重重疊疊的太行山山巒起伏，茂密的叢林裡，許久沒有人經過，即便曾經有一條小道，往往要披荊斬棘許久，才能開出一條路來。
後世在太行山裡不僅有無數的鄉村和道路，甚至還有好幾座繁華的縣城，許多高聳入雲的山變成了旅遊風景區，不再有危險，也沒有任何凶猛的野生動物會忽然冒出來襲擊人類。
但在這個野性生長的年代，山林跟海洋一樣危險。沒有道路，沒有方向，沒有安全。有的隻是懸崖峭壁，重巒疊嶂的山峰，以及遮天蔽日，仿佛吞噬一切的林木。
特彆是到了夜晚，豺狼虎豹橫行，即便點燃篝火，也不一定能夠保證安全。若非一路上都有棲息在山林的黑山軍向導帶路，再加上管亥武力不弱，也許不用到張燕的老巢，半路上就已經進了老虎的肚子。
其實從林慮到張燕的老巢並不遠，因為根據張燕曾經襲擊的城鎮來看，可見他所盤踞的地方就在邯鄲市西北，邢台市正西方的太行山當中，從管亥出發的地方到張燕所在的老巢，滿打滿算，也不過是二百公路的路而已，卻用了半個月，可見山路崎嶇，道路難行。
在走了半個月一直到六月中旬，管亥才從大山裡轉了出來。他已經跟張燕的人馬在林慮山北麵的爐峰山脈就有過碰麵，張燕也知道他出使自己，因而一直在老巢等著他。
管亥從山裡出來之後，就看到此地多為丘陵盆地，在山穀間有一條不算小的河流經過，兩側河岸耕種了大量田地，房屋屋舍建在山坡上，順著河兩岸密密麻麻，全是緊湊的木屋，山下很多百姓在田裡勞作。
六月雖然大旱，但五行山中還算清涼，又有河流奔湧，隻要水源不枯竭，就宛如一片世外桃源。
事實上也是如此，這裡在後世是秦王湖景區的正北麵，有無數丘陵和穀地，又有東川口水庫和朱莊水庫。此時當然沒有水庫，但這裡是七裡河的上遊區，七裡河在這個時候的名字叫氵虒（si）水，發源自太行山深處，恰好途徑此片大量山穀，灌溉無數田地。
農耕文明要想發展壯大，最重要的就是要有合適的開墾地區，在科技不發達的古代，冀州豫州這樣平原就是天選之地。張燕能夠聚集三十多萬人口，麾下兵馬最多的時候達到十萬，就是因為他在這太行山中找到了這處得天獨厚的區域。
管亥從盤旋的丘陵上下來，又被帶到了東麵的一處山崖上，在山崖後麵有一塊很遼闊的平地，裡麵建造了大量營寨、校場，丘陵被森林茂密覆蓋，山崖外圍被木柵欄圈起來，隻有山腳有一處青石板鋪的道路可以向上。
順著道路拾階而上，到了山穀上方，就正式進入了張燕的軍陣大營。營寨門口附近皆有士兵守衛巡邏，管亥過來也沒有任何下馬威，隻是放他們進去，而張燕就已經在寨門口附近領著大小頭目等候。
張燕約四十上下，他本姓褚，黃巾時與兄弟張牛角一同起義，黃巾失敗後逃入深山，在攻打山下城鎮的時候，張牛角中箭而死，臨死前將自己部眾交予褚燕，褚燕因而改姓張。
管亥走過去，張燕帶著大小頭目孫輕、王當、杜長、張方等人迎過來，拱手朗聲道：“管渠帥！”
渠帥？
管亥皺起眉頭，搖頭說道：“張將軍，你現在是朝廷的平難中郎將，我是朝廷的虎威中郎將，皆為朝廷要員，怎麼還能以黃巾軍中稱呼？莫非張將軍還心念著天公將軍否？”
張燕臉色略微尷尬，擺擺手道：“某自然知道黃巾軍已成為過去，隻是心中一直敬仰管將軍在黃巾時的勇武，因而心中懷念而已，將軍請跟我來。”
