竹屋裡的炭火已燒得隻剩紅燼，火星子偶爾“劈啪”跳一下，又迅速沒入灰堆，可空氣裡的殺意卻比屋外的寒風還凜冽，刮得人皮膚發緊。蘇震見李銘坤被兩柄長劍架著脖子，臉漲得通紅像煮熟的蝦子，嘴唇還在微微發抖，心裡的焦躁像被火燎著似的——他暗運白虎之力，右臂肌肉悄悄隆起，袖口被撐得鼓了起來，照膽劍在掌心泛著淡淡的金光，像頭憋了股子勁要衝出來的小老虎，劍穗子都跟著輕輕顫動。
正麵的黑衣人顯然沒把這個“半大孩子”放在眼裡，一劍刺向蘇震腰側，劍風帶著冷意刮得他衣襟發飄，還故意用劍鞘撞了撞竹桌，發出“篤”的一聲挑釁。蘇震不閃不避，心裡早盤算好了對策，手腕猛地一沉，照膽劍“當”的一聲撞在對方劍刃上——這一下用了十足力氣，帶著白虎之力的勁道順著劍身傳過去，黑衣人隻覺虎口發麻，像被鐵錘砸了一下，劍刃被震得歪向一邊，整個人都往前踉蹌了半步，胸口露出個大大的破綻，就算有護心鏡都護不住。
“就是現在！”蘇震眼底精光一閃，長劍如一道白虹，“唰”地刺出，正是青城派的絕殺“白虹貫日”。這招本是魏離教他防身用的，此刻施展開來，竟帶著股破釜沉舟的狠勁。劍尖精準洞穿黑衣人的左肩，因照膽太過鋒利，竟透體而過，劍尖上還沾著血絲，像朵綻放的小紅花。黑衣人痛得“啊”地慘叫，聲音尖利得能刺破耳膜，蘇震順勢一拳砸在他氣海穴上——這一拳帶著白虎之力，力道大得能打飛半袋糧食，黑衣人瞬間像被放了氣的皮球，軟癱在地，連哼都哼不出來，隻能眼珠亂轉，活像條離水的魚。
另一個黑衣人見狀，氣得罵罵咧咧，從背後偷襲，長劍直刺蘇震後心，想打他個措手不及。蘇震耳朵尖，早聽見身後“咻”的風聲，身子像被風吹偏的柳葉，輕輕一側，堪堪避開劍鋒，劍刃擦著他的衣襟劃過，帶起一縷布條。他左手閃電般探出，使出魏離教的“捧日拿雲”，手指像鐵鉗似的，一把扣住黑衣人的手腕，往下猛地一拗——“哢嚓”一聲脆響，骨頭斷裂的聲音在寂靜的竹屋裡格外刺耳，黑衣人痛得額頭冒冷汗，豆大的汗珠順著臉頰往下流，剛想棄劍逃跑，蘇震已抽回照膽，劍柄“咚”地撞在他廉泉穴上。黑衣人眼前一黑，像攤爛泥似的倒在地上，嘴裡還含糊地罵著“小雜種……你給我等著……”，話沒說完就暈了過去。
“師叔！你沒事吧？”蘇震剛要去扶李銘坤，就見一個毛傑已慢悠悠走到屋中央，雙手抱胸，肚子挺得像尊彌勒佛，隻是眼神冷得像冰窖裡的冰塊，連嘴角都沒半點笑意：“小朋友，彆忙著救你師叔，讓毛大爺來陪你玩玩——好久沒遇到這麼能打的娃娃了，正好活動活動筋骨。”
“毛大爺？我看是‘胖大爺’吧！”蘇震嘴不饒人，指了指毛傑的肚子，語氣裡滿是調侃，“您這體型，打起來怕是先喘三口氣，還沒出招就先累得坐地上了——再說，甘當錦衣衛的狗，幫朱棣欺負老百姓，也不嫌丟份？我家隔壁的大黃狗都比您有骨氣，至少不咬好人。”
