官差吃了個虧，非但不知收斂，反而像被踩了尾巴的野狗，梗著脖子踏步上前，在酒客胸前猛推一把——這力道之大，竟讓酒客踉蹌了兩步，後背差點撞到桌腿。他從腰間掏出塊亮閃閃的腰牌，往眾人眼前一晃，陽光反射在腰牌上，刺得鄰桌客人趕緊眯眼，他聲音囂張得像剛下蛋的公雞，扯著嗓子喊：“錦衣衛辦案！誰敢阻撓？不想活了是不是？知道錦衣衛的厲害嗎？抓你們跟抓小雞似的！”
腰牌上“錦衣衛”三個大字紅得刺眼，像沾了血，酒肆裡瞬間安靜下來，連筷子掉在地上的“叮當”聲都聽得清清楚楚，空氣仿佛都凝固了。蘇震握著酒杯的手緊了緊，指節泛白，杯沿都快被他捏變形了——他這輩子最恨的就是錦衣衛，李銘坤師叔就是被錦衣衛害死的，這官差的嘴臉，跟王國鋼那老狗一模一樣，都是仗著權勢欺壓百姓的敗類！他剛要拔劍，指尖都碰到照膽劍的劍柄了，卻見那酒客突然換了副模樣，臉上堆著諂媚的笑，像朵盛開的菊花，湊到官差跟前，語氣軟得像塊棉花：“原來是錦衣衛大人！小的有眼不識泰山，剛才多有冒犯，您大人有大量，彆跟這草民動怒，氣壞了身子不值當。實不相瞞，小的有機密要事相告，就是找不到大人，今日真是緣分！您可有興趣聽小的說說？保準是天大的好事！”
這錦衣衛本是隨王國鋼來江陽打探建文帝消息的小嘍囉，名叫趙三，因武功平庸，隻會耍耍官威，隻能在城裡瞎轉悠，連正經差事都輪不上。這一個多月來，他跟上司斷了聯係，像隻沒頭蒼蠅，正急得像熱鍋上的螞蟻，怕被紀綱追責砍頭。剛才見店小二嘴碎，本想借著“誹謗朝廷”的由頭顯顯官威，順便敲詐點銀子買酒喝，沒想到竟有人送上門來“獻機密”，簡直是天上掉餡餅。他立馬鬆開店小二的衣領，還踹了對方一腳，罵道“還不快滾”，轉頭對酒客道：“你真有機密？趕緊說！要是真有用，少不了你的好處，賞你兩錠銀子都不是問題，夠你喝半個月的酒！”
酒客卻壓低聲音，往四周掃了一眼，眼神裡滿是“謹慎”，故作神秘地說：“大人，此處人多眼雜，三教九流什麼人都有，我怕隔牆有耳，萬一被奸人聽了去，誤了大人的大事可就不好了。大人可否移步一敘？是關於……”他說著，用手指蘸了點酒，在桌上飛快寫了個“建”字，寫完趕緊用袖子擦掉，隻留下一片濕痕，像怕被人看見似的，動作誇張得像在演皮影戲。
趙三眼睛瞬間亮了，像餓狼看見肉，口水都快流出來了，連連點頭：“懂！懂！我懂！那我們找個僻靜地方說，彆被人偷聽了！”說著就跟著酒客下樓，腳步都輕快了不少，連地上的腰刀都忘了撿，活像個被糖騙走的小孩。店小二趴在地上，看著兩人的背影，偷偷吐了口唾沫，罵了句“狗仗人勢的東西，早晚遭報應”，才捂著被打腫的臉，一瘸一拐地爬起來。
蘇震在樓上看得真切，那“建”字雖寫得快，卻被他看得明明白白——十有八九是關於建文帝的！他心裡又驚又疑，驚的是竟能這麼快遇到知情人，疑的是這酒客來曆不明，怕不是錦衣衛的圈套。他趕緊在桌上丟了幾錢銀子，動作麻利得像怕被人攔著，起身跟了上去。他運起劉鐵嘴教的“輕雲步”，腳步輕得像貓踩棉花，跟在兩人身後，連衣角都沒晃一下，趙三那蠢貨和酒客竟絲毫沒察覺，還在前麵有說有笑，像一對“忘年交”。