說罷張燕就領著他來到了營寨前門大營的廳堂之中。
一行人進去，管亥帶著他的副將坐在張燕右手下方，其餘輕、王當、杜長、張方等人則坐在他們的對麵。
張燕高坐主位。
等大家坐好之後，管亥也不跟他繞圈子，直來直去地道：“張將軍，我也不跟你說虛的。早年我為天公將軍死忠，跟隨將軍南征北戰，然天公將軍敗亡之後，我遭到宗族遺棄，被關將軍俘虜，幸得青州軍仁義，沒有將我處死，撿回一條命。”
“再造之恩，沒齒難忘，因而我現在唯關將軍馬首是瞻，奉洛陽朝廷為主。我們當年起義，就是為了反抗朝廷苛政。可如今天公將軍、地公將軍、人公將軍皆已作古，再想舉起黃巾義旗千難萬難。且大漢天地早就已經改變，再想著覆滅朝廷，又有什麼意義呢？”
這番話以管亥的頭腦當然說不出來，這一趟除了管亥以外，陳暮還派了一名說客，此人正是管亥帶來的那名副將，他認為應該先讓管亥探一探張燕的口風，看他是不是真的願意投降於朝廷，聽命於洛陽天子，這才教管亥話術。
張燕聽後，感慨一番，說道：“是啊，想當年我等跟隨天公將軍，一晃多年過去。連皇帝都死了幾個，大漢天下早就變天了，到處都是不服王化的諸侯想要顛覆朝廷，又何時還能夠輪到我們？”
管亥就又道：“當今天子伯安公，乃海內知名大賢，素來以仁義著稱於世。他做天子，乃眾望所歸也。我等都是賤民出身，原本都是犯上作亂，造反的罪名，今得朝廷寬恕，已經是開恩。正所謂以德報怨，則寬身之仁也。朝廷既已免除我等罪孽，切不能以怨報德才行。”
從管亥進門，到現在的話語內容總結。其實就是張角的黃巾起義已經失敗，而且朝廷已經換了皇帝，免除了苛政，他們這些人就不應該再繼續造反。何況他們本身還是有罪之身，蒙朝廷法外開恩，就應該感恩戴德，不能恩將仇報的意思。
張燕明白他的意思，正常情況下，應該是立即滿口答應效忠朝廷，但不知為何，臉色卻十分猶豫，一時遲疑，讓管亥身邊的那名說客瞧出端倪，因而忽然出聲說道：“難道張將軍有什麼難言之隱不成？”
“額......”
張燕一時被問住，噎了一會兒，才左顧而又言他，對那說客道：“這位是？”
“在下許碩，為光祿丞，朝廷派我去軍中督查糧草、武器、鎧甲，此番管將軍來此，我一同隨行。”
許碩笑著應道。
許碩早年是青州一個小宗族人，因為讀過書，應征到關羽軍中為主簿。後來在關羽討伐青州宗賊流寇黃巾之時，多有出力，勸降過許多黃巾，立有功勞。
因此節節高升，成為光祿勳下麵的屬官。
之前說過，光祿勳其實是管軍隊出征時的武器裝備，所以劉關張陳最初的好友趙琳，就是光祿勳下麵的屬官，被上麵派到北軍中管理這些器械。陳暮結交趙琳，就是為了讓自己的軍隊能夠換上最好的武器裝備。
許碩一直是在關羽軍中，功勞不少，因此朝廷征辟他為光祿丞。這樣有個好處就在於軍中所有武器裝備糧草方麵的事情，就由關羽一手遮天，也算是朝廷對關羽的一種信任體現。
張燕說道：“原來是光祿丞，我倒不是有難言之隱，袁紹常年對我用兵，讓我損失慘重，我與他血海深仇，隻是袁紹勢大，對我盯防頗嚴，恐難有所作為。”
許碩就說道：“我知道將軍在擔憂什麼，你害怕這場戰爭的結果是袁紹贏是嗎？”
張燕臉色就更加尷尬。