王國鋼趕緊湊過來，一臉諂媚得像朵菊花，生怕毛傑生氣：“這位是紀綱大人的師弟毛傑先生，武功高強得很，可不是我的屬下！小娃娃彆亂說話，惹毛先生生氣，有你好果子吃！”毛傑卻沒生氣，慢悠悠拔出長劍，劍鞘上的銅環“叮”地響了一聲，聲音清脆得像風鈴：“我跟你定個規矩，你能接我三招，我就不管這事，放你們走；要是接不住，就乖乖跟我回京城，彆逼我動手。”毛傑之所以棄鐵鏈改用長劍，是因為看出蘇震劍法出眾，而他自己也是用劍名家，故一時技癢。
“三招？”蘇震笑了，嘴角勾起一抹嘲諷，“您可彆到時候輸了不認賬，又說‘三招是熱身，得再來十招’——您這肚子，再食言可就真圓得像個西瓜，連門都出不去了。”毛傑臉一沉，不再廢話，長劍猛地劈出——一道淡青色的劍氣劃破空氣，帶著呼嘯聲直逼蘇震麵門，劍氣所過之處，連地上的炭火灰都被吹得漫天飛。蘇震趕緊矮身，像隻靈活的兔子，劍氣擦著他頭頂飛過，“唰”地在竹牆上劃出一道深痕，冷風“呼呼”地灌進來，吹得油燈忽明忽暗，火苗都快被吹滅了。
“一招。”毛傑傲然道，下巴抬得老高，像隻驕傲的公雞。蘇震拍了拍頭上的竹屑，撇嘴道：“這也叫劍氣？我師父劈柴的劍氣都比這強——上次他劈鬆木板，劍氣把木屑都吹成粉了，您這劍氣連灰塵都吹不乾淨，還好意思說自己是高手？”他邊說邊故意晃了晃照膽劍，劍身上的金光晃得毛傑眼睛都快睜不開了。
毛傑眼神一凜，顯然被蘇震的話激怒了，低喝一聲“小心了，這招可沒那麼好躲！”，長劍如毒蛇吐信，直刺蘇震胸口。這一劍快得離譜，空氣都被刺得“咻”響，連竹屋裡的氣流都跟著紊亂起來。蘇震不敢大意，運起體內的白虎之力，手臂上的肌肉更鼓了，照膽劍往上一撩，“錚”的一聲脆響，兩劍相撞，火星四濺，像放了串小鞭炮。毛傑手腕發力，想把蘇震的劍壓下去，可蘇震的手臂像焊了鐵似的，紋絲不動，反而借著毛傑的力道，把劍往上抬了半寸，劍尖差點碰到毛傑的下巴。
“還挺有力氣，難怪敢這麼囂張。”毛傑冷笑一聲，劍招突變，手腕飛快轉動，長劍如暴雨般劈向蘇震——刹那間，屋裡全是劍影，密密麻麻的像張網，“叮叮當當”的碰撞聲像炒豆子似的，聽得人耳朵都快麻了。蘇震也不含糊，“鬆風劍法”施展開來，劍招靈動得像山間的清風，時而輕盈如蝶，繞著毛傑的劍影轉；時而剛猛如虎，一劍“鬆濤穿雲”劈向毛傑左肩，又一招“斷雲殘雨”逼得他後退半步，兩人打得難解難分，竹屋裡的竹桌竹椅都被劍氣劈得東倒西歪，碎片散落一地。
“嘭！”毛傑突然棄劍用掌，一掌拍向蘇震胸口，掌風帶著股腥氣，顯然練過毒掌。蘇震也不示弱，左掌迎上去，兩掌相撞，一股強橫的內力震得蘇震倒飛出去，背脊“咚”地撞在竹牆上，竹牆都被撞得搖晃了兩下，他嘴角滲出一絲鮮血，疼得他齜牙咧嘴。可他手裡的照膽劍卻像有了靈性，繞著毛傑的長劍盤旋一周，又飛回他手中，劍穗子還輕輕掃了毛傑的臉一下，像是在挑釁。