跟了沒多遠，就到了郊外的樹林。這裡荒無人煙，隻有幾棵光禿禿的老樹，樹枝歪歪扭扭的，像張牙舞爪的鬼爪，風一吹，樹枝“嗚嗚”響，像鬼哭似的，聽得人頭皮發麻。兩人在一棵老槐樹下站定，樹乾上還有個樹洞，像隻睜著的眼睛。蘇震趕緊閃身躲到樹後，屏住呼吸，豎起耳朵聽，連心跳都放輕了，生怕被發現。
隻聽趙三急不可耐地問，聲音都在抖，滿是期待：“這裡沒人了，你快說！建文帝在哪？藏在哪個山洞裡？還是哪個寺廟裡？要是真能找到他，我升官發財了，少不了你的好處，賞你十錠銀子，再給你個小官當當！”
酒客卻突然變了臉，佯裝詫異，撓了撓頭，一臉無辜：“大人，您說什麼呢？小的不知道什麼建文帝啊！您是不是聽錯了？”
“你耍我？”趙三勃然大怒，像被戳破的氣球，指著酒客的鼻子罵，唾沫星子噴了對方一臉，“那你說有機密相告，還在桌上寫‘建’字，是什麼意思？當我是傻子是不是？信不信我現在就砍了你！”
酒客“哦”了一聲，恍然大悟似的，拍了下大腿，聲音裡滿是“原來如此”：“您說那啊！小的會相麵，看相看得可準了！見大人印堂發黑，眼帶血絲，是‘短命之相’，活不過三天！本想提醒您早做準備，買口好棺材，這難道不是機密？至於‘建’字，是讓您早日建墳，免得暴屍荒野，沒人收屍，多可憐啊！”
“你這不長眼的混賬東西，竟敢消遣你趙三大爺！我看你是活膩了！”趙三氣得臉都綠了，像被染了色的黃瓜，“唰”地抽出霄漢劍，劍尖直刺酒客咽喉，動作又快又狠，帶著股殺意，可惜準頭太差，劍風都歪了。
酒客卻不退反進，像片落葉似的往側後方一飄，輕飄飄地避開劍鋒，連衣角都沒被碰到。他跨步上前，手掌帶著勁風，“啪”地拍在趙三胸前——這一掌又快又準，力道大得驚人，像拍在棉花上卻帶著鐵勁。隻聽“哢嚓”一聲脆響，趙三的肋骨當場塌陷，像被踩扁的餅乾，他“啊”地慘叫一聲，聲音尖利得能刺破耳膜，像灘爛泥似的倒在地上，口中鮮血狂噴，濺得雪地都紅了，沒掙紮兩下就不動了，眼睛還睜著，滿是不甘。
酒客對著屍體歎了口氣，搖了搖頭，語氣裡滿是“惋惜”：“希望你來世做個好人，彆再為虎作倀，欺負老百姓了。要是再當錦衣衛，可就沒這麼好運了。”說罷轉身就要走，卻見蘇震從樹後走出來，雙手抱拳，語氣恭敬：“前輩好雄渾的掌力！您本可在酒樓就斃了這走狗，卻怕連累店家，特意引他到郊外，此等俠義心腸，晚輩佩服之至！隻是晚輩心中有惑，還望前輩不吝賜教，您到底是誰？為何對建文帝的事如此清楚？”
酒客見出來的是剛才酒樓裡的少年，自己被跟蹤竟絲毫沒察覺，心裡頓時警鈴大作——這少年年紀不大，輕功卻如此厲害，絕非普通人，怕不是紀綱派來的高手！他往後退了半步，手按在腰間的刀柄上，手指都泛白了，語氣警惕：“小友有話直說，彆繞圈子！隻要我知道的，定不隱瞞；要是想試探我，就彆怪我不客氣！”
蘇震笑了笑，指了指地上的屍體，眼神裡滿是“我看穿你了”：“前輩在酒桌上寫‘建’字，說是讓他‘建墳’，可晚輩看您剛才轉身就走，毫無為他建墳的意思，連土都沒挖一下，這‘建’字，怕不是還有彆的含義吧？比如……建文帝的下落？”
