太子做了兩手準備，一是買通禦醫，給皇帝和秦王投毒。
南疆蠱毒，無解。
二是運用南疆來的兵力趁著皇帝出京的機會，將宗親剿滅，這兩手準備不管哪一手成了，太子就能掃清擋在眼前的所有阻礙。
可他拚上所有的力量奮力一搏，換來的隻是淒慘下場。
皇帝和秦王早已察覺到所設下的圈套，給他機會，他果然抓住了。
三日後，皇帝鑾駕回京。
廢太子在獄中服毒自儘，皇後被賜白綾。而何珠在宮變當天守護宗親的舉動，讓皇帝當朝稱讚：“秦王府何側妃，忠勇可嘉。”
當夜，李明楨撫著何珠脖頸間被刀風劃出的紅痕，聲音沙啞。
“珠兒，你可知我當時看見秦衡的刀……有多怕？”
何珠擁抱他，將昭昭的小手放在他掌心。
“我知道，王爺會及時趕到的。”
借由皇帝誇讚賞賜的當口，何珠遣散了秦王府後院的女子。
秦王麾下的光棍一抓一大把，想要嫁人的就去挑，王府贈送嫁妝。有家想回的贈二百兩銀子送她歸家，還有的不想回家也不想嫁人的，出家做女冠或者在秦王的產業裡尋個合適的差事。
秦王府生機勃勃，皇宮裡卻暮氣沉沉。
皇帝舊疾複發，纏綿病榻數月，終是無力再理朝政。
皇帝反複思慮過後，將朝中重臣叫來，當著他們的麵兒，靠在龍榻上，看著跪在床前的李明楨，緩緩將象征皇帝權力的玉璽遞到他手中。
“朕老了，老二，以後這江山……就交給你了。”
李明楨雙手接過玉璽，沉聲道：“兒臣必不負父皇所托。”
皇帝榮升太上皇，帶著賢妃等一眾妃嬪搬到京郊修建的暢春園去休養身體。
由於太上皇還在，新帝登基異常快速順利，權力交接沒有出現任何問題。
眼尖的朝臣們很快發現了一個能夠做文章的事兒，中宮無主。
隻有一個何貴妃，連其他低等的嬪妃都沒有，這……
之前皇帝還是秦王時，太上皇提出過遴選王妃，可後來發生了一係列事情都顧不得這個，眼下皇帝都登基了，那皇後之位……那幾家曾經進入過遴選名單裡的，心思活絡起來。
這可是後位，能夠拉起一個家族的榮光和權力。
這種事禮部尚書永遠衝在第一個，他可是新帝的人，禮貌性的問了一句：“陛下初登大寶，當立賢德之女為後，以正國本。”
李明楨坐在龍椅上，擺擺手，麵色平靜：“此事不急。”
吏部尚書乖覺退下。
禦史中丞緊接著出列：“陛下，國不可一日無君，後宮亦不可一日無主啊！”
李明楨麵色不愉，淡淡掃了他一眼：“朕自有考量。”
朝臣們麵麵相覷，不明白陛下為何遲遲不立後。
畢竟，何貴妃雖出身不高，但護持宗親有功，又育有皇長女昭昭公主，按理說早該立為皇後。
可新帝就是不鬆口。
直到太上皇駕崩，李明楨下旨守孝三年，眾臣才恍然大悟——陛下不是不想立後，而是在等。