毛傑低頭一看，自己的麵罩不知何時被劍風劃破，上半截掛在頭上，下半截滑到脖子上，露出光溜溜的下巴——他乾脆扯下麵罩，竟露出個鋥亮的光頭，在油燈下反光，像個大燈泡。“你贏了，三招已過，我說話算話。”毛傑長歎一聲，語氣裡滿是不甘，“不過你要小心，紀綱大人不會放過你的，下次再見麵，我可不會手下留情了。”說完一掌拍碎竹門，身影瞬間消失在風雪裡，隻留下一句“紀綱那老小子，下次再找他算賬，讓他給我漲工錢！”
王國鋼的臉瞬間綠了，像被霜打了的黃瓜，可還強撐著氣勢，對最後一個黑衣人喝道：“看好那老的！要是讓他跑了，你也彆活了！我今天非要把這小雜種抓回去，獻給皇上邀功！”他轉身看向蘇震，手裡不知何時多了塊隕鐵鎮紙，黑黝黝的，在燈光下泛著冷光，沉甸甸的一看就分量不輕：“小朋友，你師叔還在我手裡，識相的就放下劍，跟我回京城；不然，我就讓你師叔嘗嘗斷胳膊斷腿的滋味，讓你後悔一輩子！”
“燕賊的狗，也配談條件？”蘇震握緊照膽劍，劍尖微微顫動，像是在呼應他的怒火，“有本事就跟我光明正大地打，用師叔威脅我，算什麼英雄好漢？我看你連我家隔壁的大黃狗都不如！”王國鋼被說得惱羞成怒，突然發難，鎮紙“呼”地砸向蘇震麵門——這鎮紙看著小，卻重得離譜，砸過來帶著風聲，像塊小隕石。蘇震側身避開，鎮紙“咚”地砸在竹桌上，桌子腿當場斷了一根，茶具摔得粉碎，碎片濺了一地，有的還差點劃傷他的腳。
“屋裡太窄，施展不開，有本事到外麵打！”王國鋼邊打邊退，想把蘇震引到屋外，那裡有他埋伏的人手。蘇震識破他的詭計，卻還是跟了上去——他怕王國鋼在屋裡偷襲李銘坤，師叔現在還被迷藥纏著，沒力氣反抗。剛到門口，王國鋼突然踢向桌腳，油燈“嘩啦”一聲掉在地上，燈油灑了一地，屋裡瞬間漆黑一片，伸手不見五指。
“小心暗器！”蘇震耳尖，聽得“咻咻”的輕響，像有小蟲子在耳邊飛，趕緊舞劍護身，照膽劍在身前劃出一道光圈，“叮叮叮”幾聲，六枚寸許長的銀針落在地上，有三枚還嵌進了竹門，隻露出針柄，閃著詭異的藍光。“老狗！用暗器算什麼本事？有本事跟我真刀真槍地打！”蘇震氣得發抖，借著屋外燈籠的光，他看清銀針上泛著藍光，顯然淬了毒，要是被紮中，後果不堪設想。
王國鋼嘿嘿一笑，聲音裡滿是得意：“能贏就是本事！管他用什麼招！你師叔還在裡麵流血呢，再不降，我就讓他少條胳膊！讓你看看，跟我作對的下場！”屋裡傳來黑衣人的獰笑，接著是長劍出鞘的聲音，“唰”的一聲，聽得蘇震心都揪緊了。他剛要衝進去，就聽“噗”的一聲，血花濺在竹牆上，像朵綻開的紅花——李銘坤的左臂竟被砍了下來，鮮血噴得滿地都是，染紅了竹地板。
