建安二十年年底，曹操正從關中離開回往冀州魏郡。
他在九月份率領大軍親征西涼，大敗韓遂馬超，關中西涼平定，本來是想留在關中，對漢中用兵。
但沒想到忽然河間有人造反，而且聲勢還頗為浩大，以至於令他不得不回去。
還在關中的時候，曹操就已經得知了孫權寇略淮南的消息。
當時已經是建安二十年十一月，由於他人在西涼，淮南距離西涼不能說是十萬八千裡吧，至少也是萬裡之遙。
雖然直線距離才一千五百公裡，算漢裡大概是四千裡左右，但架不住漢代道路交通不便，等他剛剛平定西涼得到消息的時候，已經是快三個月過去。
得到這個消息，曹操心中憂愁，火急火燎地趕回關東，想要知道淮南以及河間現在是什麼情況。
一開始他其實並不擔心孫權，畢竟離開之前已經做了布置。
即便孫權打到合肥，隻要薛悌張遼李典三人能擋個一月，陳都和汝南方向的援軍，很快就能抵達，到時候孫權的憂患便可輕鬆解決。
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可沒想到河間也發生了叛亂，袁氏舊部勾結烏桓，聚眾十餘萬，聲勢浩大，威脅鄴城。
兩件事情同時出現，令曹操倍感頭痛。
因為河間叛亂是發生在冀州腹地，必然要出動大量兵馬去平定。一旦調兵遣將，致使淮南得不到支援，恐怕孫權會得寸進尺，真把合肥打下來，令他難堪。
這一日曹操已經到了洛陽，洛陽殘破不堪，雖然經過修繕，城池也恢複了不少，卻依舊凋零，城中以及周邊平原也沒什麼百姓。
曾經的皇宮幾近變成廢墟，唯一僅存下來的南宮兩處宮殿，還是當年天子逃難至關東，劉表派人修建的。
曹操進駐洛陽後，就住進了南宮宮殿，他身邊就隻有董昭、婁圭、司馬懿、劉曄等人。
去年秋天，中軍師荀攸跟他前往淮南的路上病逝了，令曹操心痛不已。
而郭嘉設下奇計，本應該隨軍進行計策調整，奈何身體也不好，時常咳嗽，非常虛弱，一直在鄴城養病。
程昱留在鄴城為參知軍事，輔左曹丕鎮守後方。
荀或更不用多說，還在陳都。
所以目前跟在曹操身邊的就隻有一些曹魏後期謀士，司馬懿也漸漸開始得到重用。
此時曹操坐在南宮宮殿之中，感歎了一下時光荏冉，歲月變遷。
四十年前他也曾經在這座繁華的大漢帝國首都擔任洛陽北部尉，仗殺過十常侍蹇碩的叔父，自此“京師斂跡，無敢犯者”。
一晃多年過去，曾經的帝都如今卻已經變成了殘垣斷壁，就隻剩下宮牆瓦礫，還訴說著曾經的輝煌。
感慨之後，曹操又左右環視說道：“奉孝製定誘孫權打荊州之策，但劉備尚未將主力調往關中，且逼迫孫權攻打淮南，孫權懼劉備威勢，竟真來攻打，此賊真是可惡。”
劉曄不解道：“公正與劉備於關中對峙，既然是誘使孫權攻打荊州，又何必為這些許小事而勞心呢？我們在西涼得到了楊阜、薑敘等兵馬數萬，又有不少關中諸侯投降，兵力充足，公可遣一上將回防便是。”
曹操搖搖頭道：“孫權小兒不足為慮，就怕河間內亂，致使淮南援軍不足，反令孫權得逞。”
婁圭說道：“丞相不如修書一封，說願與孫權談和，以長江為界，丞相繼續在關中牽製劉備主力，待劉備抽調荊州兵馬趕赴關中之時，便讓曹洪將軍與他一同出兵。實在不行，也可令曹洪將軍援助合肥。”
對於曹操回防這件事，麾下的謀士，甚至包括新收的楊阜等部將都表示反對。
因為雖然韓遂馬超被趕走了，但韓遂隻是跑到了隔壁金城郡，馬超則是投奔劉備，都沒有跑遠。
二人在羌人中威望極高，西涼羌人數百萬之眾，一旦曹操回師關東，二人卷土重來，加上劉備大軍，眾人擔心不能抵擋。
所以他們都認為回防的事情隻需要派人去做就行。
曹操十多萬大軍寇略關中西涼，兵力反倒是越打越多，實力也越來越強大。
像聯合韓遂馬超的其餘關中諸侯楊秋、侯選、程銀三人就投降曹操。
打到西涼後又有楊阜、薑敘、薑隱、趙昂、尹奉、姚瓊、孔信、李俊、王靈等人來投。
兵馬浩蕩竟有二十萬眾，完全不缺回防的兵力，沒必要他親自前去。
隻是曹操擔憂鄴城安危，河間是冀州腹地，離魏郡太近了，因此曹操留下夏侯淵、鐘繇、楊阜等十二萬兵馬繼續留在關中，自己則打算回師冀州，救援鄴城以及淮南。
聽到婁圭的建議，曹操搖搖頭：“子廉駐紮在潁川，還要防備沉晨。孫權小兒反複無常，若隻是修書與其合謀，就怕他還是想要淮南之地。”
“報！”
就在此時，殿外忽然有信使來報。
“進來。”
曹操喊了一聲。
信使飛速進殿，單膝下跪道：“報，五官中郎將遣賈信賈將軍，與閻柔閻將軍一同夾擊了河間叛亂的蘇伯、田銀，河間叛亂已經平定。”
“哦？”
曹操大笑了起來：“孤之前聽聞河間叛亂聲勢浩大，沒想到眨眼間就被平定了，吾兒確有其才乾啊。”
“恭喜丞相，河間既平，想必江淮應該也沒什麼大礙。”
劉曄建議道：“此時興許應當回關中，繼續與劉備為敵。河間平定之後，江淮援軍一至，孫權自會知難而退，到時候荊州兵馬陸續被抽調至關中，他自然清楚應該打誰。”
“唔。”
曹操撫須沉吟，河間的問題處理完了，隻是消息上報告說孫權帶十萬包圍合肥，依舊令他很是擔憂，想了想道：“還是在洛陽等兩日，看看南方形勢。”
“報！”
他那話音剛落，外麵又有消息傳來。
許褚進門道：“稟報丞相，鄴城又來了信使，說是南方薛悌急文。”