正玉有些茫然地詢問：“雷霆與慈悲？什麼意思？”
這句話不在我們的劇本上啊？貝蒂女士。這句即興台詞顯然打亂了原有節奏，讓在場所有人都為之一愣。貝蒂女士卻笑得像個惡作劇得逞的孩子。
“很帥的台詞吧？我一開始就想這樣登場。這是我跟摯友曾經演練過的場景，純白...咳咳，那位。”貝蒂女士抬手炸開一把小紙屑，絢爛的虛擬煙花中她眉眼舒展，竟顯出幾分老頑童的俏皮，“哇，驚喜！”
砰的一聲，小紙屑炸了娜塔莎一身。她緩緩跪坐下來，這個動作讓她能與貝蒂平視——就像小時候常做的那樣。
正玉注視著這對‘母女’，突然意識到娜塔莎此刻展現的柔軟與平日判若兩人。
他輕咳一聲打破沉默：“的確是驚喜，我們的騎士長已經說不出話了呢。”正玉凝視著略顯狼狽的騎士長女士，竭力忍住笑意，“原來你是摩尼村出身？”
娜塔莎拂去發間的彩紙，聲音裡帶著溫和：“當年流浪到此時，是貝蒂女士收留了我和哥哥。”她望向貝蒂女士的眼神柔軟下來，“後來按哥哥意願，我們被送往溫斯坦城救助院...我早該回來道謝的。”
貝蒂局促地搓著手指——她習慣應對沉默彆扭的孩子，卻不擅長接受孩子的感激。
正玉敏銳地注意到她耳尖發紅，適時遞上台階：“女士，你的善舉令人敬佩。”
貝蒂女士隻能自己轉移話題，說：“不過是有良知的人都會做的事情，孩子，你哥哥現在...”話問到一半又頓住，她從養女緊繃的肌肉中讀出了答案。
娜塔莎的嘴唇抿成直線，每個字都像從齒間擠出來的：“他...被異界客侵占了身體。犯下不可饒恕的罪。現在關押在死牢，塞勒姆城主判了絞刑，有一定可能，絞刑過後他會回來。”
“原來如此...”正玉點了點頭。
曾經蹬過絞台的家夥，在城中的聲望降到最低，因此仗著某個身份來玩的玩家會因此棄號。
這解釋了為何日後溫斯坦城會對異界客格殺勿論——那些被玩家"奪舍"又棄號的原住民，必須通過絞刑死過一次才能回歸。
看似殘酷的律法背後，竟藏著救贖的隱喻。
貝蒂突然將娜塔莎摟進懷中，這個動作讓騎士長渾身顫抖。“不要用彆人的罪孽懲罰自己，”貝蒂女士輕撫她身體的動作一如十幾年前，“你隻是做了守衛者該做的事。”
“可我對哥哥見死不救！”娜塔莎的聲音悶在貝蒂肩頭，“您不覺得我所作所為過於殘酷了嗎？對哥哥來說，我是多麼殘酷的妹妹！”
正玉正想插話，貝蒂卻突然轉向他，“神使大人見過被侵占者蘇醒後的樣子吧？”不等回答她便繼續道，“他們都有一個共同點——都在絕望中徹底放棄過自己。”
這個結論讓正玉挑眉。他翻閱過所有典籍都未曾記載，想必應該是熟悉長身人的學者貝蒂本人的研究結果。
正玉很有興趣地詢問貝蒂，“您所說的‘把自己完全拋棄’？這話是怎麼來的？”
“多虧了神使曾在摩尼村現身，那些追尋神使的異界客，讓我有機會接觸大量案例。每個被侵占者，都曾在某個時刻真心實意地獻祭過自我。”
正玉想起玩家們蝗蟲過境般的行徑，歉然道：“早知會打擾您研究...我必定更謹慎一些。”
“恰恰相反。”貝蒂眼中閃過學者特有的熱忱，“能與這麼多異界客打交道，也算是解開我長久以來的一個疑問。我曾與解除控製後的身體主人聊過一二。他們的來曆各不相同，經曆各不相似，唯一的共同點——”
“噢？唯一的共同點，是放棄過自己？”
貝蒂女士點頭，以一種孺子可教的語氣感歎：“是啊，聰明人。當那些孩子在命運的暴風夜哭喊，‘誰都好，幫幫我，帶我走——’”她的話語帶著歎氣，似乎為主動放棄自己的那位惋惜，“深淵就會遞來傘。”
正玉眯眼，他接了一句：“而後，他的身體就被異界客征用了？”
貝蒂女士說：“沒錯，輸給那個痛苦的瞬間後，娜塔莎的兄長就是典型——永遠在準備，永遠在放棄。那孩子連自救都要等‘合適時機’。”
正玉突然想起被暴雨摧折的蘆葦——越是追求完美姿態，越容易在風雨中折斷。他看向仍埋在貝蒂懷中的娜塔莎，明白了騎士長內心的荊棘從何而生。
“那可不太好，我見過有許多這樣的孩子。”
正玉確實回想到許多以前的朋友，運動要買特定的藥品和衣服，如果東西不合心意就會放棄運動；學習要買喜歡的筆和書籍，要點燃香薰播放音樂，如果不在狀態就會放棄學習...
“那孩子一心想進入雷騎，聽聞雷騎會在本地的救助院選拔孤兒，就一心要去溫斯坦城的救助院。聽聞騎士們更青睞能聽懂指令的人，就一心琢磨如何討好他人，而不是像小娜塔莎一樣精進武藝。”
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貝蒂女士聽起來，像是對這位被關押的巡邏騎士意見很大，“唉，不合心意就會放棄。我都能想象到，小娜塔莎一定給了他自救的機會。但如果那位異界客已經乾擾了他的職業規劃，或者用他的身體做了錯事，他大概會想都不想地放棄自己的生命。”
娜塔莎將腦袋塞進貝蒂女士懷中。她沉默不語，默認了貝蒂女士的猜測。
“說回正事。”正玉突然拍手，把躲避姿態的娜塔莎重新誘回，“既然你見了我的舊友，我也該說明我的要求了。現在隊伍缺最後一名成員...我希望你幫我引薦貝蒂女士作為最後的隊員。”
他說明憑證調換計劃時，貝蒂女士閃過一絲了然。
“我懂了，我這就去辦！”娜塔莎站起身，帶著一身紙屑匆匆離開了會客廳。
很好，計劃成功。
正玉解釋道：“現在那枚憑證上有友善證明，能與艾娃·西爾文互相召請，還可以主動落在艾娃身邊。”
“你想用我反製艾娃？”貝蒂女士這才落座提問。
正玉也坐下等待，他說：“那位西爾文家的繼承者艾娃，有著非同小可的掌控欲。恐怕下一次我私自消失，她會在最信任之人的見證下——單方麵召請我。”
“噢，那就有趣了。那孩子最信任之人隻有小塞勒姆。”貝蒂女士心領神會，她與這些西爾文家族的小家夥打過交道，“西爾文家族，一個會把弑母、權力掛在嘴邊，但又最信任最渴望母親、親情的家族。想必小艾娃也不例外。”
“合作愉快？”正玉眼神狡黠，他用手勢比劃：我逃脫限製，你跳臉城主？
“合作愉快。”貝蒂女士點點頭，重新戴上兜帽。貝蒂的麵容在符文下模糊成不可捉摸的暗影，“之後就用代號稱呼我吧。”
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