給我這本地人頭前引路了！”說完，微微欠身伸手往前一讓，朱三少頓時把胸挺了挺，雙手往後一背，微微昂起頭，重新邁開大步進了燈火輝煌的秀春樓。
稍後，秀春樓裡的天字一號包房內，兩名女伶一人撫琴，一人吹簫，清雅的樂聲緩緩流出，給這初夏的夜晚，帶來一股清涼。朱三少和鄭大公子圍坐一桌，桌子上豐盛的菜品早已鋪滿，兩個小女生在旁邊倒酒伺候，兩人乾了一杯。
朱三少率先開口道：“鄭公子，你看這秀春樓的菜做的可合你口味？比起你家都督府的廚子又如何？”說完伸手夾了一筷子菜放在了鄭森麵前的菜碟。
鄭森舉筷嘗了一口，點了點頭，道：“不錯，很是入味，朱公子倒是會找地方，對這泉州城比我這個土著還要熟悉。”
“鄭公子家世顯赫，平日裡又求學上進，自然不會來這勾欄之處，隻有像我這樣一個異鄉商賈，才會每到一處，抱著獵奇之心，到處尋花問柳，滿足這口腹之欲。”
“如此看來朱公子的見識是極廣的，為兄我也甚是欽佩。”說完鄭森舉杯致意，朱三少也忙舉杯回敬。
喝乾了酒，鄭森輕輕放下酒杯道：“朱公子平日來這裡僅僅是喝酒聽曲，還是也會眠花宿柳？”
朱三少微微一怔，喝乾的杯子仍捏在手中，笑問道：“鄭兄這問的有點唐突了，不知是何意？”
鄭森吃了口菜，看著對方的眼睛道：“這種勾欄之地魚龍混雜，難免遇到什麼居心小人，你我都應愛惜名聲，不為自己，也要為自己家裡為官的長輩親朋，免得給他們帶來什麼不利。你說是也不是？”
“額......”朱三少不覺一臉愕然。
“你我兩家馬上要聯姻了，否則我也是不會當著你的麵如此坦白，就像今日你在那賭坊的所作所為，也太過於魯莽。”
朱三少趕緊道：“鄭兄你有所不知，今日在那賭坊要不是我們有火銃在身，早已被打的皮開肉綻，說不定此時已經在那官家的牢獄裡客死他鄉了。”
“哦？有這麼凶險嗎？不是你們先放銃傷人，那官差怎會趕來，要抓捕你們入獄？”
“啊呀！鄭公子以為那些官差捕快是何時趕到這賭坊的？”
“難道不是聽到銃聲後趕過來的嗎？”
朱三少搖頭道：“恰恰不是，是他們這些官差到了之後，我們才被逼著放銃傷人的。”
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“啊？這到底是怎麼個情況，賢弟你細細道來！”說著鄭森也給三少麵前的碟子裡夾了筷子菜。
朱三少接著緩緩道來：“我從江邊回來就直接去了賭坊，要兌現彩金。那賭坊當時就推說到底是哪條船贏了他們還沒確認，說我們來的急了，讓我們先等等。我們覺得有道理，自然就在馬車裡等。
不久各家賭坊門口都掛出了龍舟賽結果的布告牌，他們卻遲遲不掛出來，我去一問他們就變了臉，幾個打手拿著倭刀出來，凶神惡煞的，還說是我們手裡的彩頭單據是假的，要上來動手搶，我們這才亮了火銃，他們一時也被怔住了，這時我們可沒有放銃。
接著那個檔頭就出來說是櫃麵上沒有這麼多布券和存銀，需要叫人去東家那裡取，讓我們再等等。可沒過多久等來的是那官府的差役捕頭，上來就要抓人，那捕頭還在後麵叫，說是這火銃隻能打一次，兩個倭人打扮的賭場打手拔刀就衝了過來，我的警衛先是朝天上開了一銃警告他們，見他們仍不停腳步，揮刀衝過來，他才又連發兩銃把這兩個倭人打翻在地，還特意照著他們的腿打的，並沒有要他們性命。
他們這才老實，我那三個警衛就把那檔頭抓了，接下來又來了那隊官軍，我們打開了那賬房的門，他們才乖乖把錢拿了出來。對了，那賬房門是從裡麵鎖上的，我們是又放了兩銃，這才把那賬房的門打開，否則也還拿不到這錢。
再後來你就趕來了，你說這些個官差捕快是誰叫來的？他們來到底是為了什麼來的？”
“如此看來，這個捕頭和賭坊就是一夥的，賢弟你這次是凶險的很呐！賢弟的火銃還能連發，這倒是稀罕，不知可否拿給為兄我看上一看？”
“哈哈，沒有金剛鑽，怎敢攬瓷器活？不瞞鄭兄，這還真不能隨便給人看，等鄭兄哪天去了我們朱橋議婚之後，自是雙手奉上，如何？”
鄭森見他沒有妥協的意思，隻能哈哈一笑，舉起了酒杯道：“無妨無妨，賢弟既然這樣說了，自是不能強求，等我這次去了南直隸，自是要去府上多多叨擾，明日我就要出發去那東瀛扶桑，把我那小妹接過來，不知賢弟何時回去蘇州？”
朱三少也舉杯相迎，回道：“我也就這一兩天了，這次在泉州待了快十天的時間，也該趕緊回去了，讓家裡做好準備，等你來商訂這大婚之事。”
“哈哈，那以後我們就不能兄弟相稱了，那可是要差著輩分了。”
“不錯不錯，以後見著鄭兄就要以長輩稱呼了。”
“這次過來，按賢弟所說，我應該是見不到這以後的妹夫了？如你所說，你那小族叔去了美洲之地，要到今年底才能回來。可這萬裡遠航可一直都是有些個凶險，這萬一有個什麼意外，總也不是一件萬全之事！”
“鄭兄無需擔心此事，隻管來我們朱橋就是。隻因為早就聽聞令妹篤信這耶誕教，這耶誕教講究信教皈依，我這六叔常年跑海，和那些個洋和尚多有來往，應是容易入信此教的，自是最為般配。我還有七、八、九三位族叔，隻是年齡稍差，皆為嫡子，也都可成為令妹的良配。”
“哦，那就好那就好，不知能否相遇呢？”
“那是肯定的，他們兄弟幾人長得可像了，不仔細了根本認不出來。”
“那好，我從江戶回來時會直接去蘇州，不會晚太久，就應該又和賢弟相見。”
此時曲聲陡變，悠揚之聲暫停，高亢之音鵲起。一女子從那屏風後旋轉而出，飄逸的舞步讓衣裙在兩人眼前揮灑出一片魅影，整個房間內瞬時充滿了舞者的氣息。兩人都止住了話頭，注目觀看起這位曼妙舞者的身姿，久久沒有話說。
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