回到糧鋪時，張掌櫃，看到陳九回來，阿福趕緊迎上去：“陳九，你怎麼這麼快就回來了？家裡的事辦完了嗎？”
陳九搖了搖頭，聲音低沉：“掌櫃，阿福，我家裡出了點事！陳九沒有說家人被害的事，怕給他們帶來麻煩！
張掌櫃看出他臉色不對，沒有多問，隻是拍了拍他的肩膀：“有什麼需要幫忙的，儘管說，糧鋪永遠是你的落腳點。”
接下來的幾天，陳九開始針對性地提升實力——他知道，迷霧森林危險重重，以他現在煉氣三層的修為，要是沒有足夠的準備，彆說報仇，可能連自己都要搭進去。
首先是功法。他用剩下的靈米，在書鋪買了本《基礎陰毒辨識術》。這本書裡詳細記錄了毒宗常用的陰毒功法痕跡、常見的毒草特性，以及簡單的解毒方法。陳九每天晚上都在隔間裡仔細研讀，遇到不懂的地方，就去請教王掌櫃。王掌櫃還特意教他“如何用靈力分辨毒瘴”，讓他在遇到毒宗修士的毒術時，能提前防範。
同時，他也沒落下《基礎吐納訣補編》的修煉。每天早上，他都會在後院修煉一個時辰，將靈力練得更加精純。經過幾天的修煉，他發現自己禦劍時的靈力消耗明顯減少了——之前飛1裡地要耗掉一半靈力，現在能飛1.5裡地，這讓他在趕路時能節省更多靈力。
然後是法器。他把清風刃送到通寶閣，請工匠幫忙加固，特意讓工匠摻入了少量抗毒靈鐵。工匠告訴他：“這抗毒靈鐵能抵擋低階毒術的侵蝕，要是遇到毒宗修士用毒，清風刃不會輕易被腐蝕。”除此之外，他還買了一個低階解毒囊，裡麵裝了五顆解毒丹和十張驅毒符——解毒丹能解常見的低階毒素，驅毒符則能驅散周圍的毒瘴，這些都是應對毒宗修士的關鍵。
最後是實戰。陳九每天都會去黑石鎮外的後山，獵殺煉氣期的妖獸“毒舌蜥”。毒舌蜥身上帶有微弱的毒素，正好能讓他練習《基礎陰毒辨識術》和解毒方法。一開始，他還不太適應毒舌蜥的攻擊，好幾次被毒舌蜥的毒液濺到，幸好及時服用了解毒丹。但隨著練習次數的增多，他越來越熟練，不僅能快速分辨毒舌蜥的毒液類型，還能靈活地用清風刃配合禦物術，斬殺毒舌蜥。
經過半個月的準備，陳九覺得自己的實力有了明顯提升，已經能應對低階毒宗修士的威脅。他決定出發前往迷霧森林。
出發前，陳九去糧鋪向張掌櫃和阿福辭行。“掌櫃，阿福，我要去一個地方辦點事，可能需要很久才能回來。”他把自己攢的一部分靈米留給阿福，“這是給你的，要是我長時間不回來，你幫我多照看一下糧鋪。”
阿福接過靈米，眼圈有點紅：“陳九，你一定要注意安全，早點回來。”
張掌櫃也遞給陳九一袋靈米：“路上用，要是遇到危險，彆硬撐，保命最重要。”
陳九點點頭，又去了靈草鋪，拜托王掌櫃幫忙留意家人墳地的消息：“王掌櫃，我家在青山村，爹娘葬在村後山坡，要是你有去那邊的商隊，麻煩讓他們幫忙捎句話，看看墳地是否完好。”
王掌櫃答應下來：“你放心，我會讓人留意的。迷霧森林危險，你自己多加小心，要是遇到毒宗修士，儘量彆硬碰硬。”
告彆了張掌櫃、阿福和王掌櫃，陳九背著背包，貼了一張聚氣符在胸口，踩上清風刃，朝著迷霧森林的方向飛去。清風刃劃破空氣，帶著他越飛越遠，黑石鎮的輪廓漸漸消失在視線裡。陳九看著前方彌漫著霧氣的森林，心裡默念：“爹娘、哥、妹，我來了，很快就能為你們報仇了。”