她仔細整理好知笙的衣裳，走到案幾旁，將暖鍋中餘下的甜羹倒入碗盞，一飲而儘。
而後坐在知笙榻前的地上，緊緊地牽住知笙的手，將臉頰貼在知笙的手背上，含笑帶淚道：
“小姐。您是我的家人。”
“所以無論在何處，我都會跟著您，護著您。”
翌日，晨曦微露。
昨夜恭賀新歲的痕跡尚未完全散去，空氣中還殘留著爆竹的硝煙味。
南瑾起了個大早，特意換上新製的吉服，帶著那件精心縫製給宸軒的明黃色小兒寢衣，滿心歡喜地乘著暖轎往鳳鸞宮去。
“嗡——”
卻在轎子行至半道，一聲低沉壓抑的鐘鳴，驟然撕裂了清晨的寧靜。
那聲音悶雷般滾過，壓在人頭頂，直欲要將人碾碎了去。
南瑾渾身一僵，猛地掀開轎簾！
這樣的聲音，她自入宮以來，隻在太後仙逝的時候聽到過一次。
那時知笙曾告訴過她，這是宮裡頭的喪鐘，非國喪不可響動。
國喪......
心中陡然升起不祥的念頭。
南瑾厲聲叫停了轎子，幾乎是踉蹌著衝出轎門，手中緊緊攥著那件小兒寢衣，不顧采頡的阻攔，提起裙裾朝著鳳鸞宮的方向狂奔而去！
寒風刮在臉上如同刀割，她卻渾然不覺，隻在心中絮絮念著：不會的，不可能的，姐姐不會......
鳳鸞宮宮門大開。
宮內黑壓壓跪了滿地的宮人，個個麵如死灰，哀聲慟哭。
南瑾不顧宮人阻攔闖入了知笙的寢殿。
她清楚地看見，知笙就那樣安然地躺在床榻上，嘴角噙著一抹恬淡的笑意，隻像是睡著了一般。
而雲熙，則靜靜地跪在床榻邊的腳踏上，緊緊牽著知笙的手，沒了氣息。
轟——！
仿佛有什麼東西在身體裡猝然炸開。
所有的力氣在刹那間被抽空。
南瑾雙腿一軟，頹然跪倒在地。
手中衣裳無聲滑落。
它冷冰冰地落在了距離知笙不到半丈遠的地方，
卻是一整個餘生，都再放不到知笙的手中。
南瑾膝行上前，牽起知笙尚有餘溫且仍軟和的手，一遍又一遍喚著她，
“姐姐......”
無人回應。
所以她隻得失聲痛哭。
凜冬。
正是長盛不敗的照殿紅，為數不多的凋落時光。
花會斷頭，人亦然。
—
他勸我斂殘怨，戒癡嗔，暫滌舊，易心腸，莫顧流波，孽海抽足，早悟蘭因。
我偏要自隨性，點業火，甘沉淪，鏽形骸，長埋墟塚，與君長訣，獨吞絮果。
元安五年正月初一，皇後南宮知笙驟疾不治，崩於鳳鸞宮。年二十三。