“嗡——”
精神星雲的共鳴聲突然變調。淡紫色的星雲中，原本飄著無數“半透明的暗佃體”——像發光水母般的純精神生靈，靠意識共鳴交流，曾在地球虹橋建設時，幫淨化隊用精神力穩定星門結構，此刻卻有半數暗佃體泛著“詭異的暗黑色”，周圍的星雲扭曲成漩渦，連之前溫暖的共鳴聲，都變成了刺耳的尖嘯。
“不對勁！暗佃族怎麼會有這麼強的惡意？”阿澈剛在歸墟苗圃檢查完文明果實，小鯤突然炸起金紅鱗片，鼻尖對著精神星雲的方向輕顫——它嗅到了熟悉的惡臭味，和之前蒼白細胞的氣息一模一樣！
周坤立刻展開靈體，連接暗佃族的精神網絡。下一秒，他猛地捂著頭後退，靈體上竟沾了絲“黑綠色的霧”：“是細胞殘片！上一章息風裡帶的殘片，飄到精神星雲了！它們寄生在暗佃族體內，在啃噬他們的精神核心！”
話音未落，精神星雲突然爆起道暗紫強光！
道“暗黑色的暗佃體”（之前幫過虹橋建設的暗佃首領）飄到星雲中央，它的精神體周圍出現“扭曲的時空漣漪”——原本遙遠的橙紅色恒星，突然被股無形的力量拉扯，表麵的耀斑瘋狂收縮，火焰像被攥進掌心的棉花，竟在眨眼間縮成“玻璃彈珠大小”！彈珠還帶著恒星的高溫，表麵泛著刺眼的紅光，被暗佃首領的精神力托著，猛地砸向不遠處的“靈植星”（和地球虹橋有貿易往來的文明行星）。
“臥槽！那恒星怎麼變小了？！”螺絲的機械眼差點瞪出來，屏幕上的時空曲率數據瘋狂飆升，“是時空壓縮！暗佃族被寄生後，竟能操控時空曲率，把恒星壓成彈珠！這玩意砸下去，比超新星爆炸還狠！”
“轟——！”
恒星彈珠剛撞進靈植星大氣層，就炸出直徑百裡的窟窿！地表的靈植瞬間被高溫烤成灰，清澈的靈河蒸發成白霧，連行星核心都被震得偏移軌道，原本生機盎然的星球，眨眼變成“燃燒的廢墟”，隻有少數生靈乘著逃生艙，朝著地球虹橋的方向逃來，通訊頻道裡滿是哭喊聲：“救命！靈植星沒了！是會動的恒星彈珠！”
還沒等眾人消化靈植星的慘狀，宇宙警報突然響徹歸墟！
螺絲的控製台彈出緊急通訊：“報告！靠近熵海的機械聚落星、刀鋒母巢附近的蝶棲星，先後被‘恒星彈珠’擊穿！機械聚落星的核心熔爐爆炸，蝶棲星的星光蝶群半數被高溫吞噬，兩顆行星均已失去生命信號！”
屏幕上同時跳出三顆行星的畫麵：機械聚落星的金屬建築塌成廢鐵，油汙順著地殼裂縫流淌；蝶棲星的綠地上，滿是燒焦的蝶翅，之前孕育新蝶的繭子全被烤裂；靈植星的廢墟還在燃燒，逃生艙的信號越來越弱——短短半小時，三顆有文明的行星，全毀在被寄生的暗佃族手裡。
“是暗佃首領乾的！”周坤的靈體再次連接精神星雲，這次他看到了更恐怖的畫麵：暗佃首領的精神核心裡，黑綠色的細胞殘片已經織成“控製網”，它的意識像被困在玻璃罩裡，隻能眼睜睜看著自己操控時空壓縮恒星，嘴裡還在通過精神共鳴傳遞絕望的信息：“彆...彆靠近...細胞...控製我...我不想...殺人...”
