劉黎狼狽地摔進泥坑，官帽歪到一邊，精心修剪的山羊胡沾滿泥漿。他掙紮著抬頭，隻見一匹通體烏黑的戰馬噴著鼻息，馬背上端坐著一名身著玄色輕甲的男子，腰間佩刀在夕陽下泛著冷光。
在他後麵是數百精兵，正虎視眈眈地看著場上的一切。
“衛...衛將軍？”黃柏膝蓋一軟，險些跪倒在地。
衛驍翻身下馬，戰靴踏在泥濘中發出沉悶聲響。他掃視一圈，目光如刀：“井下什麼情況？”
李樂奇如見救星，他顧不上寒暄，快步上前：“回將軍，郡主與二十七名礦工被困井下，主礦道被泥石流封堵，其他情況暫時不知。”
衛驍點頭，轉向剛從泥坑爬出來的劉黎：“你方才說，要用藤網固定山體？”
劉黎抹了把臉，強撐氣勢：“正是！這是最穩妥...”
“放屁！”衛驍一聲厲喝震得眾人耳膜生疼，“等你的藤網編好，人都泡成浮屍了！”
他大步走向塌方處，抓起一把泥土搓了搓，“土質鬆軟，直接開挖會二次坍塌。李管事，礦圖拿來！”
劉黎從未受過如此大辱，氣急敗壞地跺著腳，“衛驍，你是西京大營主帥，擅自離營，本官定要去陛下麵前參你玩忽職守。此處銀礦雖然是郡主接手，但仍然歸我工部管轄，這裡還輪不到你做主！”
“來人，請劉大人去喝茶。”
隊伍裡走出兩個身材魁梧的親兵，半拉半拖把劉黎帶了下去，黃柏見狀尷尬地陪著笑。
衛驍展開礦圖，指尖在幾條細線上劃過：“通風豎井在這裡、這裡和這裡。”他抬頭看向礦工們，“分三隊，一隊繼續清理主入口，另外兩隊從這兩個通風豎井往下挖。用木樁做臨時支撐，每挖一丈加固一次。”
“可豎井太窄...”李樂奇剛開口就被衛驍打斷。
“豎井直徑四尺，夠一個人下去。”衛驍解下佩刀扔給親兵，“給我準備繩索和礦鎬。”
黃柏大驚：“將軍要親自下井？”
衛驍冷笑：“難道黃大人要去？”
他轉頭對李樂奇道，“準備火把、乾糧和清水，用油布包好。再找兩個熟悉井下結構的礦工跟我一起下去。”
黃柏識趣地閉上嘴，後悔自己剛剛沒和劉黎一起下去。
夕陽西沉，三處救援點同時亮起火把。衛驍腰間纏著繩索，第一個滑入豎井。井壁濕滑，碎石不斷掉落，打在頭盔上發出清脆聲響。下降約十丈後，他腳下一空，落入一處橫向礦道。
“將軍！”兩名礦工隨後滑下，舉著火把湊近，“這是3號礦坑的支道，往東百丈就是主礦道。”
衛驍點頭：“留記號，往前探。”
井下，沈寄風提著燈籠和瘦猴在礦道中摸索前行，水位越來越高，幾乎漫到了大腿。突然，前方傳來一陣微弱的敲擊聲。
“有人！”瘦猴眼睛一亮，“可能是大柱哥他們！”
兩人循聲而去，拐過一處坍塌的礦壁，終於在一處地勢稍高的平台上發現了秦大柱和其餘礦工。他們正用鐵鍬敲擊岩壁，試圖傳遞信號。
“郡主！”秦大柱見到沈寄風，又驚又喜，“您怎麼也在下麵？”
“郡主和我是來救你們的，可是發生塌方，入口被堵住了，咱們得趕快上去，挖通入口。”
沈寄風快步上前，檢查他們的狀況，“你們怎麼樣？有沒有人受傷？”
秦大柱搖搖頭：“六號井全淹了，我們鑿穿岩壁才逃到這條廢棄巷道。”他頓了頓，聲音低沉下來，“但老趙……被埋在那邊的塌方裡了，我們挖了半天，沒救出來……”
沈寄風順著他的目光看去，隻見一堆碎石堵死了礦道的一側，隱約能看見一隻露在外麵的手。她心頭一沉，但很快鎮定下來：“現在不是悲傷的時候，水位還在上漲，我們必須儘快找到出路。”
“可前麵和後麵的路都被堵死了，”一名礦工絕望道，“我們出不去了！”
“李叔在上麵正在想辦法挖通入口，我們還有這麼多人，一起動手，一定能出去。”沈寄風扶起躺在地上的年老礦工。
老礦工推開沈寄風，指著她的鼻子罵道：“都是你，早都說了女人不能來礦場，你偏偏不信邪，還一次次的下礦，現在惹怒了山神，才害得我們出不去。”
瘦猴怒道：“你胡說什麼！”
老礦工瘸著腿走到前麵：“我說錯了嗎？自古挖礦都是爺們兒的活計，女人下來就是晦氣！要不是她非要三個月練出銀，讓大夥兒沒日沒夜的趕工，我們怎麼會困在這裡等死？”
沈寄風按住想爭辯的瘦猴，平靜地看向老礦工：“你可以不跟著我走，其餘人，想活命的就過來，不想的，隨便。“
瘦猴和秦大柱緊跟著沈寄風後麵，其餘人踟躇片刻也跟了過去，老礦工罵罵咧咧，最後還是一瘸一拐跟在最後麵。
“這不是返回入口的路？”瘦猴最先發現他們走了另一條路。
沈寄風用匕首在地上給大夥兒畫了一張圖，“想回到入口至少要清理出三處塌方，咱們沒米沒糧，體力跟不上，還隨時都有可能透水。”
“這裡。”她指向一處細線，這是東側的豎井，此處有一個排水的巷道，我們隻要從這裡挖出去，就能見到天日。“
“可是豎井又高又窄，就算挖出去了，我們也爬不上去。”秦大柱麵露擔憂。
“我說了，上麵的人一定會想儘辦法救我們，隻要他們看懂了礦脈圖，就會在這裡安排人手。”
“那還等什麼，咱們抓緊乾。”瘦猴第一個擁護沈寄風的主意。
地麵救援持續三天三夜。衛驍往返井下達七次，眼圈烏青，衣服上滿是泥垢。第四天淩晨，一名親兵急匆匆跑來：“將軍！西側豎井挖通了，但裡全是積水，沒法過人！”
衛驍體力還沒到極限，但是緊繃的那根弦快斷了，沙場上見慣了屍山血海，衛驍不知道自己居然還有如此害怕的時候。
既怕見到，又怕見不到。
“東側豎井還有多長時間挖通？”
“預計還有兩天。”親兵不敢抬頭看自家將軍的臉。
“再縮短半日，完不成提頭來見。”