張玄同把手上的爐渣倒掉，引著沈寄風來到後院的涼亭裡。
“混汞法也叫汞齊法，最早出現在秦末漢初，比現在常用的灰吹法曆史要久遠得多。所以郡主不必擔心方法有問題。”
“所以，你有信心？”沈寄風目光灼灼，有點像過年時討要糖吃的小孩兒。
張玄同輕輕點著頭，在他看來混汞法是早已經運用熟練的技法，不會比他煉金丹更難。
“郡主放心，明日我親自去礦上，煉上一爐，不說馬到功成，也一定會有所收獲。”
“哦。”見他這麼有信心，沈寄風不禁反問，“那我明日豈不是就能完成生死狀，如此的話，我還何必費勁找死囚煉銀。”
“那倒也不是萬無一失，凡是有備無患才好。”張玄同坑坑巴巴道。
翌日，張玄同和陳三裡全副武裝，臉上戴著麵罩，手上戴著手套，第一爐，他們兩人親自試驗。
先是把粉碎好的礦石粉末和水銀混合，再用木棍攪拌均勻。
張玄同手腕微沉，力道均勻地畫著圓圈，水銀在他的攪動下漸漸裹住銀粒，原本灰白色的礦粉慢慢泛出銀色的光澤，如同夜空中散落的星光。
“得攪到看不見遊離的水銀珠才行。”張玄同側頭對陳三裡道。
陳三裡鄭重地點著頭，他煉了小半輩子銀，還是頭一次用混汞法。
沈寄風同樣帶著麵罩，眼巴巴盯著兩人的操作，生怕錯過一點。
陳三裡被她盯得發毛，“郡主，要把您先回值房等著，這裡有水銀，不安全。”
“沒事，你們不用在意我。”沈寄風滿不在乎道：“這點水銀劑量還不至於把人怎麼樣。”
混合均勻以後，桶底沉下來的就是銀汞齊，張玄同倒了一桶水進去，沉澱過後，再把上麵的水倒掉。
本以為能出現汞齊和礦渣分開的場景，沒想到，底部的汞齊少得可憐，幾乎全是未分離成功的礦泥。
“什麼情況？”沈寄風和陳三裡同時發問。
張玄同隻覺得麵皮發燒，昨日的豪言壯語還言猶在耳，今日就這樣出師不利。
“應該是礦石粉不夠細，水銀不能完全融合，自然就抓不住裡麵的銀。”
“那我再把礦粉磨一磨。”陳三裡指著剩餘的礦粉道。
沈寄風用手指，撚著礦粉，她是親眼見識到礦工如何把一塊塊礦石變成現在的粉末，平心而論，她覺得已經夠細了。
“道長，標準是什麼？難道要像麵粉？”
張玄同動作很快，沈寄風都沒看清楚他從哪裡找來了一個小小的石臼。
他捧起一把礦粉倒進石臼，“沒那麼細也差不多，這裡麵渣子還是太多了。”
說完，叮叮當當搗起來。
沈寄風也想幫忙，“用這麼小的石臼，要搗到什麼時候？”
張玄同無奈看了沈寄風一眼，他全身心投入乾活的時候，不喜歡分心回答問題。
“郡主，要不你還是回值房吧。”
沈寄風哪裡肯走，“我留在這裡也沒有礙手礙腳，你不喜歡回答問題，大不了我不問就是了。”
如此又過了大半個時辰，兩人重新搗過的礦粉湊了有小半盆。
這次張玄同沒有直接把水銀倒進去，而是取了大概一碗的量，放到另一個大海碗中。
熟練地加入水銀，攪拌，淘洗。
三人六隻眼睛，眨也不眨地盯著碗底剩餘的汞齊，最終結果，還是失敗。
“這次又是為什麼？”沈寄風忍不住開口問道。
張玄同用手裡的小木棍，挑起碗底的礦泥，“可能又過細了。”