陳冬河推開吱呀作響的木門，進了屋。
土炕上，劉強還無知無覺地躺著，額頭被手刀砍過的地方微微腫起一道紅痕。
陳冬河坐到炕沿，伸出指節粗大的拇指，對準劉強鼻下的人中穴，毫不留情地用力按了下去！
“呃——”
一聲短促的悶哼，如同溺水之人浮出水麵，劉強猛地睜開了眼睛。
眼神從初醒的茫然混沌，到瞬間清明銳利，幾乎是眨眼之間。
昨夜漫山遍野找不到人的絕望，對小舅子出手阻攔的愧疚、以及對兩個混賬弟弟氣死人的怒火，如同壓抑的火山般轟地在腦子裡炸開！
“冬河！”
劉強嗓子乾澀沙啞得厲害，像是被砂紙磨過。
他掙紮著想要坐起，目光焦灼又惶然地四處搜尋。
當視線對上陳冬河那張平靜無波的臉，所有複雜洶湧的情緒終於衝破了堤壩，這個向來沉默寡言，能扛事的莊稼漢子眼圈瞬間紅了。
他幾乎是滾下炕頭，“噗通”一聲，直挺挺就要給陳冬河跪下，膝蓋砸在夯實的泥地上發出悶響。
“使不得！”
陳冬河早就防著他這一手，眼疾手快地跳開，一把用力拖住他姐夫的胳膊往起拽。
那力道之大，讓劉強硬生生的從地上站了起來。
“大姐夫！你這是乾啥？嫌你小舅子命太長，想折我壽啊？”
他故意板起臉，可眼神深處還是掠過一絲被老實人如此厚重、直白的感激燙到的動容。
“論年紀你比我大，輩分上你是我姐夫，你給我磕頭，這要是傳出去，我還能在十裡八村做人嗎？唾沫星子都得淹死我！你這是存心要我命啊？”
劉強被他說得更是惶恐，笨嘴拙舌地想要辯解，臉漲得通紅：“不……俺不是……俺……”
一時間，那些道謝和愧疚的話堵在喉嚨口，更顯窘迫，隻化作粗重急促的喘息。
陳冬河見他這樣，心頭那點惡趣味也散了，不再逗弄這老實巴交的大姐夫。
他拍拍劉強結實的膀子，咧嘴一笑，笑容裡帶著點少年人的促狹和親昵：
“行了行了！一家人不說兩家話，你弟弟那倆現世寶，我給你撿回來了！一根頭發絲兒都沒少！”
話鋒一轉，又給那兩個混小子上了遍眼藥。
“不過啊，這回真叫一個懸！閻王爺的鼻子尖兒他們都聞著了！虧得我腳程快，要是再晚點兒……”
他故意留白了那可怕的結果，眼瞅著劉強拳頭瞬間攥緊，骨節捏得嘎巴作響，太陽穴青筋都暴了出來。
“這會子我姐在村口正拿荊條子抽他們呢！估計抽得哭爹喊娘的，可我看呐……”
他話沒說完，但那眼神裡“還遠遠不夠”、“不解氣”的意思，再明白不過。
“你猜他倆，為啥要往那鬼見愁的絕地裡鑽？”
陳冬河適時地煽風點火，又輕輕往劉強的痛處撒了把鹽。