酒客也笑了，摸了摸下巴的胡茬，眼神裡的警惕少了些：“就是建墳之意！隻是我手上沒工具，又沒石料，總不能用手刨土吧？那得多累！正想去鎮上買把鏟子，再找塊木板當墓碑，寫上‘趙三之墓’，小友倒是細心，連這都注意到了。”他嘴上這麼說，心裡卻暗暗佩服這少年的觀察力，比趙三那蠢貨強多了。
蘇震知道這種秘事對方不會輕易透露，隻好坦誠道：“前輩，晚輩並非有意試探，實在是事關重大。我乃青城門下弟子蘇震，師叔李銘坤，畢生心願就是刺殺燕賊朱棣，輔佐建文帝重新登基。可惜上月師叔不幸遭錦衣衛暗算，歿於奸人之手，連屍體都差點沒保住。晚輩發誓要為師叔完成遺願，尋找他生前的故友，共商反燕大計。方才見前輩行事，不像普通人，猜測是師叔的同道，故冒昧詢問，求前輩成全！”他說著，眼睛都紅了，聲音裡帶著點哽咽，怕對方不信。
酒客臉色一正，往前走了兩步，眼神銳利得像刀，上下打量著蘇震：“胡說八道！李銘坤武功高強，江湖經驗老到，行事謹慎得像隻老狐狸，何人能暗算他？你說你是青城門下，師從何人？拿什麼證明你的身份？彆是錦衣衛的探子，故意來套我的話，想把我引出來！”他手還按在刀柄上，隨時準備動手。
蘇震趕緊解釋，語氣急切：“師叔是不慎中了王國鋼的‘幽蘭散’，被錦衣衛包圍，寡不敵眾，最後與敵人同歸於儘的！家師近年隱居丹山，不問世事，他老人家吩咐過，名諱不便告知，還望前輩見諒。若是前輩不信，晚輩願將青城劍法的最後三招演示給您看——這三招是青城不傳之秘，非門下弟子，絕不可能學會，就算偷學，也隻會形似神不似！”
他說得沒錯——青城派的“鬆風劍法”雖名動天下，江湖上不少人見過招式，卻隻知其形，不知其神。特彆是最後三招“道分陰陽”“降魔衛道”“天地歸一”，不僅需要將劍法練到一定火候，還得品行端正，師父才會傳授，外人根本學不會，就算學會了，也發揮不出威力。
蘇震抽出照膽劍，劍身在陽光下泛著寒光，像條銀色的龍。他深吸一口氣，略一運氣，體內的白虎之力緩緩運轉，將劍往空中虛劈——隻聽“嗡”的一聲輕響，空氣都被劈開，形成一道無形的氣浪，三丈開外一棵一抱多粗的老槐樹，應聲從中分為兩半！更奇的是，一半樹乾完整無損，連樹皮都沒掉，另一半卻被劍風攪成了碎屑，像被粉碎機碾過似的，飄得滿地都是，正是青城不傳之秘“道分陰陽”！
接著，蘇震劍往上挑，手腕飛快轉動，劍花挽得像朵綻放的花，隨即急速刺出，大喝一聲“降魔衛道”！照膽劍瞬間化為一片光影，密密麻麻的，像張劍網，劍氣所到之處，麵前一塊半人高的巨石，瞬間變得百孔千瘡，最深的劍痕竟有三尺多深，碎石簌簌往下掉，像下了場石頭雨。
他正要使出第三招“天地歸一”，準備將旁邊的小土坡劈成兩半，酒客突然喊道：“少俠住手！我信了！不用再演了！想不到青城門下，竟有如此年輕的高手，李銘坤有你這樣的師侄，也該瞑目了！”他語氣裡滿是驚歎，手也從刀柄上移開，顯然是徹底相信了蘇震的身份。
蘇震收劍入鞘，動作行雲流水，拱手道：“前輩肯信晚輩，多謝！晚輩不是有意炫耀，實在是事關重大，不得不證明身份。”
