她猛然後退，腳步踉蹌，撞上了身後的祖宗牌位。
“哐當——”
牌位掉落，明嫿卻沒有立刻撿起來擺正。
她自言自語：“斷更了……不會再更了……”
空蕩蕩地書頁上，隻留下兩行血般刺目的朱批：
【欲救明家，需前往京城。】
【此話本不會再更。】
明嫿被話本上的字攪得渾身發冷，頓時感到前方毫無希望可言。
所有人都想讓她死。
明嫿試圖冷靜下來，給腦子灌輸點東西。
隻見她把話本抱在懷裡，跪在列祖列宗的麵前。
行大禮，訴自語。
“明嫿，你是揚州第一富商的女兒，怎麼能被還沒有發生的事情給嚇到了？”
“明嫿，你一定可以的，就算前方沒有路，你也得殺出一條路來。”
明嫿的指尖發涼，她的背挺直，恭恭敬敬地望著明家的列祖列宗。
“列祖列宗在上，我明嫿說到做到，我一定會保全明家的。”
她說罷，磕了三個響頭。
風從窗戶處吹了進來，卷起了地上的話本，將它全部合了起來。
而明嫿也深深看了眼話本和牌位，下定了決心，再一次翻越祠堂。
……
都督府前。
明嫿的心七上八下的，懸在半空的手遲遲不肯落下。
遠遠的傳來打更人的聲音，“天乾物燥，小心火燭，當——”
“三更天！”
明嫿一拍腦門，懊惱道：“我真是急得過頭了，三更天來都督府，真是瘋了。”
明日再來吧。
三更半夜的，被人傳出去也不好聽。
明嫿毫不猶豫轉身離開，而躲在暗處的林訴見人離開後，返回府上稟告尚未歇息的都督。
鄭承銜身著白色褻衣，坐在書案前，垂眸看著送過來的密信。
“你說，她剛才來過了？”
“是，屬下見她似乎想要見您。”
林訴斟酌道：“或許是天色太暗，又走了。”
鄭承銜大筆一揮，寫下自己的批語。
他的眸色仿佛暗了幾分，“罷了，明日自會前來。”
鄭承銜指了指書案上才寫好的密信，淡然道：“將此密信交給太傅。”
林訴拾起密信，低頭抱拳道：“老夫人那邊又催了，說表小姐及笄在即，希望大人能夠儘快回去。”
鄭承銜的指尖在桌麵上畫了一個圈，目光淡淡，宛如一灘平靜的湖麵。
“皇上那邊，如何？”
林訴恭恭敬敬道：“皇上對大人呈交上去的很滿意……”
他偷偷瞥了眼自家大人，默默說出那句話：“皇上要大人兩日後回京。”
林訴說罷，恨不得腳下生風，急忙翻窗而走。
清冷的月光悄悄潛入室內，染上一片霜白，為他披上了一件雪白的羽衣。
鄭承銜望向天上的半輪殘月，驀然出聲：
“這麼晚了，所來何事？”
鄭承銜似乎在問未進門的明嫿，又像是在問自己。
他踱步來到書案前，凝視案上的淺白色滾金宣紙。
寬大的衣袍被夜間的風吹得獵獵作響。
他提筆寫下乾淨利落的兩個字。
筆走蛇神，龍飛鳳舞。
紙上顯現黑漆的墨字——
明嫿二字。