王瑄緩緩站直身體，整了整略顯淩亂的官服。
他的嘴角微微上揚，那絲得意逐漸化作從容而冷峻的笑容，仿佛一切儘在掌控。
他目光掃過唐清羽、蕭煜，最後落在跪地的小碌子身上，眼中浮現殺意。
“陛下，老奴侍奉您二十一年，從黃陵守墓到登基理政，寸步不離。如今卻被一個小小太監一口咬定謀逆弑君，還說我私藏火藥、毒害聖上？”
他歎息了一聲，假作拭淚：“你不過是個未滿十六的小太監，連內務府采買名錄都看不懂，怎會知道朱砂藏於何處？更彆提什麼火藥、密道、西山礦洞——這些事，若無人教你，你一個宮奴，如何得知？小碌子啊，你是被人利用了，現在說出真相還來得及，咱家可以既往不咎。”
小碌子跪行至皇帝麵前，聲聲血淚：“聖上，是我親耳聽到王瑄與人商議，在昭德殿四周埋了火藥，他要炸死陛下，再以貪腐名單脅迫群臣，自立為王！西山礦洞裡堆滿了墨石、硝石，牆上寫著配方，賬冊上記著運輸記錄！這些都是真的！”
“荒謬！”王瑄歎息了一聲，“昭德殿乃陛下理政重地，守衛森嚴，地底若有埋藥，工匠豈會不知？還望聖上立刻徹查昭德殿四周，掘地三尺，若有火藥，老奴甘願當場伏誅！”
皇帝眼中寒光一閃，當即下令：“傳工部匠人、禦林軍，即刻搜查昭德殿周邊！”
半個時辰後，工部尚書跪地稟報，聲音低沉而恭敬：“啟稟陛下，昭德殿四周地基完整，磚石未動，地下無任何埋藏之物，更無火藥痕跡。”
皇帝眉宇間浮現出一絲陰霾。
王瑄卻神色鎮定，麵不改色：“陛下，老奴對您的忠心天地可鑒，有人執意誣陷老奴，必是另有圖謀。”
唐清羽突然意識到，他們掉入了王瑄的陷阱之中。他能運送火藥進宮，自然就有能力撤出。
鳳藻宮！
她想到了那條秘道，立刻呈報皇帝。
“陛下，火藥是從鳳藻宮密道運入宮中的！那屏風後有暗格，可開啟通往郊外的秘道！臣願帶路，親自查驗！”
皇帝深吸了一口氣，竭力壓下胸中翻湧的怒火，冷冷吐出一個字：“準。”
一行人隨即迅速移駕鳳藻宮。
唐清羽快步走進貴妃寢殿，直奔那麵紫檀屏風所在的位置。然而，映入眼簾的卻是一片空蕩——屏風不見了。
地麵上隻留下幾個深深的釘痕，仿佛在無聲地宣告它曾經的存在。
“不可能！”唐清羽低呼一聲，聲音中透著難以置信。
她急忙衝到牆角，手指急切地沿著雕花的痕跡摸索。
“機關就在這裡，玉能開啟……”
她迅速取出那枚古玉，試圖嵌入牆上的凹陷處。然而，當她的指尖觸碰到原本機關所在的位置時，卻發現那裡已被泥石填平，表麵光滑如新，毫無破綻可尋。
“密道入口被封死了。”蕭煜的聲音發悶，帶著一絲難以掩飾的挫敗。
皇帝的臉色愈發陰沉。
就在此時，外出查探西山礦洞的侍衛匆匆返回，跪地稟報：“回陛下，西山舊礦洞內空無一物，麻袋、賬冊、岩壁刻字，皆無痕跡。礦道荒廢多年，無人出入。”
唐清羽如同被雷擊中一般，身體僵硬地立在原地，腦海中一片空白。
片刻之後，終於明白——
王瑄從知道她逃出水牢後，便料定她會帶人追查真相。
就在她和蕭煜前往王瑄私宅時，他已下令連夜清空礦洞，封死密道，拆除屏風，將一切可能暴露他的證據徹底抹去。
這場博弈，從來都不是他們設局圍剿王瑄，而是王瑄布下的反殺之局。