白王複蘇引起的元素亂流，幾乎籠罩了整個日本。深海，是此刻狂暴日本唯一的喘息之地。
洛基整理著黑色風衣的領口，他剛剛完成了一項至關重要的任務——從赫爾佐格留下的那攤爛肉與殘骸中，精準地回收了“聖骸”最核心、最不可替代的部分。一個密封的、閃爍著不穩定幽光的金屬箱，正準備通過特殊渠道運離這個即將徹底沸騰的國度。
“長官，一切就緒，可以啟航。”副官低聲彙報。
洛基點了點頭。是時候離開這個是非之地了，真正的白王蘇醒在即，那將是一場連他都不得不暫避鋒芒的盛宴。
就在這時，他手腕上某個不起眼的裝置，發出了一聲極輕微的、特定的震動頻率。
是他的老師。
洛基眉頭幾不可察地蹙起，但還是接通了通訊。沒有影像，隻有那個熟悉而蒼老，仿佛亙古不變的聲音直接在他腦海中響起：
“任務變更。你，暫時留下。”
洛基臉上的從容瞬間凍結。他幾乎是立刻嗤笑出聲，帶著毫不掩飾的譏諷：
“老家夥，東西已經到手了。真正的‘白色皇帝’即將從她的王座上歸來，你是覺得我活得太滋潤，想讓我留在這裡，給那位陛下當開胃的小點心，還是用這好不容易到手的聖骸殘片幫她補補身子？”
通訊那頭沉默了一瞬，似乎對洛基的冒犯早已習慣，聲音依舊平穩無波：“聖骸殘片用潛艇運走。你，留下。”
洛基眼底閃過一絲陰霾。他強行壓下幾乎要衝口而出的怒罵，額角有青筋微微跳動。他深吸一口氣，臉上重新堆起那種帶著邪氣的笑容，隻是這笑容裡沒有半分溫度：
“好啊。那能不能請您老人家發發慈悲，告訴我，我留下來，是準備乾什麼？為偉大的白王殿下獻身嗎？可是她好像看不上我呀。要不你試試？”
老師的回答簡單、直接，卻帶著一種讓洛基心臟驟停的荒謬感：
“防止世界毀滅。”
……
防止世界毀滅？
洛基臉上的笑容徹底僵住，隨後像是聽到了全世界最可笑的笑話，控製不住地低笑。
“防止世界毀滅？由我？在這個白王即將君臨、群魔亂舞的鬼地方？”他幾乎是咬著牙重複這句話，隨即語氣變得尖銳起來，“老師！明明是你讓我去和白王達成‘合作’的！為了取得那點可憐的信任，為了拿到這該死的聖骸，我犧牲了多少棋子，付出了多少代價？現在你輕飄飄一句‘防止世界毀滅’，就要我調轉槍口去阻止她？開什麼彌天大玩笑！”
他感覺自己的理智在燃燒。老師的命令前後矛盾得如同精神分裂。
“你搞錯了一件事，洛基。能毀滅世界的，從來都不是白王。”老師繼續道，聲音低沉而緩慢，“能做到這些的隻有至尊。”
“至尊？”洛基下意識地重複，眉頭緊緊鎖起。他確實知道“至尊”。在龍族流傳的史詩與絕大多數混血種的認知裡，這個尊號毫無爭議地屬於那位黑色的皇帝，尼德霍格，創造又毀滅一切的至高存在。
但……他的老師，以及他所窺探到的、與老師合作的那一小撮隱秘勢力，他們從不以“至尊”稱呼黑王。在他們的語境裡，“至尊”似乎特指某一位，一位與黑王並列，甚至……在某些方麵更為特殊的存在。
“至尊……”洛基緩緩重複著這個詞，聲音低沉，帶著探究的銳利，“我聽到的傳聞裡，您和您的‘朋友們’，似乎並不認為黑色的那位是唯一的‘至尊’。你們的‘至尊’，似乎另有所指？”
他沒有直接質問，而是用一種陳述已知事實的口吻，試圖撬開更多的秘密。
“你的敏銳一如既往，洛基。這很好，能讓你在迷霧中看清幾步。但這也非常危險，因為有些真相，知道本身即是沉重的負擔，甚至會引來……不該有的注視。”他頓了頓，似乎在權衡，最終決定揭開這層麵紗，“不錯，我們所說的‘至尊’，並非指那位黑色的皇帝。”
“黑色的陛下，是力量的極致，是規則的締造者與鐵腕的執行者，是毋庸置疑的‘王’。”老師的語氣帶著對絕對力量的承認，“而白色的皇帝，同樣擁有改天換地的偉力。他們是棋手，是玩家，是站在這世界頂端的、最強大的兩個存在。”
“但‘至尊’……”老師的語氣變得異常肅穆，甚至帶著一絲近乎虔誠的敬畏，“祂不是玩家。如果這個世界是一場宏大的遊戲，那麼黑王與白王，便是這場遊戲中最強大的兩位玩家，他們可以製定規則、運用規則，甚至在一定程度上改寫規則，相互博弈，爭奪棋盤的主導權。”
他話鋒一轉，聲音低沉而有力：“然而，‘至尊’，是承載這場遊戲的服務器本身，是構成棋盤、支撐規則運行的絕對基石。玩家的勝負會影響遊戲的進程和結局，但服務器的崩潰，意味著遊戲本身的徹底終結，一切歸零，連同玩家自身，都將不複存在。”
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洛基的震驚隻持續了很短的時間，隨即被一種根植於他本性中的懷疑與桀驁所取代。他嗤笑一聲，帶著對那種“至高無上”說法的本能反感：
“基石？服務器？老師，恕我直言，我不相信這個世界需要什麼永恒不變的‘基石’。即便是您口中那位力量的極致，黑色的皇帝，不也在四大君主掀起的叛亂中隕落了嗎？至於您這位所謂的‘至尊’，在各種古老的傳言裡，祂不也早就‘隕落’了嗎？”他的語氣帶著尖銳的質疑，“既然會被殺死，會隕落，那就不是什麼不可撼動、永恒存在的玩意兒。充其量，隻是更強大一些的‘玩家’罷了，依然跳不出生死勝負的棋盤。”