但凡有人敢分走沈晏辭對她的寵愛，她必要明刀暗箭地招呼一番，必不會善罷甘休。
南瑾料定了貞嬪會因為嫉妒發了瘋，
故而沈晏辭讓她留宿時，她並未拒絕。
她就是要徹底激怒貞嬪，如此才有可能從貞嬪口中套出，她想得知的真相。
次日清晨，南瑾從李德全口中得知，貞嬪昨夜在清平宮門外跪了一宿，體力不支昏厥過去。於是便讓采頡跟她一起去給貞嬪道歉。
她看著采頡光潔的臉頰，微笑道：
“昨日我答應了貞嬪要責罰你。等下讓她見著你臉上一點傷都沒有，我總不好跟她交代。”
采頡用力點頭，“奴婢明白小主的意思。做戲要做足。當奴婢哪有不挨打的？為了小主，奴婢可以忍耐。”
她抬手就要抽自己的臉。
好在南瑾反應快，及時拉住她的手腕。
“傻子。”南瑾哭笑不得，“既是做戲，又何必非得傷著自己？”
她拉著采頡在妝台前坐下，取兩坨棉絮遞給她，讓她藏於口腔兩側，鼓起腮幫子作腫脹狀。
再用胭脂少量多次疊加在采頡不施粉黛的臉頰上。
末了，又拔下一根頭發絲，蘸取紅色顏料，輕輕印在腮紅上，造出皮下透血的假象。
采頡怔怔對著鏡子左瞧又看，嘖嘖稱奇道：
“小主好生厲害！這傷畫得猶如真傷一般，不知道的還以為奴婢是遭了怎樣的毒打！”
南瑾微微一笑，並未回應。
采頡並不知曉，南瑾如此‘厲害’的化妝技藝，不過是她從前艱難求存的必備技能罷了。
在鎮國公府時，因著南菀的諂媚巴結，一心隻想做好分內之事的南瑾，反倒成了異類。
柳嫣然對她動輒打罵，有時舊傷未愈，就又添了新傷。
母親心疼南瑾，私下裡教她如何將原有的傷勢，畫得更嚴重些。
南瑾不解，“即便我把傷畫得再嚴重，難道她就會因此心軟，不再對我動手了嗎？”
南瑾一輩子都忘不了，當日母親是如何對她說的。
她說：“傷重了，再打下去就會破皮流血。在主子們眼裡，咱們這些下人，連血淚都是汙濁不祥的，會妨了他們的運。”
母親說得鄭重其事，仿佛生而為奴成了他們的原罪，
就該被淩辱、踐踏，求不得尊嚴地苟活於世。
何其諷刺。
後來，采頡頂著滿臉幾可亂真的傷，隨南瑾去了貞嬪的住處。
她依著南瑾的吩咐，依舊口無遮攔。
如此果然激怒貞嬪，終是讓南瑾從她口中套出了真相。
此刻。
采頡見南瑾回到宮中，仍舊怏怏不樂，於是絞儘腦汁勸慰她道：
“皇上把小主當成了阿容的替身，奴婢知道小主心裡不舒服，但凡事總要多往好處想，畢竟現在陪伴在皇上身邊的是您。
所謂日久生情，小主又真真兒是極好的女子，誰能斷言皇上日後不會真的對您傾心呢？”
南瑾勉強一笑，頷首應道：
“我明白。你今日跟著我也遭累，下去歇著吧。”
采頡走後，南瑾靜坐於妝台前。
她凝視著鏡中人姣好的麵容，嘴角泛起一抹似有若無的笑。
她為什麼會不舒服？
她未曾付諸真心，自然也就不會被假意所傷。
相反，
知曉了自己受寵的緣由，她才能更好地利用這張‘王牌’，在後宮站穩腳跟，一步步走向著權力的極處靠攏。
隻是如今，南瑾心中還餘下一個疑問。
倘若阿容的死當真與鎮國公有著脫不開的乾係，那麼鎮國公必定是認識阿容的。
無論是她還是南菀，都並非突然與阿容長相相似，
那麼鎮國公當日，又為何會放心讓柳嫣然帶著南菀入宮？
他就不怕沈晏辭見到南菀，生出彆樣的心思？
還有。
當年鎮國公既然能殺了父親母親滅口，又為何不斬草除根，將她們姐妹倆一並料理了？
畢竟在上位者眼中，她們這些賤奴的性命，甚至不如府上豢養的一條犬。
“吱呀。”
有風吹開菱窗，拂動南瑾烏黑的發梢。
南瑾偏眸看去，
窗外天色晴明，天空湛藍如窯瓷般遼闊清亮，
偶有密雲隨風動而動，閒自舒卷地遮蔽住日頭，於南瑾臉上落下一道陰翳，攀上她的心頭。
她總隱隱覺得，或許這件事背後完整的真相，遠不止她今日所知，這般簡單。