外門小比的塵埃落定已有數日，林風的生活似乎回歸了平靜，卻又暗流湧動。
清晨，天光微亮，林風便已起身。他盤膝坐在簡陋的木床上，運轉那本無名殘卷的法訣。絲絲縷縷的天地元氣透過窗欞，彙聚而來，滲入他的四肢百骸，最終歸於丹田氣海。他能感覺到，經過小比的磨礪，尤其是最後幾場硬仗，他停滯許久的修為瓶頸終於鬆動，已然穩固在元徒六重之境，距離七重也隻差臨門一腳。
那無名殘卷的修煉進境緩慢，卻異常紮實，每提升一絲，都能感覺到體內元氣愈發凝練純淨，與麵具間那種若有若無的共鳴也似乎增強了一線。隻是這殘卷似乎更重根基與感悟，對元氣的積累速度反而不如宗門普及的《青雲訣》快捷。
想到麵具，林風的心神微微一蕩。那日小比擂台上，危急關頭身體本能般引動的那一絲熾熱力量，雖隻曇花一現，卻霸道絕倫，瞬間扭轉戰局。事後他多次嘗試溝通感悟，那力量卻如沉睡的火山，沉寂下去，再無反應，隻留下丹田內那枚虛幻麵具印記，證明著一切並非幻覺。
“不能過於依賴外力，自身的強大才是根本。”林風深吸一口氣，壓下心緒，繼續引導元氣循環。老者的話言猶在耳，他銘記於心。
晨練完畢，他推開木門，清新的空氣湧入肺腑。小比之後，他在眾多外門弟子中已算小有名氣，不再是那個無人問津的貧寒少年。一路上，遇到的弟子目光各異，有好奇，有審視，也有幾分不易察覺的敬畏。林風神色平靜，隻是微微點頭致意，便朝著任務堂走去。
宗門貢獻點至關重要，可兌換丹藥、功法、兵器，是他快速提升實力、治愈母親的希望所在。昨日他便看中了一個報酬不錯的任務——護送宗門外圍藥田的執事前往臨近的黑風鎮采購一批藥材，路程不遠，兩日便可往返，貢獻點卻抵得上尋常采集任務五六次。
任務堂內依舊人聲鼎沸。林風擠到布告欄前，目光掃過，很快找到了那個任務：“丙級任務：護送藥田執事往黑風鎮。需元徒五重以上弟子三名。貢獻點：十五點。”
他心中一定，正要伸手去揭那任務條，旁邊一隻粗壯的手臂卻搶先一步，一把將任務條扯了下來。
林風眉頭微蹙，側頭看去。那是一個身材高壯、滿臉橫肉的弟子，修為約有元徒七重，正咧嘴看著他，眼神帶著一絲戲謔。林風認得他，此人名叫趙虎，時常跟在王騰身邊，是其忠實的擁躉。
“趙師兄，此任務是我先看中的。”林風沉聲道。
趙虎嗤笑一聲，晃了晃手中的任務條：“你看中？你看中就是你的？宗門的規矩，誰先拿到手，就是誰的！林師弟，小比出了點風頭，就以為這外門的東西都該你先挑？”
周圍的目光瞬間被吸引過來，不少弟子停下腳步，一副看好戲的神情。誰都看得出，趙虎這是故意找茬。
林風眼神微冷。他不想惹事，但絕非怕事。正要開口，一個陰惻惻的聲音從旁邊傳來。
“趙虎，怎麼跟林師弟說話呢？”
人群分開，一身錦衣的王騰慢悠悠地踱步過來，手中把玩著一把折扇，臉上掛著虛偽的笑容。他瞥了一眼林風，目光深處是毫不掩飾的妒恨與冰寒。
小比之上，林風不僅搶了他的風頭，更讓他當眾出了醜。雖然最後他憑借修為硬壓而下，但林風那詭異爆發出的速度與力量，以及最後時刻竟然能與他硬拚一記而不倒，都像一根刺紮在他心裡。他王騰在外門向來橫行，何曾在一個窮小子身上吃過這種癟？
“王師兄。”趙虎立刻換上一副恭敬麵孔，將任務條遞過去，“您看中的這個任務，我給您拿到了。”
王騰接過任務條，看都沒看，目光始終落在林風身上，皮笑肉不笑地說道：“林師弟，也對這個任務感興趣？可惜啊，下手慢了點。不過嘛，宗門任務，能者居之。趙虎修為比你高，這任務由他接下，也更穩妥些，你說是不是？”
他這話看似有理，實則強詞奪理，分明是仗著修為和人多，明目張膽地搶奪。
林風握了握拳，又緩緩鬆開。他深知此刻與對方衝突絕非明智之舉。王騰已是元徒八重巔峰，身邊還有趙虎等狗腿子，自己孤身一人，硬碰硬吃虧的隻能是自己。
他壓下心頭火氣，麵無表情道：“王師兄說的是。既然任務已被趙師兄接下，那便恭喜了。”
說完，他轉身便欲離開，想去看看是否有其他合適的任務。
“哎，林師弟彆急著走啊。”王騰卻不肯輕易放過他，用折扇虛攔一下，“我聽說林師弟最近貢獻點緊張？正好，我這裡還有個好差事，不知師弟願不願意做？”
林風腳步一頓，冷眼看著他。
王騰對趙虎使了個眼色。趙虎會意，嘿嘿一笑，從懷裡掏出另一張任務條，抖開來，大聲念道：“清理西山獸糞，收集十筐，時限三日。貢獻點：兩點。”
“噗嗤！”周圍頓時響起一陣壓抑不住的竊笑。