“可……我……必須得去。”
他目光掃過圍觀的老少爺們，那眼神裡有一種近乎絕望的執拗和死寂。
“我那小舅子冬河……現在出息了，有能耐。要是我……真折在山裡……”
他頓了一下，眼神裡透出點認命的灰暗和深重的疲憊，仿佛在交代後事。
“甭讓我媳婦守寡，趁著沒拖累……讓她另尋個主兒……”
“家裡倆妹子……往後……勞煩屯裡的叔伯嬸娘……多幫襯看顧點兒……”
這話說得艱難，卻字字清晰，帶著托孤般的沉重，砸在每個人心頭。
這話一出，人群一片死寂，隻剩下風穿過枯枝的嗚咽，像在為這悲愴的氣氛伴奏。
人人都明白這滋味，那林子裡頭的是親兄弟啊！
是骨血！
咋能放著不管？
可那地方，進去九死一生，是拿命填窟窿眼兒。
劉老村長氣得眼前發黑，捶著胸口直喘粗氣，煙袋鍋子差點掉地上：
“你……你這不是說渾話嗎？！昨晚上大夥兒是不是摸黑去找了？是不是順著腳印進了老林子邊了？！”
“屯裡哪個不是拖家帶口的漢子？不敢跟你往死地裡鑽，為啥？還不是這剛刮完白毛風！山上的雪暄得能埋人，踩上去都拔不出腿！碰上大牲口連逃命的地兒都沒有！”
“再說這都過了多久了？二強三強那倆小子……”
老人話沒說完，意思卻明擺著——怕是凶多吉少！
他緩了口氣，苦口婆心，試圖抓住最後一點理智，聲音帶著哀求：
“退一萬步說，你要去找，也得等幫手！你小舅子陳冬河，那是啥人物？打虎的英雄！整片林場都出了名！”
“他認得團結屯的打獵隊！你等他來，跟人家打獵隊好生說道，使點糧食或是票子也行，請人家帶路幫忙！”
“有人照應著，活命的機會不就大些了？！你說你現在……你這是去喂狼還是尋人？！”
他枯瘦的手指用力抓著劉強的胳膊，微微顫抖著，仿佛想把他釘在原地，用儘全身力氣阻止他赴死。
話音剛落，旁邊那間低矮土坯房的厚棉門簾被猛地掀開，帶起一股寒風。
陳小霞眼眶紅腫得像熟透的桃子，臉色蒼白得跟地上的雪一樣，嘴唇死死抿著，幾乎咬出血來，強忍著不哭出聲。
她雙手費力地拖著一個塞得鼓鼓囊囊，幾乎要裂開的舊背簍，踉蹌著重重推到劉強懷裡。
那裡麵是她連夜收拾的乾糧、醃肉、幾塊火石和一筒子燈油。
沉甸甸的，裝著一個妻子絕望中最後的支持與無聲的控訴。
“給！你想去是吧？去吧！”
陳小霞的聲音帶著哭腔，又硬又顫，像繃緊的鋼絲，隨時會斷裂。
“我現在就奔團結屯找我弟冬河去！等把他叫來……我讓他……我讓他狠狠地削不死你！”
說完，她再也繃不住，兩顆豆大的淚珠滾下臉頰，抬腿就往屯子外跑。
單薄身影在風雪中搖搖欲墜，看都不再看一眼呆住的劉強，仿佛多看一眼心就要碎了。
劉強嘴唇劇烈翕動了幾下，想喊住媳婦，想解釋什麼。
可看著懷裡那沉重得壓彎他腰的背簍，千言萬語堵在嗓子眼，吐不出來又咽不下去，堵得胸口生疼，像塞了塊凍硬的石頭。
他知道自己混，對不住媳婦。
可讓他就在家裡乾等消息？
那跟拿鈍刀子剮他的心有啥區彆？！
每一分每一秒都是煎熬，是烈火焚心！
突然，屯口一陣喧嘩，一輛沾滿雪泥的自行車“咣當”一聲急刹在人群邊，車輪甩起一片泥雪。
一個矯健的身影跳下車，棉帽下是陳冬河那張帶著風霜卻銳氣逼人的臉。