當劉備帶著駐紮在魚複白帝城的張飛抵達江州的時候，關羽其實還沒有出發。
按照龐統的原定計劃，他們其實並不用等劉備過來，隻需要在四月底五月初派疑兵北上，迷惑張魯。
然後等到張魯不為所動，再派吳懿順湔水兵進漢安、資中，讓張魯確信他們之前隻是在玩一手圍魏救趙之計從而降低防備。
就能夠讓主力突襲漢昌，直取漢中，奪取漢中和西川。
可惜的是法正明確指出了這個計劃的漏洞，那就是張魯自然不會蠢到在至關重要的米倉道僅留下三千守軍。
沿途棲息的賨人成為了他最好的幫手，一旦關羽選擇按龐統原計劃實施，奇兵北上突襲漢昌，宕渠、宣漢一帶的賨人來襲，他們將麵臨腹背受敵。
因此關羽被迫暫時中止了計劃，立即派人前往閬中邀請周林來江州，麵談拉攏賨人的事宜。
結果這一來一回，就是大半個月過去。
恰好劉備五月中旬出發，逆流而上，由於三峽地區最近下起了雨，耽擱了十多天路程，到五月底才抵達江州，剛好與周林遇上。
江州縣衙府邸，站在後山遠眺，就能看到遠處浩浩蕩蕩的江波以及涇渭分明的潛水與長江。
漢時墊江縣有三江交彙融合，分彆為涪水、西漢水以及潛水。
三河於墊江相遇，然後形成一條河流，就是後世的嘉陵江，江水洶湧南下，於江州也就是重慶與長江彙合，最後奔流至江東，轉入東海。
恰好閬中便位於西漢水沿線，周氏經商，便是由閬中出發，抵達江州，在江州做貿易集散，售買益州特產，船隊再從江州出發，抵達荊州江陵，在江陵買賣貨物後，繼續南下，到吳郡再返途。
這個過程順利的話往往持續數月乃至一年不等，不順利的話遇到戰亂、天災，可能會耽誤更長時間。因此周氏經商，一年最多往返江東兩趟。
今年周林就沒有去江東，隻是來往於荊州一趟，上個月剛好返程回來，帶來了荊州酒、炒茶、紙質書、瓷器、鐵器、稻米等等，現在剛好在閬中還沒有出去。
關羽派人沿江北上的時候，周林正在充國縣南麵的一些鄉亭收購藥材、鹽巴、蜀錦等特產，準備下一次商業活動，因此耽擱了幾天，今日才到。
江州碼頭已經是人山人海，周林乘坐著一艘普通商船，他站在船舷邊上遠眺碼頭，身邊還有一位大概三十餘歲，接近四十歲的儒生。
“兄長。”
周林笑著說道：“你看關將軍已經在碼頭親自迎接我們。”
那儒生便是周林的堂兄周群。
曆史上他是蜀漢儒林校尉，天文學家，簡單來說就是觀望天象來預測吉凶的玄學家，在當時被稱為圖讖之術。
周群感慨道：“左將軍如此禮賢下士，令人動容啊。”
“等會.”
周林踮起腳遠望，遠遠注意到在碼頭上方的旗幟，有些詫異道：“兄長，好像不止是關將軍。”
“哦？”
周群問道：“還有誰嗎？”
“左將軍也在。”
周林說道：“那是左將軍的旗幟。”
周群就遠遠看去，隨著船隻越來越靠近碼頭，他已經看到碼頭被成群士兵征用，在人群當中，有十來人正向著船隻張望。
為首之人麵容威嚴，雍容華貴，有君主之風。令周群一看，便輕聲說道：“此人有帝王之相！”
“那便是左將軍。”
周林說道。
很快船隻靠岸。
劉備是今天上午抵達的江州。
得知此事還需要周家幫助，便連忙親自來迎接。
城中大小官吏都到了這裡，除了北上做偏師的趙雲以及分散在江州各地，駐紮軍營的部將以外，其餘關羽、張飛、太史慈、龐統、徐庶、孫乾、糜竺他們也都來了。
這足以體現劉備對周氏的尊敬。
畢竟能不能拿下益州和漢中，也確實需要他們的幫助。
“季直。”
船隻靠岸之後，劉備就親切地迎了上來。
周林和周群下船，到了劉備麵前連忙行禮：“林（群）見過左將軍。”
“免禮免禮。”
劉備上去把周林扶起，然後看向周群問道：“這位是？”
周林就介紹道：“左將軍，這是我從兄周群，字仲直，上次我就跟將軍說過，兄長擅長圖讖之術，曾言有五帝座高懸，有星孛浮於期間，說明國家有賢明之人三興炎漢。”
這話劉備愛聽。
當時他就高興地上去握住了周群的手說道：“原來先生就是季直的兄長，季直之前跟我幾次提起先生，說先生讖言精準無比，連楚王薨的事情都能預測到？”
問到周群的專業，他十分自豪地說道：“不錯，前歲十月，我見有星孛現於鶉尾星之間，鶉尾星屬荊州分野，此便預示著楚王薨病。”
劉備想了想，說道：“先生真乃神人也，楚王正是在前歲十月左右，忽聞噩耗，以至於病倒，到去歲初就薨殂了。”
建安十二年的時候，九月底先是黃祖大敗的消息傳到劉表耳朵裡，一下子讓他病倒，結果到十月蔡瑁大敗的消息傳來，直接給他氣得躺床上下不來了，算算時間，確實是在前年的十月份劉表重病的。
主要也是當時劉表還做著稱霸南方的夢呢，以為黃祖那邊可以滅掉江東，蔡瑁那邊可以拿下益州。
這樣一來以當時的情況來看，他很快就能成為南方之主。
並且曹操還未消滅掉袁氏，連冀州也還沒有完全到手，如果真按劉表預期的方向順利發展，也許說不好五年內能定鼎天下。
這使得當時劉表對蔡瑁和黃祖的期望給得非常高，結果往往就是期望越大失望也越大。
二人兵敗的消息傳過來，直接讓劉表沒兩個月就病死了。
所以如果周群是在前年十月之前算出來的這一點的話，即便是誤打誤撞，也確實神算。在漢朝這個圖讖術極為流行的年代，會引起極大重視。
劉備之前就聽周林說起過周群的預言十分精準，因此此時見到周群，也對他重視起來，邀請他前往縣衙府邸。
很快一行人到了縣衙府邸，眾人就坐之後，劉備高居主位，對二人說道：“季直，仲直先生，今日我邀請二位前來的目的，想必你們也都知道，還請先生教我此行能成否？”
周群說道：“之前我見星孛於五諸侯，五諸侯主西南益州，群以為西方專據土地者皆將失土。”
徐庶沉吟道：“此時西方專據土地者，有劉璋據益州，張魯據漢中，韓遂據涼州，馬超據關中，宋建據枹罕。先生的意思是，這些人都將要失去他們的土地？”
周群點點頭道：“不錯。”
劉備大喜道：“那我此行北上進攻漢中，是否就意味著張魯將要失去漢中？”
周群就說道：“卻有可能。”
劉備便看向周林說道：“季直，我欲對漢中用兵，你可有辦法說服賨人？”
“此事請容我前往宕渠，麵見諸位夷王。”