酒客這才鬆了口氣，臉上露出歉意，拱了拱手：“方才多有得罪，還望少俠莫怪。我叫羅濱，江陽人氏，本在建文朝為官，任兵部主事，朱棣篡位後，我心中不平，便辭官離去，在山東定居，暗中聯絡仁人誌士，伺機反燕，一住就是十餘年。雖與李銘坤未曾見麵，卻時常書信往來，是神交好友，此番回來，一是為了侄兒羅浩大婚，二是想去川黔交界拜會李銘坤，共商反燕大計，沒想到……”他歎了口氣，眼神裡滿是惋惜，“竟得知他遇害的消息，真是天妒英才！”
蘇震心裡一喜，沒想到這麼快就找到師叔的故友，像在黑暗中找到了光，趕緊道：“羅前輩，能遇您，真是太好了！師叔生前曾說，讓我去江陽方山雲峰寺找一位故人，說那位故人知道羅盤的秘密，不知您可知曉此人？”
羅濱搖了搖頭，眉頭皺了起來：“雲峰寺的故人我倒不清楚，不過李銘坤曾在信中提過，他有個好友藏在寺中，負責保管一些重要之物，可能就是你說的故人。等我參加完侄兒的婚禮，陪你一起去看看便是，正好我也想拜訪一下這位朋友。”他頓了頓，又道，“對了，方才在酒桌上寫‘建’字，確實是關於建文帝的。我知道皇上的下落，他老人家現在隱居在雲南的一座寺廟裡，身邊有幾個忠心的老臣陪著，隻是他老人家不願意見外人，怕給身邊的人帶來危險，故不能告知你具體地址，還望你體諒。”
蘇震連忙點頭，語氣誠懇：“前輩放心，晚輩明白！隻要皇上安好，總有機會再見。現在最重要的是找到雲峰寺的故人，解開羅盤的秘密，為反燕做準備。”
羅濱笑了笑，拍了拍蘇震的肩膀，力道不輕不重：“三十餘裡外就是江陽城區，也是我的故居，那裡有不少反燕的同道。我那侄兒羅浩，也是青城門下，跟你算是同門，拜在斷虹子掌門門下，武功還不錯，就是有點莽撞，跟你師叔年輕時很像。他大婚在即，你要是沒彆的事，跟我一起去喝杯喜酒？也認識認識其他同門，以後反燕，多個人多份力，還能嘗嘗我家釀的米酒，比酒樓的瀘州老窖還好喝！”
蘇震眼睛一亮——既能參加同門的婚禮，認識更多反燕誌士，又能喝到好酒，簡直是兩全其美！他趕緊點頭，像小雞啄米：“多謝前輩！晚輩願意同往！能認識同門，還能喝到前輩家釀的酒，是晚輩的福氣！”
兩人一起往江陽城區走，羅濱邊走邊給蘇震講李銘坤的往事——比如李銘坤當年在貴州智鬥土司，用“流雲指”點了十幾個衛兵的穴位，還搶了他們的酒喝，最後把土司的酒窖都搬空了；又比如李銘坤寫的詩，比鐵礪還爛，“床前明月光，疑是地上霜”能改成“床前有月光，像塊白冰糖”，卻總愛到處炫耀，讓朋友點評，點評不好還不高興。蘇震聽得津津有味，時不時笑出聲，心裡對師叔的敬佩又多了幾分，也更堅定了反燕的決心——一定要完成師叔的遺願，讓朱棣付出代價，還天下百姓一個太平。
路上，蘇震摸了摸懷裡的黃龍珠，寶珠還帶著體溫，溫潤如玉，又看了看腰間的照膽劍，劍穗子輕輕晃動，像在鼓勵他。他心裡暗暗想：“師叔，您放心，我一定會找到雲峰寺的故人，解開羅盤的秘密，聯合更多同道，推翻朱棣的暴政，為您報仇，也為所有被他害死的人報仇！”風一吹，樹葉“沙沙”響，像在回應他的誓言，陽光透過樹枝灑下來，在地上形成斑駁的光影，照亮了他前行的路。