阿澈的眼眶紅了。他還記得上次在地球虹橋，暗佃首領用精神力幫流民搭建臨時家園，還送過他顆“會發光的精神晶”，現在卻成了毀滅文明的工具：“我們不能殺他！他是被控製的！我們得想辦法救他，救剩下的暗佃族！”
小鯤突然對著精神星雲的方向，噴吐金紅創世餘溫。餘溫化作道光帶，試圖切斷暗佃首領與細胞殘片的連接，可光帶剛靠近星雲，就被扭曲的時空曲率彈開，小鯤的鱗片也因反震而泛白，顯然寄生後的暗佃族，連創世餘溫都能抵擋。
“不行！時空曲率形成了防護盾！”周坤的靈體也嘗試入侵，卻被細胞殘片的黑綠霧纏住，靈體上的光又暗了幾分，“這些細胞比之前更狡猾，它們把暗佃族的精神力，變成了自己的‘武器能源’，操控時空的同時，還能防禦攻擊！”
更要命的是，精神星雲裡，又有三顆恒星開始“收縮”！暗黑色的暗佃體越來越多，它們的精神力交織成“時空壓縮網”，把恒星圈在中央，彈珠的紅光在星雲裡閃爍，像三顆即將發射的末日炸彈。
“螺絲！能定位下一顆目標嗎？”阿澈握緊鯤鱗匕，慧德金紋在掌心亮起，試圖通過逃生艙的信號，預判彈珠的軌跡。
螺絲的機械爪飛快操作，屏幕上彈出條紅色光路：“根據時空曲率的方向，下一批恒星彈珠的目標——是歸墟苗圃的混沌樹！還有地球虹橋！它們想毀掉青宸哥哥的混沌樹，毀掉我們的補給點！”
混沌樹是歸墟的苗圃，藏著萬界的文明果實；地球虹橋是流民的家園，是淨化隊的重要據點——這兩個地方要是被毀，之前所有的淨化成果，都可能付諸東流。
“我們必須立刻出發！”阿澈抱著小鯤，轉身朝著鵬舟的方向跑，“周坤前輩，你用靈體穩住暗佃首領的意識，彆讓他徹底被控製；螺絲，你改造鵬舟的引擎，我們要在恒星彈珠發射前，趕到精神星雲！”
周坤點頭，靈體化作道青光，朝著精神星雲的方向飛去；螺絲也立刻行動，機械臂拆解控製台，往引擎裡注入“息風能量塊”，鵬舟的光瞬間變得更亮；小鯤則貼在阿澈的懷裡，金紅鱗片泛著堅定的光，它知道這次的敵人，比瘋癲的妙識更難對付，可它不想再看到任何文明被毀滅。
精神星雲的時空扭曲越來越嚴重，第四顆恒星已經開始收縮，紅光在星雲裡晃蕩，像死神的眼睛；被寄生的暗佃族還在增加，它們的精神共鳴聲裡，除了尖嘯，還有零星的求救聲，像在呼喚淨化隊的幫助；三顆被毀行星的逃生艙，還在朝著地球虹橋逃來，通訊頻道裡的哭喊聲，成了最催淚的背景音。
一場關於寄生異變、時空災難、文明毀滅的危機，在恒星彈珠的紅光與精神星雲的扭曲中，留下了充滿絕望卻又帶著希望的鉤子——阿澈他們能在第四顆恒星彈珠發射前，趕到精神星雲嗎？被寄生的暗佃首領，還能被救回來嗎？細胞殘片背後，是否還藏著更恐怖的陰謀？
阿澈站在鵬舟的甲板上，望著精神星雲的方向，掌心的慧德金紋與左胸的仁德金紋同時亮起。他知道這次的戰鬥，不僅要毀掉恒星彈珠，還要救回被控製的暗佃族，更要阻止細胞殘片繼續擴散——這是場不能輸的戰鬥，為了暗佃首領的信任，為了三顆行星的生靈，更為了青宸哥哥守護的萬界。
鵬舟的引擎爆起強光，朝著精神星雲的方向疾馳而去，身後的歸墟苗圃裡，混沌樹的文明果實還在泛著光，像是在為他們加油，也像是在祈禱這場危機，能早日過去。