便在知笙與南瑾秉燭夜談的次日，發生了此番南巡途中最大的兩樁事。
一是皇後匆匆言及宸軒的哮症似有反複之象，為保萬全，隻得即刻帶了宸軒先行回宮醫治調養。
二是沈晏辭頒下口諭，親賜了南瑾協理六宮之權。
這消息來得突然，以至於後妃們聞訊無不驚詫，私下裡議論紛紛。
昨日帝後還在西湖水榭言笑晏晏地共慶攜手十載之喜，何以一夜之間竟生出如此大的變故來？
後妃這些時日幾乎日日與皇後結伴四下遊樂，宸軒亦是天天都能見得著麵的。
除了在金陵府時柳絮紛飛不便出行外，自入江南以來，途徑皆是山明水秀，氣候宜人，
這好端端的，宸軒怎就驟然犯了舊疾？
一時不解，便有人按捺不住好奇私下裡打聽。
隻不過南瑾一早便交代了許平安，無論誰來探問，隻回說二皇子病情需要回宮靜養，其餘的話一個字也不許多說。
而南瑾與沈晏辭，仿佛也迎來了他們之間的大團圓。
沈晏辭在‘得知’了南瑾便是當年救他之人後，倒並沒有多少感慨。
隻淡淡道了句命運弄人，幸而兜兜轉轉，山水終有相逢日。
南瑾也不過淺淺莞爾，應了一句終究是彼此的緣分了。
隻是沈晏辭當真會以為南瑾對此事一無所知嗎？
而南瑾又當真會覺得沈晏辭對此事毫不知情嗎？
不過是彼此心知肚明，維持著這份心照不宣的糊塗，方能顯得一切順理成章，不至突兀罷了。
五月底禦駕回鑾的時候，船隻行於水路運河的那個顛簸難眠的夜晚裡，沈晏辭曾問過南瑾一句話，
“瑾兒。你說若朕當初一早就找到了你，許多事會不會就此不同了？”
南瑾卻隻是背對著他躺著，呼吸勻長，像是睡得沉了。
這一年的六月末，禦駕南巡半載，終於浩浩蕩蕩地回了上京。
依照舊例，每三年南巡歸京後，皇帝需回到昔日登基前所居的潛邸小住幾日。
一來是方便就近體察上京民情，
二來皇子潛邸乃為先帝下旨修葺，於此小住，亦有追思先帝恩德之意。
這是南瑾第一次踏足沈晏辭的潛邸。
她被安排住進了東二廂房。
與順妃閒聊時聽她提起，那本是預備給太後留用的廂房，隻不過當年皇子們離宮開府後，太後隻在此處短暫地住過半月，餘下時光大多還是居於端王府中。
臨邊兒上的東三廂房，則是從前邵綺夢的居所。
在潛邸住下的第二日，沈晏辭由官員陪同外出體察民情。
南瑾晨起後，本與榮嬪、嘉嬪約了打葉子牌消遣，卻見順妃自邵綺夢那間空置的廂房中走出，瞧著是在裡頭上了三柱清香。
嘉嬪見狀沒好氣地撇撇嘴，“順妃姐姐也忒好心了。這會子功夫還念著她，倒忘了她從前是如何刻薄待你了？”
順妃臉上笑意闌珊，淡然道：“我與她到底是自潛邸相處了這麼些年，如今人都走了，過去的事還計較些什麼？”
榮嬪在一旁聽著，輕輕歎了口氣，帶著幾分感慨道：
“她原也是個可憐人，終究是被家族所累。說起來，在蘇州時我曾偶然遇見一女子，模樣倒是與她有幾分相像。
不過那女子打扮得素淨簡單，不像她總是花團錦簇的熱烈。她與丈夫相伴出遊，身邊帶著兩個孩子，瞧著倒是和樂歡愉的。
那時我便在想，若邵綺夢當初未曾入宮，她所期盼的尋常日子，會不會一早就能得了？”
嘉嬪聞言嗤笑一聲，不以為然道：“就她那副一點就著的火爆脾氣，若真生在個尋常百姓家，嫁與夫家隔三差五咋咋呼呼的，指不定早就被人打斷了腿去！”
說罷，她也不願再糾纏這些無謂的癡話，徑自收拾了庭院中的牌桌，急著催眾人開局玩樂了。