李德全領命，即刻去辦。
與此同時。
仙壽宮內檀香氤氳，沉水的氣息絲絲縷縷纏繞著垂落的紗幔。
太後著一身素淨常服，方於佛像前虔誠叩拜起身，淨手焚香。
慧蓮捧著一個紫檀木扁匣輕步近前，
“太後，這是皇後娘娘遣人給您送來的禮。”
“哦？”
太後指尖拂開匣扣，卻見其內靜靜躺著幾卷素絹畫軸。
她拿起最上麵一卷，徐徐展開——
畫中，一名身著捐毒華裳的年輕女子立於高台，風沙卷起她絳紅的裙裾與麵紗，隻露出一雙沉靜如秋水的眼眸，正凝望著遠方。
雖隻畫得一雙眼，但太後還是一眼就認了出來！
“這是......”
“是昭淑公主。”慧蓮含淚道。
“好！好！”太後的手指微微發顫，指尖撫過畫中人的眉眼，聲音帶著壓抑的驚喜與酸楚，
“昭淑她......瞧著清減了。這些年來實在是苦了她。”
她垂眸緩和了淚意，又問：
“皇後如何得來此物？”
慧蓮道：“皇後娘娘知道太後念著昭淑公主，便安排了畫師跟著使臣入捐毒，畫下了公主的近況。”
她將聲音壓低些，“此事不合規矩，想來皇後娘娘也是瞞著皇上，在私下悄悄辦的。”
太後指尖頓在畫絹之上，喟歎道：
“哀家這兒媳，倒是比哀家的兒子待哀家更為用心。”
她將畫軸小心卷好，交給慧蓮仔細收著。
又問：“皇後這一胎幾個月了？”
慧蓮道：“快滿五月。”
太後沉吟片刻，道：“哀家讓你交代班子的事，可曾動手了？”
“太後恕罪。”
慧蓮忽而跪地，叩首請罪道：
“奴婢隻安排他們暗中探查瑾嬪娘娘的身世，卻擅作主張，沒有讓他們去驚動阿容姑娘的墳塋。
太後當日在氣頭上，奴婢不好勸您。可此事一旦做了，端王殿下必然生怒，或會因此與太後生出嫌隙。且阿容姑娘救過皇上性命，皇上一旦知曉這事是您所為，隻怕......”
她不敢再說下去，伏在地上，肩頭微微聳動。
“起來吧。”太後俯身將慧蓮攙起，許她在身側的繡墩上坐下，
“你跟了哀家二十餘載，舍了自身一切，凡事皆以哀家為先，哀家如何會怪罪你？”
她看一眼畫卷，搖頭道：
“皇後既對哀家有心，哀家也不願她孕中不安穩。既還未動手，那此事便先作罷。”
正此時，
一陣急慌的叩門聲打斷了主仆倆的攀談。
慧蓮不豫訓斥道：“糊塗東西！這都二更天了，何事敢驚擾太後休息？”
門外，內監慌聲結巴道：
“啟、啟稟太後娘娘，禦前的李公公來了......”