“師叔！”蘇震目眥欲裂，眼睛紅得像要滴血，可黑衣人卻把李銘坤擋在身前，長劍架在他脖子上，威脅道：“再動，我就砍他另一條胳膊！讓他變成個沒胳膊的廢人！”王國鋼笑得猖狂，聲音刺耳得像指甲刮黑板：“怎麼樣？放下劍，我就給你師叔止血，還能饒他一命；不然，他流血也能流死，到時候你就是害死他的凶手！”
蘇震的手開始發抖，照膽劍在掌心微微顫動，他心裡像有兩個小人在打架——一個說“放下劍，先救師叔”，另一個說“不能放，放了劍我們都得死”。正想棄劍，突然見李銘坤猛地躍起——他斷臂處血流如注，臉色白得像紙，卻不知哪來的力氣，右手扼住了黑衣人的咽喉！原來幽蘭散隨血流出，毒性減弱，李銘坤恢複了些力氣，他知道自己不能拖累蘇震，隻能拚儘全力反擊。黑衣人慌了，長劍胡亂一挺，竟插進了李銘坤的腹中，鮮血瞬間湧了出來，染紅了他的衣襟。
“啊！”李銘坤慘叫一聲，手卻越扼越緊，指節都泛白了，“哢嚓”一聲脆響，黑衣人的脖子被捏斷了，腦袋歪向一邊。兩人雙雙倒在地上，李銘坤的鮮血染紅了竹地板，像開出了一朵朵淒厲的花，在油燈的微光下格外刺眼。
“師叔！”蘇震的悲鳴響徹夜空，身後竟隱隱透出白光——白虎之力徹底爆發！他身上的衣服被白光撐起，頭發都豎了起來，手持照膽劍，一招“石破天驚”劈向王國鋼。這一劍帶著毀天滅地的氣勢，劍風卷著雪粒，像場小型風暴。王國鋼嚇得魂飛魄散，舉起鎮紙硬接，“轟隆”一聲巨響，鎮紙被劈成兩半，他像斷線的風箏似的飛出去，跌在數丈外的雪地裡，嘔出一灘鮮血，染紅了地上的積雪。
見蘇震紅著眼衝過來，眼神裡滿是殺意，王國鋼連滾帶爬地逃跑，鞋都跑丟了一隻，雪地裡留下一串狼狽的腳印，嘴裡還喊著“彆追了！我錯了！下次再也不敢了！”。蘇震本想追趕，卻聽得李銘坤微弱的呼喚：“小蘇……彆追……聽師叔的……”
他趕緊跑回竹屋，抱起李銘坤，隻見他腹上的傷口還在流血，臉色白得像紙，氣若遊絲，連呼吸都快沒了。蘇震的眼淚像斷了線的珠子，滴在李銘坤的臉上，冰涼的淚水混著溫熱的鮮血，格外刺眼：“師叔，你挺住！我這就帶你去找大夫，江陽肯定有好大夫，能治好你的傷！”
李銘坤卻搖了搖頭，用儘最後一絲力氣，從懷裡掏出個布包——是那個從猴群裡撿來的羅盤，布包都被鮮血染紅了。他斷斷續續地說：“這羅盤……裡有……大秘密……去江陽…雲峰寺找…”話沒說完，頭就歪了過去，手無力地垂落，再也沒了動靜。
雪還在下，越下越大，落在李銘坤的臉上，很快積了薄薄一層，像給他蓋了層白被子。蘇震抱著他，坐在冰冷的雪地裡，哭聲被寒風吞沒，傳不出太遠。竹屋裡的油燈早已熄滅，隻有屋外的燈籠還亮著，暖黃的光映著滿地鮮血，像一場荒唐又慘烈的夢，讓人不敢相信這是真的。蘇震摸了摸懷裡的羅盤，冰涼的銅殼上還沾著李銘坤的鮮血，他心裡暗暗發誓：“師叔，你放心，我一定解開羅盤的秘密，為你報仇，也為所有被朱棣害死的人報仇！”