七月初秋，午後陽光明媚，秋風徐來，為酷熱的夏秋交際時節，帶來些許涼意。
定穎城東的亭舍驛道，順著道路連綿數裡有一片叢林，樹木還未發黃枯萎,茂密的枝條葳蕤垂下，在微風中搖搖擺動，發出沙沙的婆娑聲音。
亭東小坡上，數匹馬屹立。待遠處疾馳而來的駿馬過來之後，他們下了小坡，站在了對方來的道路邊靜靜等候著。
很快那隊人馬已經到了近前，映入沈晨眼裡的，是一個有著寬闊肩背的中年男人,他風塵仆仆，麵帶微笑，宛如這世間上最寬厚的君子，笑吟吟地看著他。
“小先生。”
他說道：“你長高了，也長大了！”
看著那個男人依舊溫柔的話語，沈晨再也抑製不住，擦了擦眼角的淚水，翻身下馬單膝叩拜道：“晨，拜見玄德公。”
這一拜是值得的。
不止是因為他是沈晨的救命恩人，還是他那仁德愛民的理想，亦是沈晨為之奮鬥終身的事業！
“六年未見，小先生已是大人，不要再做兒女之態。”
劉備下馬去把沈晨輕輕扶起來，他雙手抓住沈晨的肩膀，上上下下，仔細地打量。
他看到的不再是個八歲孩童，而是一個威武健壯的少年。
少年十四五歲的年紀，穿著戰甲勁裝,露出肌肉虯結，古銅色的臂膀，腰裡彆著環首刀，麵色堅毅，眼眸中充滿了剛強。
這一瞬間，讓劉備想起了另外一個曾經跟隨自己長大的孩子。
田豫。
隻是田豫是他一手撫養長大，最後卻離開了他。
而沈晨卻僅僅隻是當年在徐州有過幾次交際，現在卻依舊與他保持牽掛，即便時光匆匆，轉眼六年，情誼卻好像從未有過減少。
但劉備不會因為自己把田豫養大，田豫卻離開他而感到生氣。
因為他知道，田豫要贍養老母親，就像他亦是在母親病逝之後，才會離開家鄉創建一番事業一樣。
小先生也長大了。
劉備在心裡感歎，他已經能夠自己建立起一片基業，還親手斬殺了曾經殺戮他親人的仇敵曹仁，他已經不再是當年那個,躲在火海裡瑟瑟發抖的稚童。
“玄德公的恩情,晨永世不會忘記。”
沈晨認真說道：“當年若不是公,晨黃門亭上千族人，恐怕早已如徐州數十萬死難百姓一樣，淪為屍骨。”
劉備歎息道：“那時我兵微將寡，在徐州無法抵擋曹操進攻，可憐了徐州數萬戶百姓，我本想派人去收斂他們的屍首，卻沒想到又被袁術呂布輪番進攻，最終隻能投奔朝廷。原本以為能在陛下麵前有一番作為，不料曹操假奉天子，實則操持權勢，欺淩皇帝，專斷朝政。我奉衣帶詔想討伐曹操卻屢次被他擊敗。數年間蹉跎歲月，一事無成，如今反倒是不如小先生在南陽一戰，斬曹仁殺樂進，打出了威風。”
沈晨鼓勵道：“人被擊倒多少次都不重要，重要的是每次被擊倒之後，有沒有勇氣再爬起來。公雖然不能擊敗曹賊，但卻一直有不斷向曹賊發起進攻的勇氣，這份勇氣，本就是已經是難能可貴，又有什麼可以灰心的呢？”
“小先生說得對。”
劉備亦是不乏堅韌之風，不會遇到挫折就懶惰懈怠，認真地點點頭道：“所以此番我正要聯絡舊部，招募新軍，討伐曹操，奉迎天子！”
沈晨指向西麵的定穎城道：“既是如此，今日我們就用滿寵的人頭，做一個開端吧。”
“善！”
劉備高興地道：“正合我意。”
沈晨拱手道：“請公包圍南門、東門，再派一標人馬埋伏在西城，我從北門進攻，我料滿寵敵不過，很有可能從西門去投奔李通。”
“好！”
劉備說道：“我這就去安排。”
當下二人分彆，沈晨轉回北麵，此刻他的人馬也已經抵達了定穎城外。
回到營中，沈晨就立即下達命令，在城外開始砍伐樹木，建造簡易的雲梯，然後立即就開始進攻定穎城池。
劉備那邊同樣如此，他沒有帶大型攻城器械，隻能用簡陋的雲梯，但這並不妨礙他們有信心把這座城池打下來，因為定穎城內的守軍實在是太少了。
此時城中滿寵正在定穎南城門樓上，城南來的敵人太多了，浩浩蕩蕩上萬人，幾乎把整個官道都給填滿，給予了他極大的壓力。
他的臉色陰晴不定，因為城北又忽然出現一支敵人的消息剛剛傳來了，他原本是考慮到劉備雖然擁眾上萬，但大多都是臨時招募的烏合之眾，精銳極少，利用城池堅守，等待援軍。
卻是沒有想到北方又來了敵人，按照斥候的偵查，打的旗號是“沈”，顯然是昆陽的沈晨。
