雪地之上,四匹戰馬狂奔。
典韋並沒有跟著他們去蒲陰,而是就地解散,各回各家。
新年到了,典韋也要回家過年,陪伴父母。
反正兗州與冀州離得也不遠,陳留就在陽平郡下方,從元城到已吾,橫豎也就兩百多公裡而已。
等過完年後,典韋就打算將家人遷往濟南,安安心心在劉備帳下做事。
兄弟四人縱馬狂奔,跑了一刻鐘,最終停下來歇息馬力。
最終是劉備第一,張飛第二,關羽第三陳暮第四。
四人停下後,對視一眼,哈哈大笑。
戰馬的速度是快,不過那是不計較馬匹死活下狂奔,才能達到三四十公裡每小時。
為了不讓戰馬累死,他們得讓馬匹休息一下,不能持續奔行。
一路騎馬慢跑,保持約每小時十公裡的速度,三個多時辰後,應該是下午四五點鐘的樣子,四人已經到了元城北麵的館陶縣。
縣城不大,隻有一條主街道,連通著東西二門,正是冬季,城內並不熱鬨,街上來來往往的百姓稀疏可憐。
四人找了家旅店,下馬歇息,一下,進店吃點東西,同時也得安排給馬匹喂養草料黃豆。
“今年這場大雪不知道又要凍死多少人。”
劉備感歎了一句。
陳暮怕他又開始憂國憂民,便轉移話題道:“對了大哥,濟南相做得如何?治下百姓是否安定。”
劉備還沒說話,張飛就樂道:“可惜了四弟你不在,大哥到濟南後,先是處理了一批貪官汙吏,然後保境安民,四處擊賊,殺了數千人,威震整個濟南呐。”
關羽也撫須說道:“大哥上任之後,每日處理政務忙到深夜,解決各地糾紛,我與三弟也是四處帶兵打仗,攻伐山賊。以前不做官的時候不知道當官辛苦,做了官才發現到處都是事情,這一地民生的責任壓在肩頭,重於泰山呐。”
黃巾之亂不僅給了古老腐朽的漢帝國沉重一擊,同時也給各地州郡帶來了無數禍亂。不管是打著黃巾名義還是黃巾餘孽,四處作亂,危害地方。
劉備去了濟南兩個月,做的第一件事情當然是擊賊安民,前後打了數仗,將數股在濟南占山為王,渾水摸魚的賊寇全部打敗。
再加上整頓官吏,申飭地方長官,將濟南七七八八的貪官汙吏清空,一時間政教大行,一郡清平。
現在到了年尾,劉備也算是抽出了一點時間休沐,郡內的事情就交由沮授和劉備在濟南招募的幾位青州名士來處理,自己則跑出來陪陳暮回蒲陰。
其實這一趟也不僅僅是陪二弟四弟回家看看,同時也是自己衣錦還鄉。劉備的母親去了濟南,但婁桑劉氏還在,劉備小時候就喪父,能夠長大多靠了宗族贍養,特彆是族叔劉元起,他也得回去報恩。
不過雖然在兩個月內做了不少事情,劉備還是不太滿意,說道:“可惜現在是冬季,民生還是十分窮困,我四處擊賊,收斂的糧草錢幣很少,還是不能惠及整個濟南一郡百姓,最後還是整頓貪官汙吏,沒收他們的家產,才勉強維持,看能不能幫扶一郡百姓撐到明年開春。”
“堅持到開春肯定沒問題,實在不行就去找那群豪強“借!”,那幫家夥,都不是什麼好東西,我懷疑上次暗殺大哥的那十餘名刺客,就是他們派來的。”
張飛惡狠狠地說道。
劉備瞪了他一眼:“三弟,不是說了這事彆提嗎?”
陳暮愕然道:“刺客,什麼刺客?”
“這......”
