陳九被兩個內門弟子架著往靈礦洞走，腿上的蠍毒還沒消，每走一步都像踩在刀尖上，半邊麻木的身子晃悠悠的，隨時都可能栽倒。他摸了身上青石頭，石頭涼得像塊普通頑石，再沒有萬毒坑裡那絲微弱的溫熱——他不知道，這石頭還能不能在靈礦洞裡救他一命。
靈礦洞入口藏在青風穀後山的亂石林裡，洞口黑漆漆的，像張要吞人的嘴。帶路的弟子是個瘦高個，手裡拿著一盞油燈，臉上沒什麼表情：“劉師兄說了，你得挖夠十塊下品靈石才能出來，我在洞口守著，彆想著逃跑。”
陳九被推進洞口，剛站穩，就聽到身後傳來“哐當”一聲——瘦高個竟用一塊巨石擋住了洞口，隻留了道縫透氣。他心裡一沉，轉身拍著巨石喊：“你怎麼把洞封了？我挖夠靈石怎麼出去？”
“劉師兄會來檢查，到時候自然會放你出來。”瘦高個的聲音從縫裡傳進來，帶著一絲嘲諷，“你還是好好挖礦吧，彆想耍花樣。”
腳步聲漸漸遠去，洞裡隻剩下油燈“劈啪”的燃燒聲。陳九舉著油燈往洞裡走，礦道狹窄得隻能容一人通過，兩側的岩石上嵌著點點銀光——是下品靈石的光澤。可他剛走沒幾步，就聞到一股奇怪的香味，像燒焦的草木，順著鼻息往裡鑽。
“這是什麼味？”陳九心裡起疑，伸手摸了摸旁邊的岩石，指尖沾到一點黑色粉末——是引蟲香的灰！他在藥園聽老藥農說過，引蟲香能吸引噬靈蟲，而噬靈蟲專吸修士的靈力，外門弟子沒人敢靠近。
劉師兄連後路都算好了！陳九攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心——引蟲香一旦燒完，噬靈蟲就會過來，他現在靈力微弱，半邊身子還麻著，根本不是對手。
他不敢再耽擱，掏出卷邊的短刀，對著嵌著靈石的岩石砍下去。“當”的一聲，刀刃彈了回來，隻在岩石上留下一道淺痕。靈石堅硬，短刀又鈍，他砍了十幾下，才勉強撬下一小塊靈石，掌心震得發麻。
挖了半個時辰，陳九才攢夠一塊下品靈石，胳膊酸得抬不起來。他靠在岩石上休息，喝了口之前從萬毒坑帶的臟水，剛喘勻氣，就聽到礦道深處傳來“沙沙”聲——像無數隻蟲子在爬。
噬靈蟲來了！
陳九趕緊舉起油燈，借著光往深處看——十幾隻指甲蓋大的蟲子正爬過來，通體透明，能看到裡麵的紅色蟲芯，正是噬靈蟲！他嚇得後退一步，腿撞到岩石，疼得他倒抽冷氣。
慌亂中，陳九摸到腿上的傷口——還在滲血，破布上沾著血漬。他突然想起在萬毒坑時，毒蠍碰到他的血會繞著走，不如試試噬靈蟲怕不怕！他趕緊撕下破布，蘸著腿上的血，往礦道兩側的岩石上擦。
果然，噬靈蟲爬到血漬前，都停了下來，繞著血漬往旁邊爬，不敢靠近。陳九鬆了口氣，靠在岩石上大口喘氣——這招竟真的有用！可他知道，血漬會乾，引蟲香還在燒，遲早會有更多噬靈蟲過來，他必須儘快找到出口。
舉著油燈往前走，陳九仔細觀察礦道——兩側的岩石有些鬆動，偶爾會有碎石掉下來，砸在地上發出聲響。走了約莫一炷香的時間，他突然聽到“呼呼”的風聲——是通風口！
他加快腳步跑過去，果然看到礦道儘頭有個半人高的洞口，外麵的風吹進來，帶著草木的氣息。可通風口被碎石堵住了，隻留了道縫。陳九試著推了推碎石，紋絲不動——需要靈力才能推開。
他運轉《引氣訣》，試著調動丹田的靈力，可靈力弱得像風中殘燭，剛聚到掌心就散了。就在這時，他看到通風口旁邊有個小水窪，裡麵積著礦脈滲出的水，泛著淡淡的綠色——是毒水。
萬毒坑喝毒水的畫麵閃過腦海，陳九咬了咬牙——毒水能短暫激發靈力，雖然會腹痛，但現在隻能賭一把！他掬起毒水往嘴裡灌，剛下肚，腹痛就像潮水般湧來，疼得他蜷縮在地上，可丹田處竟真的泛起一絲靈力，比之前強了些。
陳九忍著疼，調動那絲靈力，往碎石上推去。“轟隆”一聲，碎石被推開一道縫，剛好夠他鑽過去。他剛要爬進去，就聽到身後傳來“沙沙”聲——更多的噬靈蟲爬過來了，血漬已經乾了，擋不住它們！