昆陽離襄城很近，隻有四十多公裡，可離定穎非常遠。因此當夏侯淵得到消息的時候，滿寵卻還不知道這件事。
三日內奔走了三百餘裡，奇襲汝南，誰能想到這一點呢？
現在他已經被團團包圍，城中除了他親自遴選招募的五百精銳之士以外，其餘之前投降的袁氏門生舊部，內部頗為動蕩不安，軍心很不穩定。
在這種內憂外患之下堅守城池，無異於死路一條。
所以滿寵必須想出辦法逃生。
定穎周邊乃是一片平原，城頭上視野很好。
他觀望觀望了南城門，看到劉備早早地分兵把東城門也給圍住，同時有大量的士兵正在砍伐周邊森林的林木，建造攻城用的器械。
滿寵甚至隱約見到有些黑點往南而去，於是立即說道：“劉備連營寨都沒有建造，恐怕過不久就會攻城，且我觀其似有騎兵南去，必然是派人繞路，往西城遣了伏兵，此乃圍三闕一也，我們若是從城西突圍，恐遭埋伏。”
左右說道：“府君，那現在該如何是好？”
“突圍吧。”
他歎了一口氣。
等下去也是死，而且一旦城裡叛亂，死得還更快。還不如趁著劉備軍的圍堵攻勢沒有完成的時候，立即選擇離開。
說罷他命令左右，立即召集五百士兵，其餘招降來的士兵並不可靠，還有複叛的危險，因此命令他們守城，同時以駐守西城門為由，把他的五百心腹士兵調過去。
隻是城內兩千多名從袁氏舊部那投降過來的士兵也不蠢，得到了滿寵的命令之後，他們去城頭上一看，東南北三城門都被團團圍困，唯有西城門沒有人，而你滿寵卻帶著五百人馬往西城門去，這不是明擺著把他們拋棄獨自逃生嗎？
當下幾乎是在滿寵率領著五百心腹抵達西城的時候，南門最先發生了叛亂，有人打開了城門，劉備這個時候還在準備攻城呢，一看城門開了，當下也沒有猶豫，立即派人進駐城內，又得知滿寵在西城，於是立即追擊。
南城被破之後，北城和東城也沒有過多久，但見到東城大門打開，沈晨就立即意識到了滿寵內部肯定發生了叛亂，他人很大概率往西城突圍去了，於是親自領著斥候騎兵，向著西城門殺去。
沈晨軍其實沒多少騎兵，就隻有約百人，這些馬匹還是當初幫助張繡大破曹軍之後送給他的，後來連番戰鬥，作為斥候的騎兵死傷很大，現在隻剩下不到四十人。
隻是他那邊騎兵不多，滿寵就更少，總共也就七八人騎兵，其餘都是步卒。此刻西城門大開，眾人迅速向西麵奔跑，想要往西平方向撤離。
但他才剛出西城沒多久，身後騎兵就馳騁而來。
滿寵回過頭，見是城北來的敵人。
萬萬沒想到，劉備雖然慢一拍，可那沈晨卻反應飛速，已是第一時間領騎兵過來追擊。
不愧是能夠與曹公數次交戰而未分勝負的人。
他的臉色已是凝結如霜，眼中似要噴出火來，大喝道：“結陣！”
“結陣！”
左右淒厲的聲音響徹蒼穹。
滿寵麾下五百將士立即開始緊張有序地排列隊伍，雖然人不多，可兵種齊全，前排立即就有數十名長戟手持戟列於陣前，身後更是有數十名弓弩手蓄勢待發。
他環視周邊，目齜欲裂，憤然高喊道：“今不死戰，則必儘殆矣。向死求生，擊退他們，我們便能回到西平！”
“向死求生！”
左右高喊。
“向死求生！”
周圍士兵們驟然爆發出驚天怒吼，士氣恢弘。
見此情形，遠處沈晨立即勒住馬匹，喊道：“止馬！”
“籲！”
左右甘寧等騎士立即勒住馬匹。
沈晨說道：“滿寵不是無能之輩，居然會原地結陣，頗為棘手，等玄德公的兵馬到了再說。”
眾人於是停住，相距約半裡之外，互相對視。
“依次撤退！”
滿寵見他停住，立即舉起手中的劍高喊。
這一刻就有些像沈晨從襄城撤往昆陽的時候，曹操騎兵追擊的模樣。
由於步兵結陣對於騎兵殺傷力極大，因此曹操也不敢主動出擊，隻想拖延時間，等待後方步兵上來。
現在也是如此。
滿寵如果是亂糟糟地一路往西跑，沈晨會毫不猶豫地進攻。但此人乃是底層出身，非世家子弟，最後卻能做到曹魏三公，足見其才能非比尋常。
隻不過有個問題就在於，紫雲山那次沈晨是提前一天撤退，曹操的騎兵連夜追趕，步兵和輜重都落後了一日，即便再如何拖延時間，在短時間內曹軍都不可能趕到。
而現在劉備軍主力就在城南，離城西不過三四裡路程，頃刻間就能抵達。