張飛知道自己說漏嘴了,瞪大了眼睛不知所措。
之前劉備也跟他說過,讓他們彆和陳暮說,因為陳暮在洛陽讀書,免得他擔心,無心學業。
不過現在既然說漏了嘴,也就無妨了,劉備苦笑道:“上月出城打獵,我帶著二弟三弟良弼子義四人,未帶扈從,結果遇到十餘名刺客,被我們殺了,現在還未查出來是誰乾的。”
關羽搖搖頭:“那群人用的是弓箭,好在那大哥和那太史慈箭術驚人,再加上典韋那小子一手飛斧,將他們一一射殺,不然的話,我等恐怕危矣。”
好家夥,連劉關張典太史這五個人湊一起都敢刺殺,也是嫌命長。
陳暮臉色鐵青,說道:“這幫人好大的膽子,如此蔑視朝廷法度,等明年年初我去濟南,必查出來為大哥報仇。”
東漢莊園經濟,有錢的世家豪族隱瞞人口,蓄養死士並不是什麼秘密。像許貢三門客就是典型的代表,用弓箭將小霸王孫策給刺殺。
在《三國誌》裡,關於派刺客殺仇人的事情屢見不鮮,袁術乾過,袁紹乾過,曹操乾過,劉備在平原的時候也被刺客刺殺。
當時暗殺成風,一言不合就派死士甚至親自上馬去刺殺的事情也不少,並不新鮮。
問題在於,劉備可不像孫策的時候已經到了漢朝末年,朝廷被董卓掌控,漢庭統治力極其低下的時期。
如今法治沒有崩壞,朝廷的權威依舊存在。
劉備身為當朝天子劉宏任命的一地太守,一郡的最高長官,位高權重。
有人敢刺殺他,就相當於蔑視朝廷,蔑視法治。要是被抓住,跟造反無疑,立即就會被誅滅一門。
隻能說,那幕後主使者還真是膽大包天,不知死活。
聽到陳暮的話,劉備笑著擺擺手:“無妨的,反正我也沒事,子歸還是安心讀書,早日結業回來,我等兄弟四人能夠一直在一起,才是最要緊的事情。”
陳暮還準備說點什麼,店家剛好將菜端了上來,無奈隻好把要說得話咽回肚子裡。
張飛大喊道:“今日好宴,怎麼能無酒,店家上酒來,先來兩大壇。”
“來咯。”
櫃台裡的掌櫃一聲長音,端上來了兩壇當地黃酒。
四人正準備開酒飲宴。
掌櫃的盯著劉備一動不動出神,苦思冥想。
劉備見他送了酒也不走,站旁邊發呆,納悶道:“店家,還有事嗎?”
掌櫃的看了他許久,愣在原地,被劉備出言驚醒,滿是歉意道:“失禮了,隻是覺得壯士十分眼熟,敢請教壯士姓名。”
雖然不太明白掌櫃的為什麼問他名字,劉備出於禮貌,還是回答道:“在下劉備,字玄德。”
劉備劉玄德?
掌櫃的大驚道:“可是北軍司馬劉備?”
劉備驚訝道:“店家認識我?”
撲通!
掌櫃的直接跪下來,磕頭道:“我李通終於見到恩人了。”
劉備嚇了一跳,噌一下從座位上站起來,連忙去扶:“店家使不得,快快請起。”
古者《周禮》之儀,頭拜地為稽首,也就是磕頭跪拜禮。
這個禮儀是很隆重的禮,《周禮》中寫的是“拜中之重,臣拜君之拜”,是僅次於九拜之中的頓首禮的存在。
即便是天子,也隻有在大型朝會,比如一年一次的大朝會上才會用到。
平時的時候,唯有父母、師長可以跪。男兒膝下有黃金,現在可不是清朝見個芝麻大小的官就下跪的時候。
所以店家突然給劉備稽首磕頭跪拜,差點沒把劉備嚇得從位置上彈跳起來,慌忙去攙扶。
掌櫃的老淚縱橫,顫抖地說道:“年初的時候,黃巾賊起,我帶著宗族家人逃離陽平。路上遇到黃巾賊寇,是將軍帶了人馬殺散賊人,若不是將軍,我等妻兒宗族俱已被殺害。”
原來是這樣。
劉備恍然,六月份的時候,盧植已經兵圍了廣宗,將張角團團圍住。
趁著這個時機,盧植派他掃清周邊郡縣的小股黃巾勢力,防止張角糾集更多的人馬,算是有一定戰略目的。
當時沿途受到兵災影響的災民無數,百姓拖家帶口逃離,路有餓死者,生民凋零,劉備看了十分不忍心,把所有的錢財都用來救濟百姓,雖然幾千萬錢花下去杯水車薪,但同樣也是活人無數,救了不少人。
“劉玄德,你是劉玄德!”
劉備還未說話,店中就有其他食客陡然站起來,紛紛驚呼。
這寒冬臘月,旅店生意一般,但也有那麼幾桌客人,聽到動靜,都看了過來,聽到劉備的名字,更是一窩蜂簇擁。
“真的是劉將軍,我有一同鄉本來差點餓死,就是劉將軍救的。不行,我得立即去通知他。”
“劉將軍之仁義,真乃當世英雄也。”
“如今整個河北都在傳唱劉將軍,光拿咱們陽平郡,據說就有數千人受了他的恩惠。”
人們議論紛紛,將劉關張陳四人圍住,像是看明星一樣。