建安七年年底，江夏水軍的實力就開始暴增了。
劉表的軍隊分為三部分，一部分是襄陽軍隊，分布於南陽、章陵、南郡等地。
第二部分為長江水師，這部分兵馬較少，遊弋於江陵、秭歸一帶，主要是為了防備劉璋從長江上遊進攻。
第三部分則為江夏水師，黃祖與孫家父子三人都是老朋友了，跟他們打了十多年，不止屢次抵擋住了孫策孫權的進攻，還偶爾反擊殺入豫章郡。
南人本就擅長於水戰不擅長步戰，劉表為黃祖增兵，擁眾已經達到了六萬，讓他儘快訓練水師，準備為討伐孫權做好準備。
雖然賈詡為其定製的戰略是稱霸南方，但也有個先後順序。
江東在長江下遊，順江而下進攻顯然要比逆流而上進攻要強，因此劉表決定主力部隊進攻孫權，讓蔡瑁統領長江水師防備劉璋，采取先東後西的策略。
不止是江夏的黃祖，還有長沙的劉磐，亦是增兵到了兩萬。
在西守東擊的戰略影響下，東麵的江夏、長沙乃至桂陽，已經陳兵近十萬。而秭歸、巫山等地則隻有兩萬人，畢竟這些地方都非常險要，兩萬人足以擋住劉璋數萬大軍。
南方此時就像是陷入了一場軍備競賽，在三方都想奪南方二分天下的戰略影響下，每個人都在快速整頓兵馬，訓練士卒，為來年大戰做準備。
反倒是北方一片寧靜祥和，袁紹和曹操隔著黃河南北對峙，雙方儼然開始了五穀豐登，都進入到了休養生息的階段。
袁紹雖然家大業大，可再家大業大也不可能這麼敗，兩次失利，損失的兵馬達到了十萬，且烏巢一把火，多年積攢的糧草毀於一旦，那是真的傷筋動骨，對他的打擊很大，必須調養一番。
而曹操也是如此，雖然他贏了，但河南本就殘破不堪，大量人口遷移外流，導致他治下人口稀少，關中又時常叛亂，現在也就勉強占據豫州兗州徐州等地而已。
在這種情況下，曹操就必須遠離南方的戰爭泥潭，專心從事生產，發展農業。於是在建安七年四月回許都之後，曹操與荀彧商議了遷都。
作為東漢最頂尖的戰略家之一，荀彧也認為確實應該遷都，戰略方向應以消滅北方袁紹為主，避免和劉表糾纏過深。
隻是唯一的問題就是應該遷哪裡。
洛陽？
董卓一把火燒光，殘破不堪，現在已是四麵漏風。
河內？
河內田地確實很多，而且有黑山軍，張燕曾經上書朝廷，願意投靠，如果有張燕加入，曹操的實力會大漲。
但河內郡離冀州實在是太近了，有點像是戰國時期，韓國首都陽翟與魏國首都大梁之間的距離，可謂是近在咫尺。
雙方一旦開戰，就跟南陽隨時可以偷襲許都一樣，袁軍將會在新的都城附近與曹軍戰鬥，毀壞周圍的田地，不利於屯田。
那麼剩下可以選的地方就隻有開封、睢陽、昌邑這三地。
這三地的地理優勢比較明顯，一是離南陽比較遠，三地到襄陽的平均距離都在四百公裡以上，劉表想北上攻打曹操，就必須長途跋涉千裡，不利於進攻。
二是離鄴城的距離比較適中，三地到鄴城平均大概在二百多公裡，曹操如果想要與袁紹打仗的話，補給線不會拉太長，也更容易利用黃河阻攔敵人。
三是三地周圍都有大量平原地形，可開墾的田地無數，且位於河南腹地，河流湖泊眾多，甚至昌邑臨近大野澤，絕對不會懼怕乾旱無水澆灌田土。
所以這三地的條件都比較合適。
但首先排除了梁國睢陽。
因為曹操手底下有潁川派支持開封，兗州派支持則支持昌邑。
當初曹操遷都許昌，就是因為得到了潁川世家的支持，這才以遷都許昌為利益交換，現在雖然因為戰略需要重新遷都，但也必須照顧潁川派的利益。
開封不在潁川，在河南，但離潁川非常近，潁川派世家大族不想離開本土那麼遠，自然希望把新的都城放在更近的地方。
而兗州派像程昱、毛玠、李典、於禁等人則肯定想照顧家鄉的利益，這是人之常情，不可避免。
最後曹操權衡利弊，與荀彧商議過後，決定既不放在開封，也不放在昌邑，而是將新的都城遷移至了陳留。
陳留的地理環境不如開封和昌邑，周邊的土地會比較少，它處於兩條河流包夾之間，像一個三角形上端的一個角裡，土地基本都在三角形的下方。
但有個好處就在於它位於兗州境內，又離潁川較近，既可以平衡潁川派的利益，也可以保證兗州派的利益，算是個退而求其次的選擇。
於是到了建安七年五月，收割了潁川的新麥之後，許都朝廷就再次浩浩蕩蕩地遷都北上，遷移到了一百多公裡外的陳留郡內。
這樣新的朝廷陳都就離南陽門戶達到了二百多公裡，離襄陽四百多公裡，隻需要在潁川、汝南境內多設置烽火台、崗哨。南人就很難再像沈晨那樣，一雙鐵腳板在兩天之內殺到許都城下。
忙忙碌碌遷移了朝廷，又遷移了大量屯田百姓，曹操派人將沛國、汝南、潁川一帶的百姓大量往北遷移，集中在梁國、陳國、沛國北部、汝南北部、潁川北部一帶，再加上河南郡，於陳留周邊聚集二百萬以上人口。
同時僅在汝南、潁川周邊布置少量兵馬，主力部隊則屯兵於北方東郡黃河沿線。這樣由於南陽方向離陳留較遠，而黃河沿線很近，即便南方再來攻打他，想要迅速回防也僅僅隻需要在一日之內就能抵達。
建安七年就在這種南方備戰，北方休養生息之中度過。
建安八年正式到來。
二月，孫權還在準備備戰期間，黃祖忽遣部將鄧碩、張虎、陳生等人一萬五千人，突襲了柴桑。
柴桑烽火狼煙，在他們還未來之前，周瑜就知道了消息，立即防禦。
浩浩蕩蕩數百條船隻出行在了江麵上，江東水師亦是同時迎戰，在彭蠡澤中，雙方激戰在一起，戰鬥持續了一天，這才各自罷兵。
當時周瑜有兵兩萬，江東此時的兵力不算充足，約五六萬人馬，孫權急需要時間來補充兵力，訓練士卒。
畢竟他不像劉表有南陽盆地幾十萬屯田戶幫他種糧食，又有大量北方流民居於南陽，可以隨時隨地招募新兵，江東的每一位子弟兵，都非常珍貴。
到五月份，黃祖對江東就已經發起了數次試探性進攻。
他的家底太厚，之前其實他隻有一兩萬人，劉表直接給他增兵到了六萬。新兵訓練了一年有餘，需要實戰，所以才開始老帶新。
要知道作為荊州第一大將，黃祖的水軍實力並不弱於江東。從前被孫策幾次差點擊敗，都是因為他的兵力遠少於孫策。
劉表因為要防備北方的曹操和西麵的劉璋，給予他的支持很少，所以黃祖幾乎是以一郡之力在硬抗江東六郡。